物聯網科技的出現將為人類生活帶來正向巨大的改變，然而這個領域仍在初生階段，不少的獨特性為投入者帶來許多發展上的挑戰。臺灣想從過去的代工思維轉型投入物聯網，待克服的因素更是各方必須正面以對，建立以我們為主體的生態圈與平臺將是發展方向。
物聯網的發展挑戰較互聯網更艱巨
互聯網蓬勃發展已經超過20年，重新定義了全球大部份人的生活。光是從 Google Play或App Store里面各有超過100萬個應用程序(apps)就可以知道互聯網、乃至移動互聯網早已無孔不入地深入你我的生活。不過，互聯網都在處理人與人之間的互動(H2H)，直到網絡基礎設施的日漸完善、數據傳輸速度提升、云計算與云儲存設施建立等因素具備后，人們開始朝人與機器互動、機器與機器互動(H2M， M2M， M2H) 等方向探索，這些構成了物聯網應用的主要方向。
互聯網專注在面對特定對象(target audience)的需求，面對的是統一規格的PC或 移動裝置，主導的廠商也早早一統江山，所 以移動apps開發商只要了解Google Play或App Store的單一串接標準。與此相比，物聯網的發展面對的挑戰遠遠大于互聯網曾經面臨的障礙。
首先，不論是桌上型或筆記本電腦，其規格全球均一致，智能手機亦然。運作其上的操作系統，在桌機或筆電不是Microsoft 就是Mac，在手機上不是Android就是iOS。 至于手機芯片是否采用ARM架構、是否采用聯發科或高通(Qualcomm)設計的芯片，完全不在apps開發團隊考慮之列。
而物聯網的應用范圍無比廣大，應用在工廠智能化被德國人稱作工業4.0，或被美國人稱為工業物聯網，導入農業耕作或漁產養殖就是智慧農漁業，結合家庭內各項家電或設施就是已經熱炒了幾年的智能家居。但是在這些不同領域的應用方案內采用的傳感器與網關，有的要適應工廠內可能高熱或各種不良環境，有的要適應戶外的嚴酷氣候條件，有的可能要配合家庭消費者的收入條件而強調低價。
此外，應對不同的使用場域，對于網絡訊號的強度、傳輸距離與穿透性等等也不盡相同， 在空曠的地方可以采用較高頻率、功率較強的通訊技術，反觀在家庭室內，因為電源充足且隔間較多，需要的通訊技術偏向也不相同。硬件方面的挑戰除了種類、功能、價格等等因素需要評估，在物聯網時代，數量龐大的被鏈接裝置將是管理上更重大的挑戰。
依照Cisco IBSG的估計，2020年全球的連網裝置將到達500億個，平均每個人身邊有6.58個裝置連網，屆時如何維持所有裝置間被有效串連、已串連的裝置數據能夠穩定正確的收集、收集回來的數據如何高效地確保數據正 確性及做好分類處理等等，都不是傳統信息業者有能力應對。
再者，絕大部份的物聯網裝置因為只是傳感器，而且為了成本考慮不會同時附掛微控制器(MCU)或中央處理器(CPU)， 因此不具備思考能力。裝置與裝置間 (M2M)、人與裝置間如何溝通，都有賴人類撰寫“協議”(protocol)，讓裝置間有語言溝通。目前物聯網因為發展方興未艾， 百家爭鳴。
因此非常多的組織都推出各類協議，傳統電信業采用 TR-069，移動裝置則是 OMA DM，工業有非常多的協議，諸如： MQTT、XMPP、LWM2M 等等，智能家居應用則有OCF的Iotivity、Apple 的 Homekit 與 Google的Thread。
未來的物聯網應用跨越數種通訊協議的情形將比比皆是，舉例來說，當我們開著電動車在路上遇到電力不足的緊急狀況，我們可能通過車載裝置(vehicle control unit)預訂最近的緊急充電樁。這個簡單的應用包含了移動端裝置與智能城市管理單位的云端平臺溝通，然后平臺再與設置在智能路燈的充電樁溝通。
這個場景內包含了一個電動車上的應用服務與一個固定端的智慧城市服務方案。兩個方案內各自采用不同的傳感器與其他硬件裝置，使用不同的通訊協議，兩個方案之間又需要相互溝通。甚至同一個智能工廠內可能有幾十種不同機器設備，各自間未必全部采用同一種協議，因此 大大提高了物聯網方案的開發困難度。
再從另一個角度來看物聯網應用方案的組成困難之處：舉在宅養老銀發照護的物聯網方案為例，應用方案開發團隊，必須由了解大多數老人生活習慣、熟稔老年人生活障礙的專家(可能是專精于高齡醫學的醫生)提出需求，由有能力開發應用程序的系統整合專家搭配物聯網裝置管理平臺與數據分析團隊，根據需求找到各種合適硬件裝置。
例如保健的穿戴式裝置設備、居家偵測跌倒的雷達或攝影機、智能的照護機器人，前述的數據分析團隊還要結合高齡醫學專家開發合適的 算法，收集到的個人健康數據還要實時傳送給老人照護機構、醫院，甚或是獨居老人關懷的政府單位(如社會局)或非營利組織。簡言之，一個好的在宅養老物聯網應用方案的開發需要集結多少種軟、硬件，串連多少個不同的關系人(stakeholders)，考慮多種領域的知識與法規。
物聯網發展的主要障礙、服務型態與監管
世界經濟論壇(World Economic Forum， WEF)調查顯示，推動工業物聯網前三個 需要克服的障礙，第一就是缺乏交互運作能力與共同標準(lack of interoperability and standard)，點出的就是上面這種令廠商多到無法選擇的「共同」協議，以及采用不同協議間的裝置或方案之間如何相互溝通與交互運作。
其二就是因為物聯網生態系內常常橫 跨不同的硬件裝置、應用軟件，乃至多領域的專家知識(domain know-how)需要在同一個方案內呈現。所以2014年11月WEF在德國慕尼黑的工作討論，才提出生態系內的軟件平臺可以促進數據匯整與交換，同時可以促成跨產業的合作，迸出全新的商業關系與新的專業。
物聯網應用方案開發極度需要跨界思維與生態系通力合作，可惜的是，臺灣的廠商過去因為專精于制造個別的零組件或單一裝置，欠缺將多種異質性裝置組合成一個系 統，解決單一裝置無法解決的問題的能力。 因此普遍無法理解如何善用軟件平臺將生態 系內的裝置變成一個系統，更不用說這樣的方案要被組成、被應用來提供“服務”，而不是單一裝置強調的“功能”。
這兩者的差別在于，服務是對人的，唯有有能力厘清、定義被服務者的需求的廠商，才能針對已經厘清的需求提出對應的價值設計(value design)，從而搜尋適合的硬件裝置，設計對應需求的軟件整合這些裝置，才能提出用戶有感的物聯網應用方案。
物聯網應用方案的出發點雖然是前述的 H2M、M2M、M2H，但它終究是通過軟硬整合的方式，用各種“物”(things)的組合去滿足“人”的需求。所以說物聯網的本質是“服務”，而且是借助軟件組成的一整套裝置，滿足一個已經存在但尚未被滿足或者過去不曾想象的需求。
舉例來說，在水質不佳的地區，人們自力救濟的方式往往是帶著桶子出門買水，未來可以通過裝置水質傳感器且具備聯網能力的凈水器，人們在家依照使用量付費，廠商則在遠程掌控凈水器運作狀態，視情況而不定時主動前往更換濾芯。
又或者未來我們可能不需要購買空氣清凈機，也不用主動了解應否清洗濾網，未來可能出現一種服務，它是根據我們希望自己處在什 么程度的空氣質量環境，方案廠商負責提供不同等級的空氣清凈機，根據遠程監測主動調整機器運作速率，決定維修或清洗時間，這是因為我們未來要購買的是所處環境的空氣質量，而非單一的空氣清凈機。
這兩個例子分別就體現了WEF描述的物聯網發展第二階段的“新產品與新服務”(new products &services)與第三階段“需求導向方案設計” (結果經濟，outcome economy)的特征。
同一份WEF調查里面提到的第三個障礙，是投資物聯網應用方案的回報(ROI) 很難證明，導致已經設計出來的物聯網應用方案很難說服買方愿意付費。對于一個工廠老板來說，采用物聯網科技與否不是簡單的跟風流行，想說服他們買單，至少要做到 WEF指出的物聯網發展第一階段特征：營運效率提升(operational efficiency)。
白話一點的說法，上門推銷的方案開發商至少要能清楚指出這個方案訴求的是生產效率提升或是不良品減少，而且必須有數據左證效率提升多少或不良品減少多少。其中一個經常被提到的課題就是預防性維修(preventive maintenance)，然而預防性維修這個效果不會因為機臺上裝了數個傳感器，就自動產生預防性維修的示警能力。
這樣的效果仰賴數據科學家根據傳感器收回一定數量的數據，通過機器學習等方式逐步找出規律，最重要的是找出不正常型態的數據(abnormal pattern detection)后，每逢系統發現這種不正常型態就發出通知。
這種“預言”能力來自于數據累積與數據科學家結合專業知識的分析判斷，它不是一蹴可幾，也很難在應用方案導入之初就清楚得知改善的程度，畢竟機器學習是一種學 習過程，計算機多久學會，學會后智商多少， 都會因為不同的數據團隊專業能力以及對相關產業的專家知識掌握度而有差異。而這種期初決策左證數據不足的狀況，對于工廠老板來說顯然風險過高，自然影響到采用物聯網應用方案的意愿。
至于WEF調查里面的第二個影響物聯網推廣的因素— 數據安全(security concern)，依筆者之見仍屬于“想象中”的問題。究其原因，目前真正廣泛被采用的物聯網應用方案并不多見，即便是各國政府相對廣泛考慮引進的各種智慧城市方案，不管是智能路燈、污水處理、交通管理、警政安全等等，由于收集的數據有限，更絕少聽到實際發生的黑客事件。事實上互聯網存在已久，雖然有為數不少的黑客興風作浪，企業與個人也不曾因為黑客的存在而降低對互聯網的倚賴。
何況，互聯網世界的各項安全攻擊，不管是通過軟件或硬件提高防駭圍墻的科技所在多有，相類似技術未嘗不能同樣導入物聯網應用。固然，物聯網應用方案使用裝置數量按平均每人6.58個的預測來看，必然較現有每人一到兩支手機的密度更高，安全風險更大，但是防駭措施從來就是一個在交易風險與交易效率求取平衡的問題。
一般人為了防止小偷進到家里，當然可以鎖上20道鎖，提高小偷的被捕獲風險，代價就是每次進出家門，要花非常多的時間開鎖，不過這明顯就是過度妨礙生活便利。如何適度防止黑客入侵，又不過度損害物聯網方案的運作效率，與其說是一個不可能的任務，更像是防病毒軟件公司為了提升銷售，到處宣傳黑客的可怕，遂行其業績增加目的的手段。
WEF所描述的第一階段(營運效率提升)、第二階段(新產品或新服務)、或第三階段(結果經濟)一旦實現，對于生產效率的提升、人類生活型態或質量的改變，與互聯網對于人類的影響相比，一點都不會稍遜。舉例來說，目前已經存在我們身邊的一 個物聯網應用就是Google Map，許多開車的朋友已經逐漸放棄使用衛星導航裝置，改用 Google Map，理由是Google Map包含實時路況。
萬能的Google可以提供這樣的信息服務是因為，每一支Android手機只要GPS處于開 啟狀態，Google就知道特定Android手機所在位置，刪除移動速度低于一定速率的手機，可以合理推測就是在路上行走的駕駛持有，這時候每一支 Android 手機就是 Google Map 的傳感器，隨時提供道路上車輛數量。
這種新服務的出現給了我們更多的用路信息，填補了一個傳統衛星導航裝置無法滿足的需求，因此嚴重打擊了傳統衛星導航裝置的銷售。它帶來了質性的變化，尤其是結果經濟階段的物聯網方案，以上述的空氣質量保證方案為例，更將完全顛覆空氣清凈機的銷售與傳統維修商的生存模式。隨著具有類似顛覆性質的方案逐一被找出來，我們的生活必然會因為一定數量的物聯網應用方案的普及而與今日完全不同。
根據美國電信營運商Verizon公布的一份報告，未來十年物聯網將重構制造業、醫 療、能源及公用事業、運輸及配送、農業科技、智慧城市、零售與金融服務等八個領 域。可以料想到的，因為跨界整合產生的新服務乃至結果經濟型的服務對于既有法規的沖擊必然巨大。
正如同Uber提出的分享經濟概念，讓任何有車有閑的非職業駕駛與職業駕駛產生競爭關系。未來出售空氣質量保障服務的營運商，他們負擔的法律責任必然要高于制造空氣清凈機的廠商，但是這樣的空氣質量保障服務不管在民法上、健康衛生法規或環保法規上會產生什么樣的影響，誰是這樣形態服務的主管機關都必將出現爭議。
特別是因此而失業的電子產品零售商及其從業人員、相關賴此維生的空氣清凈機維修人員的利益再納入考慮后，產生的又是另一場跨領域的戰爭。我們目前很難想象某些顛覆性服務會是什么型態，所以無法做出清楚的法規變動預測，但這樣的爭議仍舊值得拭目 以待。
與臺灣產業有關的物聯網發展機會
美國國務院前技術顧問Alec Ross今年八月來臺演講時盛贊臺灣將是物聯網時代的重要推動者，對于這樣善意的恭維我們萬勿沾沾自喜。臺灣的科技通訊制造業的確曾經引 領一代風騷，但是隨著周邊地區的加入競爭，我們的領先距離逐漸被拉近。而且如上 所述，物聯網科技的生態系龐大，雖然眾多臺灣廠商制造的硬件裝置是各種物聯網應用方案中不可或缺的一部分，然而物聯網方案的核心是有意識地通過軟件將必要的裝置整合成一個系統，用這個系統性的方案去服務人。面對這種挑戰，以下提出企業和政府必須努力的四個方向：
(一)想要掌握物聯網商機，首先臺灣企業老板們必須放下對單一裝置功能性追求的慣性思維，放下過去對研發的輕忽，只追求制造效率提升與訂單規模的渴望，轉而擁抱系統研發。這個改變必須從上到下深入到整個組織，否則就算在內部成立物聯網事業部，這個事業部仍將受制于代工思維，對于單一訂單數量遠小于以往的物聯網應用方案訂單肯定不愿意分配資源支持。
(二)其次，過去臺灣的企業家大多靠硬件制造發跡，導致過去各大學培養的科技工人才或者去海外發展，或者紛紛投效硬件制造商負責固件撰寫，或者投效更容易短期獲利的游戲產業，或者投入目前當紅的apps開發。在個別產業(例如：醫療、農業、工廠 自動化、精密機械)長期投入的信息人才寥寥可數，遑論在臺灣默默耕耘能見度很低的物聯網裝置管理平臺，至于數據分析也不過是過去兩年爆紅之后才吸引到不少人才開始投入，遠遠談不上具有強大的國際競爭力。
然而，擁有足夠數量具有產業專家知識又有軟件撰寫能力或數據分析的人才、具有規劃系統性方案的人才、有能力開發巨型裝置管理平臺的人才，是臺灣能否真正逐鹿物聯網商機的致勝關鍵。臺灣本地因為上面種種理由導致人才供給嚴重不足。解決方法只能外求，來源包含邀請已經在海外擁有相關能力的公司或敦聘滯留海外的臺灣人信息精英回歸，用各種方式向周邊地區吸引他們的信息軟件團隊或個別人才加入。
另一種方式是吸引歐美的孵化器/加速器到臺灣設立專門培養物聯網應用方案團隊或是設法吸引更多的歐美天使投資人到臺灣，借助這些國際性經驗與資源的引入，提升島內既有人才的國際經驗與思維。此外，島內各大學仍有不少老師默默研究或培育物聯網系統或軟件人才， 這些都是政府在培植更多的物聯網應用方案開發團隊人才這個項目上的可施力點。
(三)政府提出的五大創新產業中亞洲硅谷與智慧機械之都，本質上都是物聯網科技的應用。在這兩個計劃下，政府應該特別著重在鼓勵物聯網生態圈與平臺構建(connected ecosystem and platform)，筆者草創的物聯網聯盟目的就是為臺灣與周邊地區有意投入物聯網的廠商建立一個物聯網生態圈。
其中也包含符合具備串聯海量裝置、支持大部分協議 (protocol)、具有統一(unified)管理接口、 提供快速客制接口、智能連動、具備遠程自動軟件維護與韌體升級能力的裝置管理平臺，目的就是讓企業層(enterprise tier)的應用方案開發團隊可輕易地串連各種異質性裝置(edge tier)，快速形成聯網生態圈(connected ecosystem)，非常適合協助政府廣泛性地建構各種物聯網生態系。
(四)他山之石可以攻玉，政府主導加強島內廠商與其海外地區物聯網企業的交流與合作，也是一個快速的方法，例如與美國硅谷、法國IoT Valley、以色列、日本、韓國、 新加坡物聯網新創企業等，都可以是島內廠商切磋琢磨的對象。國際性的物聯網論壇或展覽，也是政府可以積極組團帶領島內團隊參展或觀展的機會。
綜上所述，物聯網商機方興未艾但潛力無窮，臺灣的起點與優勢在于我們的硬件裝置制造能力，以此為基點，我們可以積極吸引其海外家或地區企業或人才到臺灣共同爭取這個龐大的商機。只是不管是行業本身特性帶來的挑戰或者是臺灣獨有的不足或有待改進 之處，都需要政府、企業主、投身其中的逐夢者在眾多面向拋下過去硬件制造的成功經驗，投注比以往發展竹科工業更多心力，轉向系統、少量多樣的思維，組成以我們為主的生態圈與物聯網平臺，我們才有機會迎來 下一波的榮景。
京公網安備 11010502049343號