日前，司南物聯(lián)憑借物聯(lián)網(wǎng) Wi-Fi 系列模塊獲得“2016中國十大智能硬件方案獎”，Wi-Fi 模塊市場發(fā)展備受矚目。隨著智能家居大規(guī)模的發(fā)展需要，Wi-Fi 模塊將成為今后無線互聯(lián)領(lǐng)域的主角。
日常生活中，幾乎無人不知 Wi-Fi ，因為這是智能終端設(shè)備重要的連網(wǎng)手段。標(biāo)準(zhǔn)的 Wi-Fi 模塊約為一個硬幣大小，這小小的模塊一旦嵌入傳統(tǒng)的硬件設(shè)備，就可以使設(shè)備利用 Wi-Fi 功能接入互聯(lián)網(wǎng)，從而實現(xiàn)無線智能家居、智能醫(yī)療等物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用。
與直接把無線保真部分 Layout 嫁接到 PCB 主板上相比，Wi-Fi 模塊從開發(fā)難度、成本投入、材料損耗和應(yīng)用安裝等方面綜合考慮，無疑是更優(yōu)質(zhì)的選擇。
Wi-Fi 模塊市場硝煙四起
2014 年是物聯(lián)網(wǎng) Wi-Fi 模塊市場關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折期，傳統(tǒng) Wi-Fi 附加 MCU 的方案占據(jù)市場主導(dǎo)地位，大部分應(yīng)用于工業(yè)領(lǐng)域，緩解了價格超過 40 元的傳統(tǒng) Wi-Fi 方案對消費市場的高價沖擊。當(dāng)時，高通與 TI 分別推出 Wi-Fi SOC 芯片 Atheros 4004 和 CC 3200，價格都在 3 美元左右，使得 Wi-Fi 方案的價格瞬間回落到 30 元左右。
與此同時，國內(nèi)芯片企業(yè)卯足干勁，成功躋身市場，讓原本較為平穩(wěn)的格局因而產(chǎn)生了不少動蕩。2014 年中旬，MTK 推出性價比更高的芯片 MT7681，1.8 美元的售價導(dǎo)致 Wi-Fi 方案的價格一再下滑到 20 元左右。緊接著，樂鑫加入了混戰(zhàn)，推出了價格只要 1.2 美元的 ESP8266 芯片，此時 Wi-Fi 方案的價格已保持在 10 元左右了。
2016年初，混戰(zhàn)進(jìn)一步升級，南方硅谷、新岸線、Realtek、聯(lián)盛德相繼推出Wi-Fi SOC芯片，無論性能還是價格都極具市場競爭力。相關(guān)報道甚至預(yù)測，下半年 Wi-Fi SOC 芯片的價格很可能跌至 0.6 美元，而模塊的價格也會降到 6 元左右。
Wi-Fi 模塊應(yīng)要創(chuàng)造價值
對于目前眾多芯片廠商競相壓低價格搶占市場以及客戶只圖低成本投入的行為，司南物聯(lián) CEO 張力表示擔(dān)憂。他認(rèn)為，Wi-Fi 模塊配備系統(tǒng)資源的多少以及性能的優(yōu)劣，會影響嵌入式固件開發(fā)的難易程度。而在嵌入式上，模塊穩(wěn)定性是首要考慮的問題，一旦穩(wěn)定性無法保障，將對后期的維護(hù)造成極大的挑戰(zhàn)。
雖然模塊是一個看似很小的零部件，但其開發(fā)、量產(chǎn)甚至測試都是非常復(fù)雜的工序，而每一道工序以及技術(shù)的知識產(chǎn)權(quán)都必然存在對成本的要求。一旦成本降低，最可能是通過縮減工序的方式來實現(xiàn)，這樣一來，質(zhì)量就難以保證。
張力坦言，不管什么產(chǎn)品，要想低價和可靠并存，實現(xiàn)難度很大。摩爾定律在技術(shù)發(fā)展初期的確有很強(qiáng)的適用性，但在趨向成熟的產(chǎn)業(yè)發(fā)展階段，成本的下調(diào)速度和幅度是會受到限制的。一味降低價格，最大可能是犧牲利益進(jìn)行營銷，并不能為合作伙伴創(chuàng)造價值。因此司南物聯(lián)提供的 Wi-Fi 模塊價格，已經(jīng)是對技術(shù)與成本綜合考慮后的最低定價。
Wi-Fi 模塊市場仍然廣闊
據(jù)統(tǒng)計，截至 2015 年初，全球 Wi-Fi 設(shè)備出貨量共計 99.8 億臺，其中，約有 45 億臺設(shè)備正在使用中。在此基礎(chǔ)上，Wi-Fi 設(shè)備有望在未來 5 年內(nèi)保持 20% 的年增長率持續(xù)增長。如今，Wi-Fi 設(shè)備的普及率和市場占有率，都達(dá)到了其他無線技術(shù)無法企及的高度。
近年來，物聯(lián)網(wǎng)智能化的浪潮卷席而來，智能家居乘風(fēng)興起，而 Wi-Fi 模塊憑借自身質(zhì)優(yōu)價廉的優(yōu)勢在智能家居領(lǐng)域進(jìn)軍迅猛。傳統(tǒng)家電企業(yè)迫于形勢壓力紛紛向智能化轉(zhuǎn)型，傳統(tǒng)的插座、電飯煲、熱水器等都可以通過植入 Wi-Fi 模塊的方式實現(xiàn)智能化，因此 Wi-Fi 模塊就成為了傳統(tǒng)企業(yè)踏上家電智能化道路的快車。
作為國內(nèi)先進(jìn)一站式物聯(lián)網(wǎng)方案提供商，司南物聯(lián)不僅提供 APP 開發(fā)技術(shù)、UI 設(shè)計以及云端管理技術(shù)，還包攬 2.4G/BLE/433MHz/Wi-Fi/GPRS/GPS 等 SNIOT 全系列模塊的供給，實現(xiàn)前端通訊設(shè)備的接入。司南物聯(lián)的家電智能化解決方案，也大多采用 Wi-Fi 模塊和技術(shù)，以幫助傳統(tǒng)企業(yè)迅速實現(xiàn)產(chǎn)品智能化升級。
目前，手機(jī)和 PC 端市場逐漸趨于飽和，增速放緩，家用路由器也已經(jīng)得到了普及。相較之下，智能家居和智能穿戴領(lǐng)域尚未形成固定的行業(yè)格局，前景更加廣闊。智能家居熱度不減，隨著其大規(guī)模的發(fā)展需要，嵌入式 Wi-Fi 模塊將成為今后無線互聯(lián)領(lǐng)域的主角。
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