物聯網(IoT，Internet of Things)的全新時代就要來臨。

過去幾年內，智能硬件熱潮席卷全球。然而和手機時代與PC時代相似，硬件的熱潮無法帶來行業的爆發性發展。在行業集體的嘗試與失敗之后，物聯網的發展又指向了同樣的關鍵點——應用。

據國際知名研究及顧問機構Gartner預測，在2017年，物聯網行業里的公司半數以上都會是嶄新面孔。而這些新公司的特點，都是偏重于軟件、應用、互聯網。

然而物聯網時代發展至今，常見的發展困境在于數量繁多的硬件廠商之間互不兼容，以及開發者基本無法兼具軟硬件能力——硬件工程師們難以開發出殺手級硬件產品，軟件工程師們則由于缺乏硬件能力，在物聯網上開發應用極其困難。

近日，記者發現了一家物聯網操作系統公司Ruff，他們專注的領域，很可能幫助物聯網產業走出這些困境。

Ruff提供了一個開放、高效、敏捷的物聯網應用開發平臺。它的出現，讓軟件開發者在開發物聯網應用時，無需關注底層硬件，只需專注應用邏輯。而測試也只需要在PC上完成。如此，Ruff很可能將無數軟件開發者吸引進物聯網生態中，帶來百花齊放的物聯網應用市場。這樣的一種操作系統，很可能是物聯網步入全新時代的重要契機。

物聯網時代，操作系統為王

Ruff擁有兩個重要特征，使其不同于只針對底層、提供和硬件的適配、或只提供定制化的其他“操作系統”，而是一個真正有效的物聯網操作系統。

第一個重要特征是，通過讓硬件軟件化、標準化，讓Ruff可以成為適用于完全不同的硬件種類所集成的物聯網操作系統。

與較為標準、數量穩定的手機集成硬件不同，一個智能硬件的組件能由許多來自不同供應商的硬件組成。同時，各類智能硬件組件內被集成的硬件種類數量也并不相同。這導致在物聯網行業內中，難以獲得統一的硬件標準。而硬件廠商們自己開發的系統，往往并不兼容其他品牌。

對消費者來說，這是難以接受的——試想花了大價錢買了一套智能家居系統，只因為空調要從海爾換成格力，整個系統就不能用了……這種消費體驗，將會極大阻礙智能家居乃至物聯網的發展，也是廠商基本不可能允許出現的。

比起過去的任何一個時代，物聯網時代的碎片化都要更加嚴重，而操作系統的價值也愈發凸顯。能做到兼容硬件的Ruff，既可以完美解決上文所說的問題，還因為它的另一個特征，可能帶來全行業的震動。

另一個極為重要的特征，就是它基本解決了物聯網時代的“軟硬結合”的問題。

在物聯網領域，硬件、系統、應用往往很容易被混為一談。其實，他們是三個層次的產品。真正高速發展的物聯網前景，應當是三者由不同方面來開發，同步前進。Ruff敏銳地觀察到了問題所在，通過搭建一個操作系統，幫助物聯網時代的軟硬件徹底分離，讓它們擁有了各自迅捷發展的空間。

通過封裝硬件底層，Ruff提供了一個對于軟件開發者來說極為友好的編程接口。軟件開發者不需要有任何的硬件知識，不需要思考自己開發的軟件是會被應用在海爾、美的、華為還是任何其他廠商的產品上，就能夠設計出一款物聯網應用，而它將適用于所有適配Ruff系統的硬件。

這也意味著，只要你明白怎么基于Ruff的框架，用JavaScript寫出亮燈的程序，那么你就可以點亮任何一個品牌的智能燈具。軟件開發者開發適用于智能硬件的應用面臨的最大障礙，就這么被解決了。

開發門檻降低，行業初期紅利近在咫尺

在Ruff降低開發門檻，應用開發者們涌入物聯網行業后，更多的商業模式將會不斷涌現，帶來可觀的初期紅利。

對于應用開發者來說，首先在開發門檻降低，能夠進入這個全新市場的前提下，他們可以通過滿足下游用戶的需求而開發應用，正如同當年在iOS/安卓時代里通過應用本身賺到第一桶金。

其次，Business Insider在2016年7月發布的物聯網行業研究報告中指出，物聯網解決方案的最大目標客戶群體應當是企業，物聯網技術可以幫助他們降低運營成本、增加生產力、拓展市場或開發全新產品及服務。所以對于開發者來說，與標準化的硬件集成商或其他企業合作，也將是這些應用開發者分發軟件、獲取極大收益的一個誘人前景。

而無論上述哪一類市場，體量都極為龐大。

物聯網時代的Android

Ruff的這些特征以及可預見的初期紅利，意味著它很有可能將大量軟件開發者引進物聯網生態，從而帶來品類豐富的智能硬件應用，將人類的無限創意應用到物聯網時代，真正推動物聯網的高速發展。“物聯網時代的Android”，不外乎如此。

這也是Ruff的創始團隊最希望做到的。

“其實，真正成就一個操作系統的，是應用，”Ruff CEO和Co-Founder Roy Li說。

不管是什么操作系統，消費者都不會直接面對它們。Windows也好，Mac也罷，用戶都是與操作系統上豐富的應用進行接觸，從而獲得感性認識的。雖然如此，應用本身的質量，與整體應用生態的豐富度，并不是一個重量級的。

舉一個PC時代的例子，雖然Mac上的交互方式與用戶體驗更好，可是Windows系統還是主流，就是因為它兼容更多硬件，也有著更為開放、適配更好、更豐富的應用生態。

在封閉的操作系統中，需要自行開發硬件來拉長產品線。想用這種方式做到真正的“萬物聯網”，需要極其龐大的開發團隊，很難做到簡潔高效。不難想象，這一類封閉操作系統在物聯網時代基本不可能存活

而Ruff作為一個開放的物聯網操作系統，能做到多平臺兼容，這意味著它擁有大量的開發API接口，也能在Rapsberry Pi等常見開發板上運行。另外，開發者們還可以在Ruff開放的軟件倉庫上分享和下載各種驅動應用以及各種設備。而他們寫的任何程序，也都可以直接發布在Ruff的社區里。

通過這些方式，Ruff推崇開放的精神，希望吸引更多開發者群體，帶來更豐富的應用生態。

創新，也許注定要輕裝上陣

面對著未來的豐富應用生態和體量龐大的市場，各個行業巨頭，如Google、華為等，都在摩拳擦掌。然而巨頭與小公司相比，就一定更有可能在物聯網時代領先嗎?

并不見得。對于大公司來說，與他們在人力、資源、資金、品牌方面的優勢所共存的，還有他們較低的決策效率，和必須承擔的運營成本。

而在創新這個領域，權重更高的兩個優勢：市場時機與產品設計，其實與公司規模沒有太大關系。

這兩個優勢，在Ruff的發展過程中，恰好都有。

由于對行業有著多年的經驗和敏銳的觸覺，Ruff創始團隊早在2014年就對市場進行預判，著手開發。這也意味著他們比今年才開始組建團隊、宣布立項的大公司至少領先了兩年時間。這兩年的窗口期，意味著他們能夠擁有一個龐大的開發者群體，并且完全不需要負擔“重置成本”。對這些開發者而言，Ruff就是他們進行物聯網開發的最初嘗試。

另外，Ruff的設計理念是物聯網里的“敏捷開發”，支持最小可行性的設計。這一理念的體現，就在于他們做到了軟硬件分離，成功簡化了物聯網應用的開發過程。“用成本最低的方式，解決大部分的問題，這才是一個操作系統成功最重要的原因，”Roy Li說。

Ruff于2016年初開始邀請制測試。在2016年5月向公眾開放后，短短四月內，Ruff就已經聚集了幾千名開發者——要知道，如今行業內較為主流公司的物聯網軟件開發從業者，保守估計也就近千名。

這也意味著Ruff的確做到了降低行業門檻，吸引更多軟件開發者涉足物聯網領域。

未來，他們的目標是10萬開發者，而從今天看來，這個目標也并不遙遠。