人們不再付電費，住房和辦公場所的太陽能和風能可提供免費電能;在家以極低廉的成本3D打印面包或者T恤衫已是常事;學生們不去學校了，取而代之的是知名教授的網(wǎng)絡課程，而這種免費的課程也為大學所認可……這是美國著名趨勢經(jīng)濟學家杰里米·里夫金所定義的基于物聯(lián)網(wǎng)技術基礎上的“零成本社會”，這一天真的會來臨嗎?

A.超級物聯(lián)網(wǎng)孕育新經(jīng)濟模式

互聯(lián)網(wǎng)無孔不入的“免費”模式讓人訝異與感慨，信息技術的進步加快了新工業(yè)革命的到來，經(jīng)濟形態(tài)與社會形態(tài)或?qū)⒁虼税l(fā)生更深層次的改變。

這將是一種怎樣的改變?試想一下，幾十年后，數(shù)百萬的先驅(qū)們已經(jīng)將他們的住房和辦公場所改造成了微型發(fā)電廠，以獲得可再生能源。即使太陽能和風能設備的成本需要慢慢回收，此時獲得能源的邊際成本也已大大降低，甚至趨近于零——與化石燃料和核電這些有固定成本的能源不同，屋頂?shù)年柟夂痛颠^建筑物的風都是免費的。此時的生產(chǎn)者和消費者已然合一，被稱為“產(chǎn)消者”，物聯(lián)網(wǎng)將使他們能夠監(jiān)測自己的用電量，優(yōu)化能源效率，并在能源互聯(lián)網(wǎng)上與其他人分享多余的綠色電力。杰里米·里夫金預言，“零成本”現(xiàn)象孕育著一種新的混合式經(jīng)濟模式，這將對社會產(chǎn)生深遠的影響。

零成本社會中的“成本”是指邊際成本，其內(nèi)涵是未來技術革命將導致生產(chǎn)方式的改變，使我們生活中的大部分產(chǎn)品與服務的邊際成本降為零。就像過去幾十年間將計算機運算的邊際成本降低為零一樣，在未來二三十年里，全球網(wǎng)絡中的產(chǎn)消者將會以接近零邊際成本的方式制造綠色能源、商品和服務。

他認為，隨著生產(chǎn)、生活的數(shù)字化和自動化，未來將出現(xiàn)由通信、能源和運輸三大網(wǎng)絡相互融合形成的“超級物聯(lián)網(wǎng)”，人們能直接在物聯(lián)網(wǎng)上生產(chǎn)、分享能源和實物，并運用大數(shù)據(jù)和算法來提高效率和生產(chǎn)力，使生產(chǎn)和銷售的邊際成本降低到接近于零。邊際成本的含義不難理解，它指的是每一定量新增產(chǎn)品帶來的總成本的增量，這表明每一定量產(chǎn)品的成本與總產(chǎn)品量有關。例如，僅生產(chǎn)一輛汽車的成本是極其巨大的，而生產(chǎn)第101輛汽車的成本就低得多，而生產(chǎn)第10000輛汽車的成本就更低了。邊際成本和單位平均成本不一樣，單位平均成本考慮了全部的產(chǎn)品，而邊際成本只看重最后一個產(chǎn)品，而忽略之前的那些產(chǎn)品。例如，每輛汽車的平均成本包括生產(chǎn)第一輛車的龐大固定成本，而邊際成本根本不考慮這些。

B.邊際成本降至趨近于零

杰里米·里夫金在《零邊際成本社會》中探討了極致生產(chǎn)力、協(xié)同共享、產(chǎn)消者等全新的概念，詳細地描述了數(shù)以百萬計的人生產(chǎn)和生活模式的轉(zhuǎn)變，描述了人類向零成本社會邁進的種種細節(jié)：億萬消費者在網(wǎng)上制作和分享音樂、視頻、新聞和信息;數(shù)百萬人在自己的住房和辦公場所利用太陽能和風能發(fā)電;全球有將近10萬名業(yè)余愛好者采用3D打印技術，以近乎零邊際成本的方式生產(chǎn)自己所需要的商品;600萬名學生正在參與大型開放式網(wǎng)絡課程，近乎零邊際成本的網(wǎng)絡課程不但由世界知名教授授課，學生的學分還能得到大學的認可，年輕人通過社交媒體、租賃商和合作社分享汽車、住房和服裝。

杰里米·里夫金認為，這些方式的邊際成本都接近于零，它們促使一種混合經(jīng)濟的出現(xiàn)——部分是資本主義市場的交換經(jīng)濟，部分是協(xié)同共享經(jīng)濟，兩者相輔相成，但在某些領域，后者將取代前者。在共享經(jīng)濟模式中，“社會資本”比“金融資本”更重要，“使用”比“擁有”更重要。

21世紀注定是一個遠勝于20世紀的“顛覆的時代”。技術和基礎設施的嬗變，孕育著由通信互聯(lián)網(wǎng)與逐漸成熟的能源互聯(lián)網(wǎng)、物流互聯(lián)網(wǎng)融合而成的物聯(lián)網(wǎng)革命。杰里米·里夫金描繪道：“物聯(lián)網(wǎng)將把這個集成世界網(wǎng)絡中的所有人和物都連接起來。物聯(lián)網(wǎng)平臺的傳感器和軟件將人、設備、自然資源、生產(chǎn)線、物流網(wǎng)絡、消費習慣、回收流以及經(jīng)濟和社會生活中的各個方面連接起來，不斷為各個節(jié)點提供實時的大數(shù)據(jù)，這些節(jié)點囊括了商業(yè)、家庭、交通工具等。反過來，這些大數(shù)據(jù)也將接受先進的分析，轉(zhuǎn)化為預測性算法并編入自動化系統(tǒng)，進而提高熱力效率，從而大幅提高生產(chǎn)率，并將整個經(jīng)濟體內(nèi)生產(chǎn)和分銷產(chǎn)品以及服務的邊際成本降至趨近于零。”

互聯(lián)網(wǎng)革命的分布式、協(xié)作、對等力量已經(jīng)開始擊倒曾經(jīng)看似不可戰(zhàn)勝的社會壁壘，從而釋放學術界的全部潛能。從學校內(nèi)部開始，這一攻勢已經(jīng)被點燃，多方面的技術革命推動教育成本不斷降低，甚至接近于零。

在今天，以免費的風和太陽光作為資源的可再生能源正在歐洲、北美、印度等國家和地區(qū)勃然興起，這些國家和地區(qū)誕生了許多以個人和家庭為投資和消費主體的微智能電網(wǎng)合作社，在滿足自需的同時并網(wǎng)分享。根據(jù)預測，世界將在2028年全面進入太陽能時代，也就是能源的邊際成本逐漸為零的時代。

除了智能電網(wǎng)，3D打印也在蓬勃發(fā)展。在中國，北京航空航天大學正在使用3D打印技術制造復雜的火箭和衛(wèi)星零件，中國最大的小型商用和家用臺式3D打印機生產(chǎn)商太爾時代科技公司還在2014年發(fā)布了其最新款的便攜式桌面3D打印設備“UP!”，他們的技術與美國領先的3D打印機生產(chǎn)商齊頭并進，而且有希望在未來占據(jù)全球市場相當大的份額。

C.零成本社會不會自動到來

在過去10年里，億萬消費者轉(zhuǎn)變?yōu)榛ヂ?lián)網(wǎng)產(chǎn)消者。而正在發(fā)展中的物聯(lián)網(wǎng)平臺則具有分布式、點對點的性質(zhì)，這會使由社會企業(yè)和個人組成的數(shù)百萬小型參與者集合成對等網(wǎng)絡，形成全球性協(xié)同共享系統(tǒng)，構(gòu)建橫向規(guī)模經(jīng)濟，從而淘汰垂直整合價值鏈中多余的中間人，最終使過去讓邊際成本居高不下的利潤暴跌。在未來的時代，每個人都是產(chǎn)消者，可以更直接地在物聯(lián)網(wǎng)上生產(chǎn)并相互分享能源和實物，這種方式的邊際成本接近于零，近乎免費。

事實上，越來越多的國家和地區(qū)已將物聯(lián)網(wǎng)確立為培育核心競爭力的戰(zhàn)略重點。美國已明確將物聯(lián)網(wǎng)上升為國家創(chuàng)新戰(zhàn)略的重點之一;歐盟制定了促進物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的“14點行動計劃”;日本的“U-Japan計劃”將物聯(lián)網(wǎng)作為四項重點戰(zhàn)略領域之一;韓國的“T839戰(zhàn)略”將物聯(lián)網(wǎng)作為三大基礎建設重點之一。全球新一輪物聯(lián)網(wǎng)浪潮與物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的競爭大幕已然拉開。

在這方面，中國也已有所行動。為應對互聯(lián)網(wǎng)2.0時代全新的變革和競爭，工信部在2011年制定了《物聯(lián)網(wǎng)“十二五”發(fā)展規(guī)劃》，提出要重點培養(yǎng)10個物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)聚集區(qū)和100個骨干企業(yè)，實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)鏈上下游企業(yè)匯集和產(chǎn)業(yè)資源整合。北京等28個省市先后制定了發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的規(guī)劃政策，積極發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)示范工程，培育物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)，研發(fā)物聯(lián)網(wǎng)核心技術。目前，國內(nèi)物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)已初步形成環(huán)渤海、長三角、珠三角以及中西部地區(qū)等四大區(qū)域集聚發(fā)展的總體產(chǎn)業(yè)布局。

但對于零成本社會，我們也應保持審慎的態(tài)度，畢竟“邊際成本”趨近于零，并不意味著不需“成本”。首先，世界已經(jīng)進入了一個高生存成本的時代，而生存成本還會繼續(xù)升高，這是由人類享受的產(chǎn)品及對服務的需求增加而決定的，我們的需求越多，生存成本就越高。為了享受互聯(lián)網(wǎng)，我們必須先購買電腦、手機，還要架設基站，這是成本;為了打印所需要的產(chǎn)品，要先購買3D打印機，這是成本;為了享受太陽能，我們需要安裝家用太陽能發(fā)電設備，這也是成本。

蒸汽時代、電氣時代、信息時代的歷史變遷表明，科技創(chuàng)新是人類社會進步與發(fā)展的原動力。然而，與以往相對單一或限于特定領域的技術革命不同的是，當今的人類正在進入一個信息技術、生物技術、新能源技術、新材料技術等交叉融合的時代，技術環(huán)境和基礎設施深刻變化，進而可能帶來經(jīng)濟社會發(fā)展的“指數(shù)級增長、數(shù)字化進步和組合式創(chuàng)新”的新時代。零成本社會不會自動到來，因為它歸根到底是技術創(chuàng)新和模式創(chuàng)新的深度融合，其實現(xiàn)還有賴于創(chuàng)新的驅(qū)動。