物聯網已迅速發展成為大中型云計算供應商所爭奪的一個大蛋糕，而微軟公司已在其中分得了最大的一塊。

Azure物聯網套件將在今年晚些時候上市，該工具有望成為第一個端到端的云計算工具集，它所提供的API可用于收集、分析和展示來自于物聯網設施的數據。

對于物聯網席卷眾多行業的簡單答案就是越來越多的供應商進入到這一領域，而就在幾天之前公共云計算市場領導者亞馬遜公司收購了初創企業2lemetry公司，后者是一家生產用于連接傳感器和后端處理系統的中間件廠商。

目前，大數據分析被廣泛應用于各個領域，這就為微軟公司提供了另一個涉足云計算市場的途徑，總部位于馬塞諸薩州Northborough市的J. Gold 聯盟的分析師Jack Gold說。一些企業曾在歷史上使用過遠程傳感器或所采集的大片數據來使用這些新功能，而另一些企業則是“幾乎無力”把這些數據轉化成為可操作的結果，他補充說。

“他們希望Azure能夠變成他們的強大助力，并最終成為后端引擎，”Gold說。“收集所有的數據是一項很了不起的工作，但是如果你無法從中提取一些有用的信息那么這項工作是毫無價值的。”

在今年我們將會看到，隨著物聯網的發展，微軟公司以及其它廠商將緊隨亞馬遜之后通過一系列的收購動作來加強它們的產品，對于這一點我們將不會感到驚奇，Gold說。

Gartner在去年十二月曾發表預測，它認為物聯網的連接設備數量將在2020年達到250億。

物聯網套件擴展了Azure智能系統服務的功能范疇，該服務是在去年四月份正式上市的，其功能就是連接、管理和采集來自于傳感器和其它設備的數據。通過把這一服務整合至Azure，IT專業人員可以管理數據流、分析數據并以一種可展示的方式對數據進行打包，微軟公司表示。

Azure物聯網套件將包括Azure數據流分析功能，該功能計劃將于今年四月份上市，它可用于處理源于物聯網設備的大規模實時數據。該套件的定價尚未公布。

Windows10和Power BI

除了套件以外，Windows 10 物聯網將是一個專為物聯網設備開發的操作系統版本。這些功能升級以及連接至Excel云計算服務Power BI的計劃都將填補物聯網與分析市場的一個空白，總部位于芝加哥市的Xtreme Data公司的CTO Ravi Chandran說。Xtreme Data公司是一家基于在Azure 和大部分其它主流公共云計算平臺上SQL引擎來運行大數據分析平臺的企業。

“這些都是標準化的組件，它們都將成為橫跨眾多行業更權威的標準參考架構，” Chandran說。

Xtreme Data公司正在考慮使用大量連接至Azure物聯網套件的服務，但是物聯網與Windows 10的集成也是展現微軟公司物聯網雄心的一個重要組成部分。輕量級的操作系統是以各種超越筆記本電腦和服務器的互聯網訪問設施為運行目標的。

“當你必須連接數以百萬計的傳感器且你的可用空間較小時，那么現在正是開始使用Windows 10 的一個良機了，”Chandran說。

物聯網并不是微軟的新天地

雖然幾家大型廠商都紛紛投身這一領域，但是微軟的優勢之一在于它在過去的十多年時間里已經在嵌入式解決方案上進行了大筆投資，布好了局，這些解決方案可用于包括通用計算應用在內的各種各樣的應用，其中就包括了制造業和汽車產業，總部位于康尼狄格州Stamford 市的Gartner公司的研究總監Alfonso Velosa III說。這一部署所需面臨且解決的挑戰就是，如何從這些設備中提取數據以及如何安全地處理數據，以便于企業的不同部門能夠訪問數據，他說。

“這就是微軟公司多年以來不懈努力所獲得的回報，他們一直都非常認真地對待著這樣一個組合和來自于眾多行業客戶的需求，”Velosa說。

除此之外，目前還沒有一個真正完整的物聯網工具套件，因為我們還沒有一個物聯網市場，Velosa說。一個市場的物聯網工具沒有轉化為另一個是有著很多方面的原因的，而每一個傳感器必須針對特定的行業、企業以及部署位置進行優化。

“諸如數據協議、不同方法、不同業務模式等很多東東都還沒有完全成型，” Velosa說。

身處在這樣一個快速變化的新興領域，微軟一直維持著一個穩定的物聯網管理團隊，他們一直都愿意隨行業變化而適應其戰略，Velosa說。Azure 物聯網套件最令人鼓舞的一點是，它不同于去年四月推出的Azure智能系統服務，后者只是通過更靈活的套件和涉及更多的合作伙伴來滿足當前市場的現實需求，他補充說。