你走到家門口，大門識別到你口袋里的密匙卡，為你自動解鎖。外面很冷，但是門的另一邊卻是溫暖舒適的23度，因為恒溫器根據你離家的距離計算出你回家所需時間，提前點燃了壁爐。隨著你踏入室內，嵌入式地燈照亮了通往廚房的道路，這是每個經歷長途跋涉回到家中的人首先想要造訪之處。你掏出手機，對某個應用匆匆一瞥，該應用自動連接到手腕的健身追蹤器，查看你的每日卡路里配額是否還有剩余——讓你在晚餐時小酌一杯。

聽起來像是科幻電影劇本，但是這般光景已經唾手可得，這一切都得益于物聯網：這個世界中的一切，從門窗上的小小傳感器到大型室內家電，它們都有自己的網址，讓你在任何地方都能夠訪問。它們相互間也可以交換信息。

像 FitBit和Jawbone這樣的可穿戴設備正在將你的活動數據上載到網絡，供你隨后分析和調整。Whistle為寵物犬提供活動追蹤器，讓主人們可以知悉自己寶貝的健康。一些保險公司為顧客提供一個能插到汽車上的傳感器，它能夠對你的駕駛行為進行分析，良好的駕駛習慣將會幫助你獲得額外的保費折扣。

物聯網旨在無縫整合一個人一生中方方面面的可利用數據。某些方面——比如活動追蹤器——在個人層面來說非常有用;但是科技同樣能夠為整個社會提供福利。波士頓近日宣布推出一款稱之為“顛簸道路”的應用，其可以幫助道路養護工人了解路況。波士頓居民下載該應用之后，只需在駕駛途中打開，應用就會根據內置于駕駛者手機中的加速計來對路況進行分析和記錄，然后將數據上載到市政數據庫。此舉可以幫助市政當局更加有效率地利用納稅人的錢。

尋常的家電也沒有落下腳步。Big Ass Fans的Haiku吊扇內置SenseME技術，能夠通過傳感器檢測室內溫度和濕度，進而調節葉片轉速。它同樣可以感知室內是否有人，不會在空無一人的房間中白白浪費能源。而且，它能夠與Nest的學習型恒溫器整合。吊扇可以讓人感覺房間比實際要更加涼爽，因此智能手機上的Haiku應用會建議你調高空調啟動溫度。你可以通過Haiku應用直接進行調整。

Nest恒溫器自身可以學習屋內住戶的活動模式，因此你的空調系統只有在必要時才會運行。如果室內非常安靜，沒有任何活動，恒溫器會假定住戶全都不在，進而調節溫度，空調也無需運行，節能、省錢、同時減少碳足跡，一舉三得。

對于那些更喜歡集成解決方案，而不是零碎的DIY工作的用戶，像Vivint這樣的公司提供了一攬子智能家居方案，包括全部設備——智能門鎖、恒溫器、燈光控制、等等——他們的技師會上門為你將一切安裝妥當。這類系統的初期費用都相當低，但是通常要求用戶簽訂長期合約，以月費形式支付服務費。

蠻荒時代

我們正處在物聯網發展的早期階段，目前的市場有點像蠻荒的西部。新的想法與新的公司層出不窮，大玩家正在吞下一些行業先行者。今年，谷歌花費數十億美元買下了Nest、Dropcam以及Revolv;三星看上了SmartThings;而微軟則與Insteon展開了合作。

我們同時看到，業界正在尋找一種讓設備間互聯互通的標準。不像無線家庭網絡或者藍牙，沒人想要等待IEEE這類機構推出進展緩慢的標準。“我們看到物聯網就像一列火車，人們正在爭相擠上去，” Big Ass Fans的控制工程經理拉頓·博德(Landon Borders)說道。博德也是Thread集團董事會成員，該集團由谷歌發起，旨在解決上述問題。“我們正在自己修筑鐵路，路的方向決定我們到達的地方。”

而一位風險投資家則從他自己的角度舉出了一個生動的例子。他說道，如果你在某個網站上出租了自己的房屋，房客由于班機延誤，無法及時趕到，與其在屋里苦等，你可以將鑰匙通過短信發到對方手機上。該例子從一個小的方面向我們展示了物聯網為我們提供的無限可能。

目前，典型的智能家居充滿了各種很酷的設備和閃亮的按鈕。多年以后，更加驚人的技術必定會隱藏于樸實無華的外表下，更加接近其本質狀態。

今天的智能恒溫器能夠幫助用戶節省能耗開支，隨著技術的進一步普及，整個社區都能夠減少電網的壓力。單獨的可穿戴設備可以檢測你每天消耗的卡路里，但是如果人手一臺，那么收集到的大量數據樣本可以幫助人們在醫療方面做出重大改進。今天的傳感器可以監測個別駕駛者的行為，未來，這些傳感器能夠將數據上載到云端，幫助整個社會減少交通阻塞。

互聯網仍然保持著它原本被發明出來的目的：連接為數眾多的計算機。但是網絡中這些計算機的體積正在變得更小，數量正在變得更大，其功能也正在變得比任何人所能預見的都更加專注。