根據Gartner的預測，相對于傳統技術供應商，制造者、初創企業以及消費級產品廠商將成為大量利基型應用程序的主要締造者，而這些應用將成為推進物聯網規模不斷增長的核心力量。Gartner公司作出預測，截至2017年將有約五成物聯網解決方案(通常是與服務相整合的產品)由創立時間不足三年的初創企業提供。
Gartner公司將前文提及的“制造者”定義為投資者、改進者以及那些利用傳統工具、新型數字化設計以及快速原型構建與制造技術創造并生產產品的企業領導者。“初創企業”則指那些大部分以技術起步、具備巨大的潛在發展前景的年輕廠商。
“傳統觀念認為，物聯網的發展壯大主要依靠大型企業的認同與推動。以往的經驗也的確如此，傳統觀念在某種程度上真實反映了實際狀況。大型消費級產品廠商、公共事業部門、制造商以及其它大型企業確實開發出大量物聯網產品方案，”Gartner公司研究事務副總裁Pete Basiliere指出。“不過Gartner的Maverick研究結果表明，物聯網的塑造重任其實主要是由制造者與初創企業來完成的。遍布世界各地的獨立個人與小型企業正在不斷為真實世界打造各種類型的物聯網解決方案，這些產品主要面向各利基市場。他們充分發揮了低成本電子元件、傳統制造技術以及3D 打印工具的自身優勢，并利用多種開源及閉源硬件與軟件創建出足以改進業務流程乃至生活方式的物聯網設備。”
Gartner公司的分析師們今天在Gartner研討/IT展會上與參與者們分享了這些發現，此次召開于奧蘭多的大會將持續一整天。
Gartner公司的Maverick研究項目在設計方面力圖激發新鮮的非常規性結論。Maverick研究項目并未受到Gartner得到廣泛認同的固有處理方式的束縛，而是以更為自由的途徑提供突破性、創新性甚至是顛覆性的研究結論，旨在幫助企業用戶領先于主流之前、享受新浪潮帶來的優勢并探討哪些因素可能會給IT戰略甚至是更為廣泛的企業群體造成影響。
“管理者們經常會將物聯網視為企業對企業或者企業對消費者領域的發展機遇，其實際運作需要依托于企業內部的技術人員所開發出的必要系統與連接機制。然而這類技術實力雄厚的企業往往機構臃腫、靈活性欠佳，根本無法快速對當前正在醞釀當中的前瞻性趨勢作出反應，”Basiliere解釋道。“在大多數巨頭級企業中，產品開發流程非常笨重遲緩而且完全受到投資回報率的左右，這導致其沒有能力打造出數量有限而且缺乏統一化執行標準的物聯網方案。由此帶來的結果是，來自大型企業的小規模物聯網設備產品需要以較高價格出售，而制造者、初創企業以及眾包項目卻能通過大量產出物聯網應用方案來壓低單位使用成本。”
出于這個原因，大型企業當中的高層管理者與新興技術戰略專家必須對自身的產品開發過程加以轉變。無論其實際面向的是消費級產品、醫療、公共事業、無線、制造還是其它任意一種垂直行業市場，管理者們都必須充分激勵組織內部制造者的主觀能動性、從而推動其開發物聯網概念。這些管理者需要密切關注制造者的產出成果，并思考將這些底層思路真正融入組織日常業務流程的可行性。
“對于一家企業而言，創新活動是保持其價值創造能力不會隨時間推移而削弱、同時實現競爭優勢的關鍵性因素。目前在大多數企業中，企業文化與執行流程已經趨于停滯，而這直接給創新事務造成了嚴重的負面影響，”Basiliere表示。“與此同時，世界范圍內的制造者與初創企業已經率先意識到大量利基性市場需求的存在，并爭相通過物聯網概念為其打造創新型解決方案。這不僅能夠大大提高消費者及企業用戶對于物聯網方案的接受程度，同時也可以衍生出企業自身根本無從想象的豐富方案類型，從而構建起‘多元化物聯網’這套健康的生態系統。”
Basiliere援引了企業家與個人利用低成本Arduino開源電子平臺、入門級3D打印機以及傳統木工機床自行打造物聯網設備的案例。 Gartner公司發現，這些基層性項目普遍將功能著眼點放在家庭環境內的設備管理與控制層面，其實際意義更偏重于便捷性(例如在到家之前打開暖氣設備)而非成本節約(而這正是企業部門及公共機構對物聯網的主要訴求)。
與其它技術的發展歷史類似，關于物聯網早期階段的快速發展承諾會吸引到大量初創企業參與其中，這些市場參與者會想盡辦法抓住自身感知到的早期發展機遇、或者擺脫傳統產品生態定位的束縛。當然，隨著這一過程的推進，那些取得可觀成功的解決方案通常會被規模更大的供應商所吞并，而這又反過來使物聯網市場規模本身進一步膨脹。在這種情況下，制造者們就能夠讓全球眾多原本享受不到良好服務或者利基產品的客戶——這些客戶往往只愿意使用來自大型企業的物聯網產品——借助項目收購一途體驗并享受聯網設備帶來的便利。
Basiliere指出，“整個過程顯然不可能一帆風順。毫無疑問，無論是已經構建起自己的物聯網產品、還是仍在沿用傳統產品或服務的制造者與初創企業，他們的面前都還面臨著數量可觀的阻礙因素，大多數小型物聯網企業在五年之內就會徹底消失，而那些所謂‘成功企業也將有相當一部分變成所謂‘夫妻店’，即帶來的營收只夠支撐起個人或者一個家庭的開銷。”
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