“物聯(lián)網(wǎng)在美國農(nóng)業(yè)的應(yīng)用還處于早期階段，不過，在早期使用者的示范作用帶動下，物聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用已開始增加。”美國農(nóng)業(yè)軟件公司OnFarm創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官蘭斯·多尼日前接受記者采訪時說。

物聯(lián)網(wǎng)是新一代信息技術(shù)的高度集成和綜合運用，通過信息傳感設(shè)備，把物理對象與互聯(lián)網(wǎng)連接起來，進行信息交換和智能化管理的一種網(wǎng)絡(luò)。物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域具有廣泛的應(yīng)用，包括控制土壤輸入成分、監(jiān)控農(nóng)作物病蟲害及動物疾病、管理灌溉用水、農(nóng)產(chǎn)品從農(nóng)場到餐桌的全過程質(zhì)量安全管理等。

多尼說，對于杏仁、水果一類的特產(chǎn)作物，物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的應(yīng)用主要體現(xiàn)在通過傳感器監(jiān)測濕度和灌溉系統(tǒng)的使用，而像玉米、大豆等大宗作物，由于機械化作業(yè)程度高，會使用更多的傳感設(shè)備。現(xiàn)在一個趨勢是，玉米、大豆和小麥的生產(chǎn)者傾向于在管理灌溉和天氣波動方面花費更多精力。

“美國大農(nóng)場采用物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的數(shù)量相對更多。”多尼說，大農(nóng)場對技術(shù)的采用率高達80%，對于小農(nóng)場而言，由于設(shè)備的安裝和維護成本高，使用物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的數(shù)量相對更少。

“和其它部門不一樣，物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的應(yīng)用，不僅需要早期使用者的引領(lǐng)，而且還需要對技術(shù)設(shè)備的投資，降低物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的使用成本和增加該技術(shù)的可靠度，使得該技術(shù)被大面積采用成為可能。”多尼表示。

華盛頓無黨派智庫信息技術(shù)創(chuàng)新基金會高級分析師丹尼爾·卡斯特羅指出，農(nóng)業(yè)物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的成本仍然是個問題，“這項技術(shù)需要產(chǎn)生收益，以自我維持”。

據(jù)多尼介紹，目前，大多數(shù)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的連接是通過蜂窩和衛(wèi)星(900兆赫茲或2.4千兆茲)傳播技術(shù)。使用蜂窩和衛(wèi)星通信技術(shù)的成本可能很高，因為設(shè)備密度要增加，并且很多農(nóng)場的蜂窩通信覆蓋區(qū)域有限。還有，900兆赫茲和2.4千兆茲的帶寬對一些作物不太適用，因為作物冠層高度限制了發(fā)射器和接收器之間的跨距。再者，傳感器的成本一般在50美元到1500美元之間，具體因傳感器的準確度和分辨率而異。大部分傳感器自身無法實現(xiàn)數(shù)據(jù)交流，還需再購置登記器或發(fā)射器，這個成本大多在幾百到一千多美元。另外，傳感器和發(fā)射器的安裝和維護還需要一筆花費。

技術(shù)標準的缺失也是限制農(nóng)業(yè)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的一個障礙。“目前農(nóng)業(yè)數(shù)據(jù)沒有標準。沒有統(tǒng)一標準，物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)就失去了價值，這也正是數(shù)據(jù)的價值。”多尼說。

卡斯特羅說，長期來看，從事農(nóng)業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的公司需要的是可以相互識別的可操作標準，這樣不同設(shè)備才能在一起工作，否則，不同設(shè)備傳回的信息格式不能兼容。

談到農(nóng)業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的未來，多尼說，總體而言這一技術(shù)的前景非常樂觀。據(jù)他介紹，未來幾年，連接設(shè)備會越來越多，預(yù)計到2020年，美國平均每個農(nóng)場將擁有50臺連接設(shè)備。