過去一年左右，智能手機創新明顯放緩——無論是在硬件還是在軟件方面。
市場研究公司IDC上周發布有關未來5年智能手機產業發展預測的報告稱，“業內普遍認為，智能手機創新在放緩，到達高原期。2013年新出現的許多創新都是小打小鬧，它們是否有長久價值還存在疑問。”
隨著智能手機創新放緩，業界新的發展方向是，使智能手機成為連接新興電子產品的中心。新興電子產品包括智能手表、其他可穿戴設備，以及家電、汽車和被認為屬于所謂物聯網的其他產品。
盡管智能手機創新放緩已成為共識，智能手機廠商仍然在不遺余力地宣揚產品的新功能。例如，三星就在全球移動通信大會上為Galaxy S5大肆造勢。周二上市銷售的HTC One M8成為許多網絡視頻和傳言的主角。HTC One M8配置5英寸全高清顯示屏、2個后置攝像頭、驍龍801處理器、3GB運行內存。部分分析師質疑HTC One M8的這些改進能否對市場產生很大影響。
IDC表示，廠商對智能手機的定位應當是“其他設備創新的中心，而非終端產品”。智能手機將充當家電、產品和服務的遙控器。
IDC分析師拉蒙·拉馬斯(Ramon Llamas)在周一接受采訪時說，創新放緩影響所有智能手機操作系統，“iPhone 5S配置有64位處理器，運行iOS 7。所有人都喜歡新引擎，但這些新功能能與早期的Facetime或Siri相媲美嗎?我對這一問題的答案是否定的”。
市場研究公司Kantar WorldPanel分析師卡洛琳娜·米蘭內塞(Carolina Milanesi)認為，過去一年智能手機創新已經放緩，“更多的是小打小鬧而非顛覆性創新”。
市場研究公司Moor Insight & Strategy分析師帕特里克·摩爾希德(Patrick Moorhead)說，智能手機創新還有機遇，其中包括語音控制軟件或將智能手機內容傳輸到大尺寸顯示屏，“谷歌、蘋果或微軟均未兌現與語音控制有關的承諾，Siri和Google Voice在不斷改進，但尚不夠穩定，不足以使許多消費者完成多種請求。把手機上的內容傳輸到高清電視或PC等大尺寸顯示屏上還相當困難，而且不夠穩定”。
智能手機創新在2014年初的狀況與臺式機和許多其他電子產品的早期階段極其相似。市場研究公司J. Gold Associates分析師杰克·戈德(Jack Gold)說，“與其他任何快速成熟的市場一樣，要做出其他人難以企及或無法快速復制的創新越來越困難了。不僅HTC如此，蘋果、三星等公司也是如此。”
這種創新周期被戈德稱作創新曲線，“如果陷入創新曲線，就需要找到破繭而出的方法，但是，如果不拋棄整個生態鏈，甚至在一定程度上讓客戶不高興，要做到這一點并非易事。”
戈德還指出，產業轉向物聯網和可穿戴設備“一定程度上”將有助于打破創新曲線，“這些市場還沒有成熟，出現了許多嘗試，可穿戴設備還處于創新曲線的早期階段”。
哪些廠商能在新興領域脫穎而出呢?戈德說，“只能是那些可持續發展的大廠商，它們能承擔產品失敗，至少不十分成功的風險。它們會一直堅持到取得一定程度的成功，由于需要快速成功，創業公司做不到這一點。”
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