近年來，隨著物聯網、云計算等信息通信技術的發展和城市化進程的加速，城市在社會發展中的重要作用日益顯現，“智慧城市”作為城市治理的一種新理念，逐漸為世界上許多國家和地區的大小城市所接受和認同。這在我國表現的尤其明顯。據有關數據顯示，全國已有300多個城市相繼提出建設智慧城市的戰略舉措，到2012年底建設智慧城市的城市極有可能突破400個。
“智慧城市”的概念最早是由IBM提出的。2008年11月，美國IBM公司總裁兼首席執行官彭明盛（SamPalmisano）在紐約市外交關系委員會發表《智慧地球：下一代的領導議程》的演講中，首次提出“智慧地球”的概念。2009年初，剛就任總統的奧巴馬與美國工商業領袖舉行圓桌會議，彭明盛借機說明了“智慧地球”的概念，并得到奧巴馬的欣賞。同年8月，IBM在《智慧的城市在中國》報告中提出“智慧城市”的概念。
“智慧城市”雖然越來越為眾人所知，但它究竟是什么，恐怕由于個人理解的差異或者看待問題角度的區別，不同的人會給出不同的的答案。有人曾指出，“智慧城市”不過是IBM在全球經濟危機時期，為了推銷其產品和服務而適時提出的一個能夠吸引眼球的概念，“智慧城市”與我們以往熟知的“電子城市”、“數字城市”、“信息城市”并沒有太大的區別。它們都是通過運用ICT技術，使得政府服務更優，企業效率更高，人民生活更好，從而使得城市的整體運行更加順暢。這句話有一定的道理，但又不完全準確。筆者個人以為，上述幾個概念都屬于城市信息化的范疇，但“智慧城市”比其他概念層次更高，前者是后者的高級階段。它們之間的關系與“社會主義初級階段”和“社會主義高級階段”相類似。因此，智慧城市的建設必將是個長期的階段，在此期間其概念是動態的，隨著智慧城市的實踐不斷改變人們的生活，其概念的內涵也將在發展中不斷豐富和完善。
那么，“智慧城市”的概念為什么會如此的炙手可熱，全國有這么多的城市或在建設智慧城市、或在謀劃智慧城市藍圖？筆者認為，除了IBM的大力推銷和部分地區的盲目跟風，“智慧城市”在很大程度上是順勢而生。
一、 城市轉型的必然方向
過去一個多世紀里，全球發展史在很大程度上是一部城市化的歷史。20世紀初，全球百萬人口的城市僅有12個，城市人口占比僅為13%;到20世紀中葉，百萬人口的城市增至83個，城市人口占比升至30%;2008年，城市人口首次超過農村人口；目前，百萬人口城市已超過400個，其中有20個都市圈人口甚至超過千萬。而且，全球城市化程度仍將繼續提高。據估計，每周有100萬世界各地的人們正在進入城市。到2050年，全球城市人口將增加一倍，比重將超過70%.
在城市人口快速增加的背景下，許多城市在發展過程中陷入了兩難困境：一方面，資源短缺、飲水衛生、食品安全、環境污染和交通擁擠等問題日益凸現，這些問題將嚴重制約城市的發展。另一方面，在享受良好的物質生活的同時，人們開始將目光投向提高生活的品質和舒適方面，他們對城市提供舒適宜居環境和可持續發展空間的要求越來越高。為有效緩解這一矛盾，我們必須改變思路，應用新的措施和技術，探索新的發展路徑和模式。“智慧城市”正是在這樣的背景下開始走進人們的視野，并很快成為眾多城市發展的目標。
二、 經濟增長的必然選擇
金融危機以來，全球經濟普遍低迷。從歷史經驗看，只有實施重大科技革新，形成投資發展新熱點，才能引領全球經濟徹底走出衰退風險。因此，當前探尋投資發展新熱點，強化內生增長動力顯得尤為迫切。
自20世紀80年代以來，信息產業的增長始終快于大多數其他產業，它的發展大大帶動了全球經濟快速增長。而“智慧城市”理念的提出，實質是在為全球信息產業尋找后金融危機時代新的經濟增長點。智慧城市建設對信息產業具有關聯效應和催化效應，建設智慧城市需要大量的智慧基礎設施、智慧產品和智慧設備，并由此催生一大批新的智慧產業。為了振興經濟，美國新總統奧巴馬接受了IBM“智慧地球”的理念，并將建設“智慧城市”上升為國家戰略。此后，包括中國在內的世界各國，無不把“智慧城市”建設作為刺激經濟增長的重要措施。
三、 技術進步的必然結果
近年來，全球城市化進展非常迅猛，科學技術尤其是信息技術在其中發揮了巨大的作用。而且，由于在城市化過程中所使用的信息技術不同，城市建設的目標和方向也不盡相同。互聯網時代，“電子城市”、“數字城市”等無疑是時間各地熱捧的對象。當前，隨著以物聯網、云計算為代表的新一輪信息技術的不斷迅速發展和深入應用，智慧化時代的到來已經成為不可阻擋的歷史潮流。
“智慧城市”的理念為城市創新發展提供了新的思路。智慧城市是以先進信息技術和多網融合為依托，以智慧技術高度集成、智慧產業高端發展、智慧服務高效便民為主要特征的城市發展新模式和新形態。因此，智慧城市是新一輪信息技術變革和信息經濟進一步發展的必然產物，是工業化、城市化與信息化深度融合，并超越“電子城市”、“數字城市”階段向更高層次邁進的表現。
四、 結構調整的必然要求
長期以來，世界各國尤其是以中國為代表的廣大發展中國家的經濟發展多屬粗放型模式，雖然經濟增長速度較快，但與此同時也帶來了資源浪費、環境污染等負面影響。而在資源和環境壓力日益嚴重的情況下，人們必須尋求發展的新理念、新思路和新技術，轉變經濟增長方式和結構，推動產業結構優化升級，由勞動力密集型向知識、技術密集型轉變，使經濟發展更具“智慧”.
智慧城市的建設，將會促進人們消費模式和生產方式的變革和創新，實現節能減排，低碳環保。在消費方式方面，人們可以通過網絡消費、電視購物、遠程服務等消費方式減少中間環節，實現成本節約與資源的循環利用，推進節能減排和產業轉型；在生產方式方面，智慧城市建設將推動使用智慧技術，加強對高能耗、高污染行業的監管，改進監測、預警的手段和控制方法，從而降低經濟發展對環境的負面影響，最大限度實現經濟和環境的協調發展。
五、 政府提效的必然途徑
傳統的政府存在種種弊端：信息不透明、辦事效率低、貪污腐敗嚴重等等。近年來，信息技術正在深刻改變人們的生活和工作方式，“服務型政府”越來越成為人們追求的目標。一個合格的“服務型政府”必然是一個更便捷、更高效、更透明的“智慧政府”,而“智慧政府”有賴于“智慧城市”的建設。
相對傳統的人為行政管理和決策手段，“智慧城市”所提供的智慧化的城市服務手段，不僅帶來了信息的公開透明，還可以大大提升政府執政能力，提高工作質量和效率，建立辦事高效、運轉協調、行為規范、決策科學的行政管理體制。
京公網安備 11010502049343號