所謂嵌入式系統，指以應用為中心，以計算機技術為基礎，軟件硬件可裁剪，同時能適應應用系統對功能、可靠性、成本、體積以及功耗嚴格要求的專用計算機系統。

在國際范圍內，對新技術極為敏感的各跨國公司已經將嵌入式系統作為下一步的主攻方向。以英特爾公司為例，作為世界IC業的領頭羊，該公司長期以來以生產個人計算機的CPU芯片著稱，但該公司已經察覺到在未來新一代信息技術時代，嵌入式系統的重要性將超過PC。不久前，英特爾在中國建立的研究院就將其發展目標定位于世界一流的“嵌入式系統研究院”。

然而，反觀國內，中國工程院院士倪光南坦言，目前市面上流行的iPhone、iPad都是中國制造，但中國的企業卻拿不到幾美元，而遠在海外的蘋果公司卻收益頗豐。

有資料表明，在“中國制造”的iPhone和iPad中，蘋果公司所得到的利潤占58.5％，而中國公司得到的利潤只占1.8％。其中的一個重要原因便是，蘋果掌握著嵌入式系統的核心技術和知識產權。“這是一個典型的例子，折射出目前‘中國制造’的尷尬。在未來，如果希望這一狀況得到改善，就必須獲得包括嵌入式系統在內的核心技術，掌握其知識產權。”他說。

“眾所周知，中國目前是世界的制造大國，但并不是制造強國。要改變這一現狀，就必須尋找到符合中國國情的技術突破點。在我看來，嵌入式系統就是這樣一個值得我們關注的領域。”日前，在北京交通大學舉行的2012全國“電腦鼠走迷宮”總決賽開幕式上，倪光南表示，發展嵌入式系統既符合世界潮流，又符合中國特色。

倪光南表示，多年前曾有人提出，在電子信息方面，中國可以學習印度，著力發展軟件離岸外包。但從實際效果看，經過多年的發展，軟件離岸外包在國內軟件產業中所占的比例依然只有2%～3%，倒是面向內需市場的在岸外包發展得較好。而反觀嵌入式系統，在軟件產業所占的份額達17%左右，這本身已經說明了嵌入式系統的重要地位。

究其原因，倪光南認為，嵌入式系統順應了電子信息產業的最新發展需求。“僅以目前十分熱門的云計算為例，其云終端便屬于嵌入式系統。物聯網的終端也是如此。事實上，作為新一代信息技術的三大代表，物聯網、云計算和移動互聯網的核心組成部分，都包含了大量嵌入式系統。

“我們必須注意，嵌入式系統涉及的范圍十分廣泛，不光涉及到軟硬件，還包括精密機械、通信組網等等。”倪光南說，這要求在相關人才培養時，注重對其綜合素質的提升。

“這是一門跨領域的學科，對知識的廣度、深度以及知識之間的融會貫通都有很高要求。只有這樣，才能從整體上把握該學科脈搏，為這一技術在國內的發展貢獻自己的力量。”倪光南說。