2012年3月16日，農業部與中國電信集團公司在北京簽署了《共同推進農業農村信息化戰略合作框架協議》。雙方將把3G、物聯網、云計算等新興技術應用于“三農”領域，積極推動農業信息化發展。農業部部長韓長賦，中國電信董事長王曉初、總經理楊杰等出席簽字儀式。

2012年，中央一號文件對農業科技進行了全面部署。文件特別強調，要充分利用各種信息技術加快“三農”發展，這意味著，以農業科技創新為主題的中央一號文件將帶動新一輪中央與地方財政的支農“熱潮”，特別是在信息技術領域，加強農業科技和服務體系建設成為加快發展現代農業的必然。

此次合作協議簽署是落實中央一號文件的具體行動。雙方將在科技惠農、基礎信息資源、網絡系統建設、農業行業信息化應用等方面開展全面深入合作。中國電信表示，將在農業生產、農村、農民生活的各領域中積極提供更多信息化應用，加強推廣和普及力度。公司將積極引入3G、物聯網、云計算等新興技術，進一步完善解決方案，持續改進服務，提升專業化能力，為各級農業部門提供全面的技術支撐和服務保障。據悉，近年中國電信積極參與“三農”領域的信息化建設，在電子政務建設、農業綜合信息化服務、信息村建設、平安聯防、田園快訊、信息大篷車、智能農業等多個領域信息化應用中取得較大成績。

在同日舉行的農業部與電信、移動、聯通三家通信企業的新聞通氣會上，農業部宣布在全國范圍內啟動“12316信息惠農家”活動，同時發布“12316‘三農’信息服務”標識。農業部門將與三大通信運營商構建“1+3”“三農”綜合信息服務協同工作機制，實現12316熱線和短彩信服務無盲區覆蓋，推動中央平臺與農業社會化綜合服務體系融合。此前，中國移動、中國聯通已分別和農業部簽署農業信息化合作的相關協議。

“12316信息惠農家”活動以平臺提升、資源整合、隊伍組建和機制完善為重點任務，普遍服務和個性支持并舉，推動農業信息服務向精、準、個性化方向發展。活動將在五大方面取突破，一是構建農業部門與三大通信運營商的“1+3”協同工作機制；二是加快中央平臺建設，使之成為農業公共服務工作平臺；三是摸清農民真實信息需求，有針對性地加強專業、特色及滿足個性化需求的信息資源建設；四是打造一支專業門類齊全、結構合理、服務到位的信息服務隊伍；五是研究建立一系列專家動態聘任、首問承諾負責工作制度及考核、獎勵機制。三家通信運營商負責人表示，將與農業部門一道，運營好12316熱線，及時將農業生產技術、農產品市場營銷、農資供求、防災減災和農業政策法規等信息推送到千家萬戶。

在新一代信息技術的應用上，物聯網技術在農業生產和科研中的引入與應用，是現代農業依托新型信息化應用上邁出的一大步。物聯網可以改變粗放的農業經營 管理方式，提高動植物疫情、疫病防控能力，確保農產品質量安全；此外，物聯網技術在農產品物流和安全管理與溯源上也大有可為。