看過夢工廠各個工作室所生產的電腦特效畫面，你可能會以為他們的數據中心應該是云數據中心、全虛擬化的、扁平架構的，而且帶固態存儲(SSD)的。如果你真這么想，那就錯了一大半。
夢工廠動畫部基礎設施運營全球總監Mike Cutler稱，夢工廠的服務器只有約15%虛擬化了，所生產的電腦動畫渲染工作中只有約20%是利用云服務完成的，而且夢工廠目前還沒有發現對SSD有什么需求。
夢工廠數據中心的存儲容量為3.8PB，擁有4000臺服務器，25000顆CPU。工作區還為員工提供免費食品和醫療保健服務。
加州雷德伍德市夢工廠工作室外觀
雖然夢工廠的服務器沒有使用大量的hypervisor技術，但在最先進的刀片服務器、存儲陣列和網絡上卻投入了巨資，以確保藝術家們能夠滿意和高效率地工作。
夢工廠負責企業營銷的Kate Swanborg稱，“我們這里投入最大的就是技術，因為我們必須保證藝術家和工程師們能夠心情愉快地在這里工作。他們每天都泡在這里，如果你不能提供最先進的技術，他們就會另謀高就。”
夢工廠在美國有兩間工作室，在班加羅爾有一間，每年要生產3部電影，而每部電影的制作周期差不多需要3年。夢工廠差不多任何時間段都會有8到10部影片在制作過程中。而據Swanborg說，隨著每部影片的上映，觀眾們對電腦特效畫面的質量要求也水漲船高。
在制作一部3D影片時，所投入的計算能力和存儲容量是十分龐大的。大約需要300多臺高端工作站同時工作。一部影片的渲染工作需要同時使用17000個處理器核心，超過6000萬小時。
每個動畫人物需要多達2000個控制點或功能才能被動畫師完全操控。每個人物需要花6個月時間來制作。“每部影片中的每個像素都是可控的，”Swanborg說。而一部成片中的像素超過了2500億。
擺在夢工廠員工免費自助餐廳門外的《功夫熊貓》中阿波的雕像。
每秒24幀，每部影片12萬幀，僅一部影片就會產生5億個數據文件，需要占用200TB的存儲量。“這個容量和生產一架波音飛機是一樣的，”Swanborg說。
每天在工作室的服務器上要執行大約40萬個處理進程。夢工廠采用紅帽的Enterprise MRG來調度這些進程和進程消息。“大多數進程是并行執行的，”Cutler說。
參與影片生產實際制作過程的人員不包括開發人員，夢工廠有150位軟件工程師保障各種應用的平滑運行，夢工廠雷德伍德市工作室的研發總監Jeff Wike說。Wike說，夢工廠的軟件工程師有大約20%的人都有博士學位，他本人就是放棄了在航天工業的一份“很有前途的工作”來到這里的。
“每3個月就會有一部電影發表，每部電影都是完全不同的。所以這里的所有事情都是新鮮的，”Wike說。
在過去3年里，夢工廠的軟件工程師們實現了軟件的并行化，充分發揮了英特爾最新的16核Sandy Bridge處理器的優勢。
“我們自己不會去開發所有的軟件，但大部分是我們自己開發的。能買的我們就買，必須自己開發的就自己開發，”Wike說。“我們的優勢就是有一位非常非常喜歡技術、但卻根本不懂技術的CEO在推著我們走。這很了不起，他不知道什么是困難的，什么是不可能的。他只說我們應該有工具可以做這樣的事情。然后我們就抓耳撓腮地說，‘好吧，我們應該可以做到。’”
一部成片的工作量十分驚人，成本當然也令人乍舌。以《怪物史萊克4》為例，這部90分鐘的動畫片，制作成本約為1.3億美元，然后還需要額外的1.3億美元和1.5億美元用于發行和市場營銷。
雖然最終的成片是電腦制作的，但是創造一部動畫片依然需要人工繪制。夢工廠的每部影片都有故事板，每個場景都需要藝術家手工繪制。每部影片需要大約7萬到10萬個故事板。
夢工廠的大部分IT基礎設施統一采用了惠普的BladeSystem c-Class服務器刀片，約有3000塊，每塊刀片都預配置好了計算、存儲和網絡架構。夢工廠還使用了惠普的NAS和3Par存儲陣列。唯一的例外是使用了少量的HDS的存儲陣列和NetApp的NAS。
夢工廠工作室的服務器機柜都配備了通風“煙囪”，可以把熱空氣向上排出室外。“冷熱氣流從不混合，”Cutler說。“所以也不需要冷卻系統。”
一排惠普刀片服務器機柜。服務器散發的熱氣排進一個封閉的煙囪里，因此不再需要額外的空調設備。
2009年，在影片《怪獸大戰外星人》中首次使用了3D成像技術，電腦制作一直在不斷地推升著夢工廠的技術需求。3D電影需要額外增加100TB存儲量，因為很多畫面都得加倍。
年底的假期檔，米高梅公司發行的《霍比特人》將是首部采用每秒48幀技術制作的電影。
“如果觀眾認可這種體驗，那將會對存儲和渲染帶來巨大的影響，”Wike說。
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