隨著云計算的高速發展，虛擬化應用已經成為了近幾年在數據中心廣泛實施的技術，從最開始的服務器虛擬化，到現在的網絡設備、存儲設備的虛擬化，虛擬化技術在數據中心內部全面開花，尤其是網絡設備的虛擬化技術，幾乎替代了原有的VRRP、STP等這些古老的技術協議，成為數據中心網絡不可缺少的重要技術之一。

隨著云計算的高速發展，虛擬化應用已經成為了近幾年在數據中心廣泛實施的技術，從最開始的服務器虛擬化，到現在的網絡設備、存儲設備的虛擬化，虛擬化技術在數據中心內部全面開花，尤其是網絡設備的虛擬化技術，幾乎替代了原有的VRRP、STP等這些古老的技術協議，成為數據中心網絡不可缺少的重要技術之一。網絡虛擬化技術主要依托于以太網交換機實現，自2009年以來，以太網交換機的主流廠商都推出了自己的虛擬化解決方案。比如思科公司的VSS、H3C的IRF2、華為的CSS，這些技術都將多臺交換機虛擬成單臺交換機，對外呈現為一臺邏輯交換機。這樣可以大大簡化網絡結構，設備運行可靠性高，設備更容易管理，提高了運營效率。然而，當這種技術在數據中心使用幾年后，人們發現這種技術使用的最大限制是：對虛擬化的設備有很多具體的要求，并不是所有的設備都能虛擬化，有時數據中心要實現虛擬化，必須使用相同型號的幾臺設備做虛擬化，而數據中心是不可能完全采購一款設備的，這樣的限制也使得虛擬化技術難以真正普及應用。

無論是思科的VSS、H3C的IRF2還是華為的CSS，說白了都是私有技術，互相并不知道對方是如何實現的，這也就在不同廠商的設備之間形成虛擬化成為妄想。并且即使是同一個廠家的設備也不能完全虛擬化，不同設備型號大小各不相同，這些技術在設計之初并沒有考慮周全，所以無法支持。現在已經有越來越多的廠家意識到了這個問題，正在廠家內部各個產品之間做虛擬化設計，以便可以滿足廠家內所有以太網交換機設備能夠自由地進行虛擬化。盒式交換機可以虛擬化成為框式交換機的一個槽位，多個盒式交換機可以虛擬化成為一個框式交換機，多個框式交換機可以虛擬成為一個邏輯交換機，現在各個廠家都已經開始著手做這樣的事情，相信在不久的將來就會實現。

雖然一個廠家的設備之間都可以進行虛擬化，但數據中心的需要遠不止于此，它并不關心設備是哪個廠家的，它關心的是網絡設備都要實現虛擬化，因此這對網絡廠家提出了更高的要求。顯然之前各自采用的私有技術是無法滿足的，也沒有廠家愿意公開自己的實現，那么就需要一種公開的標準技術，數據中心強大的需求促使交換機廠家不得不考慮結盟，共同研究設備之間的異常，以便可以實現廠商之間的虛擬化。單純從技術上來講，這個難度不小，這種設備虛擬化實質是將兩個不同的設備通過一條外部的連線結合成一臺設備，外部連線相當于設備內部的連接，因此跨設備之間的流量轉發也走的是私有協議，這個私有協議并不是以太網協議，而是設備內部的定義。如果所有的網絡廠家聚集在一起設計一種共同的協議，用于設備之間的交互，那么這個協議一定要在所有的網絡設備上都實用。而實際上，虛擬化私有技術帶有濃重的設備特點，當一個框式交換機進行虛擬化時，所有框上的單板之間都要通過私有協議協調運轉，別的廠家的設備并不知道你設備私有的信息，這也就無法互通。假如通過設計一種公共的協議，可以讓大家交互這些信息，那么，設備之間互相就知道了對方的芯片信息、轉發能力、配置信息等。只有這樣信息才能共享，才能虛擬化為一臺設備，也就是所有的網絡性能參數在虛擬化設備之上都是共享的。然而，網絡設備廠家之間的技術壁壘依然存在，包括很多網絡協議，大家都喜歡用私有的東西，只有這樣才能有效屏蔽競爭對手。尤其是一些好的網絡協議，誰都不愿意拿出來和別人分享，還希望通過這些協議賺些錢，有這種想法的廠商不在少數。就算大家形成了共識，同意遵循相同的設計原則，但這樣帶來了一個很大的問題就是安全問題，設備之間沒有了任何可以隱瞞的技術參數，所有的信息都可以共享，這對于諸多網絡廠家來說還是一個不能達成一致的問題。這就和SDN技術部署的基礎一樣，硬件平臺一定要統一化、規范化才行，各個網絡廠家各玩各的肯定是不行的，這就和SDN技術實現的宗旨是違背的，也許大家都對這種封閉的技術嗤之以鼻，認為它阻礙了世界網絡技術的大發展，但是從廠家考慮，是不想因為放棄私有技術而給自己帶來滅頂之災。技術通用化、標準化后，帶來的一定是同質化的惡性競爭，那么行業利潤會越來越低，最后所有的廠家都會堅持不下去，這樣反而不利于整個行業的發展。

到目前為止，已經有一些專家提出了虛擬化技術的標準草案，希望通過推動各設備廠家設備之間可以進行虛擬化，來滿足數據中心用戶的需求。不過，可以預見這項標準將比SDN技術更加難推廣，因為這項技術涉及了網絡設備本身太多私有化的東西，不像SDN技術并不關心設備內部的實現。不過這項技術也有一個好處就是設計難度不大，實際上就是規定一種協議，所有的廠家設備都要遵守，通過這個協議完成設備之間所有信息的交互，包括表項下發、單板注冊、主備切換等等信息。相信這項標準推出來之后，會得到一些廠家的響應，尤其是希望改變現有市場格局的廠家。網絡技術在變，虛擬化技術也在不斷進步與變化，未來一定會有更加符合數據中心市場發展的技術，只要市場有需求，那么它就有存在的理由。數據中心需要的是開放的網絡、融合的網絡，數據中心網絡設備虛擬化技術求變。