在舊金山日前舉行的OFC峰會傳遞了這樣的信息：SDN(Software-defined networkin，軟件定義網絡)將會成為光網絡的未來，因為SDN有助于解決網絡帶寬的問題。

“帶寬似乎永遠不夠用，”阿爾卡特朗訊貝爾實驗室光子學研究主任Robert Tkach說。“帶寬增速減緩，效率也不高。”他說。

　　Robert Tkach 在OFC 2014峰會

SDN目標是建筑和大型網絡運行更加高效，其辦法是將網絡任務從復雜的ASIC芯片和API(接口)轉向標準接口、 商業芯片和開源軟件。

“目前市場最好商業系統，其效率是4 Bit/ Hz頻譜，這不太富裕。” Tkach說。

“我們正在面臨從銅雙絞線向光纖的巨大轉變，我們經歷了互聯網企業輝煌，我們經歷了對帶寬容量的需求，但從另外的角度來看，對帶寬的需求仍然會持續并到永遠嗎？” 麻省理工學院先進網絡架構高級研究科學家David Clark說。

“多年以來，頻譜效率已經增長了10倍，但這種趨勢不太可能持續下去。”Tkach說。數據使用增加、計算機內部通信，以及處理器速度會減緩效率提升，與此同時，單獨提高信號處理會因為光纖線性導致失真，最終影響系統系統。

“SDN會是接下來高帶寬容量，理想中的媒介，但是其價格昂貴，并且難于部署。SDN仍然屬于光通信，采用了類似技術，但并需要一種新的光纖材料。”Tkach說。

資本性支出是必要的，只有讓SDN的球滾動起來，其整合成本將有助于降低運行成本。 Clark 和Tkach 說。

　　David Clark在OFC 2014峰會 

“我認為，無處不在的通信是當今社會的強力需求，問題在于其發展速度有多快，以及其Capex(成本性支出)有多大。” Clark說。“如果光通信成本下降，則部署會快得多。”

Tkach強調，網絡和光通信工程師借助空間復用技術進一步采用SDN，該技術是一種多發射天線的單獨編碼數字信號技術，可以以節省光纖，采用多模光纖可以達到單模光纖容量的10倍。

物聯網和移動互聯網不斷擴大對推廣SDN不會有特別的影響，Tkach說。他無法猜測SDN演變的時間表。

“我關注SDN與應用無關，該技術能夠做很多的事情，并且是好事情。我不認為它是被應用所驅動的。”他說。“多少情況下，網絡可以支持所有的活動行為。我沒有看到移動或者可穿戴設備對于光通信產生太多影響。”

Clark 對于移動對光通信網絡影響的看法略有不同，容量策略以及移動用戶體驗將帶來利潤和帶寬管理。

“如果你是一個智慧的無線ISP接入商，你要確信你的用戶，不只移動而且只依賴于移動設備，”Clark說。“確信固網經驗并不能夠復制到移動領域——確信你要有足夠的帶寬容量，去做如今移動不能夠做的事情。”

“如今，除了SDN我們別無選擇。”Tkach說。“也許我們還有其他的選擇，但我們還在尋找中。”