日前據悉，微軟公司一直在對采用天然氣燃料電池供電的數據中心的概念進行驗證，這個實驗始于2012年所進行的嘗試。

在最新項目進程中，微軟公司正在與麥肯錫和康明斯公司開展合作，在西雅圖的先進能源實驗室（Advanced Energy Lab）中部署了20個采用天然氣燃料電池供電的機架。

微軟的天然氣燃料電池供電的數據中心

早在2012年，微軟公司宣布計劃在懷俄明州的Dry Creek水回收設施安部署名為ITPAC的數據中心模塊和燃料電池。但其實驗進展緩慢，在兩年后才正式推出。

在此期間，微軟還與美國加利福尼亞大學歐文分校的美國國家燃料電池研究中心合作，在那里測試了機架式燃料電池。

如今，微軟公司正在采取下一步行動，該公司高管發布了一篇博客文章表示，“我們很高興地宣布我們與麥肯錫和康明斯的合作伙伴共同建立世界上第一個天然氣燃料電池發電的數據中心。在這個實驗中，機架直接連接到天然氣管道，并由集成的燃料電池提供電能，而不是采用傳統的供電方式。西雅圖的先進能源實驗室對采用20個機架的數據中心進行了測試。這個項目采用了顛覆性的技術，從根本上簡化了為服務器供電的過程，并將數據中心的能源效率幾乎提高了一倍，同時降低了成本，并提高了可靠性。”

這項耗資340萬美元的項目的一部分資助來自于華盛頓州674,000美元的計劃撥款，旨在促進清潔能源技術的開發和應用。然而，這仍然需要當地官員的支持。

雖然這個概念處于形成階段，但微軟對這一概念抱有很高的期望，告訴“西雅圖時報”，微軟公司合作開展的這項研究表明，大規模生產的燃料電池將降低新建數據中心機架的安裝成本，至少降低10%，并將運營成本降低21%。

微軟公司的研究人員聲稱，每個機架每月成本約80美元。