當Sean James提議微軟應該將它的服務器農場整個的放置到水下時，他的同事有點疑惑。但對早年曾服役于美國海軍潛艇部隊的James來說，將整個數據中心沉沒到水下是完全合理的。這種策略不僅可以降低昂貴的冷卻成本，還可以減少建造成本。今天大多數新的數據中心都建造在電力廉價，氣候適宜和土地費用便宜的地方，這通常意味著將數據中心建在遠離人口密集的地區，限制了它的請求響應速度。世界將近一半的人口生活在距離海洋100公里的范圍內，因此將數據中心建在近海能讓它更靠近想要服務的客戶。微軟研究院的工程師在IEEE Spectrum上發表文章描述了該公司的水下數據中心計劃Project Natick。