數據中心的低溫儲能是一個偉大的想法,但自從四年前提出之后,似乎并沒有什么進展。然而日前,這個想法再次得到了人們的關注。
液態氣體是儲存能量的一種方式。氣體可以保存在絕緣氣缸中,直到需要時釋放。而當其釋放時,就會膨脹和蒸發,就可以驅動渦輪機,并產生機械能或電能。
這種技術是合理可行的的,英國自學成才的工程師彼得·迪爾曼40年前通過這種原理設計的發動機可以驅動汽車運行。其缺點是遵循波義耳(Boyle)定律,因為如果想讓膨脹的氣體變得更冷,將會有大量的能量以這種方式損失。
多年來,迪爾曼公司一直致力于能源和冷卻都能兼顧的應用。它使電機驅動冷藏車,并同時冷卻卡車。基本上,這些系統可以替代需要制冷設置中的柴油發動機。
迪爾曼公司與馬來西亞一家電力和散熱的初創廠商合作,進軍數據中心,而數據中心部署了備用電源的柴油發電機,并需要去除熱量。
該公司表示,現在得出任何結論還為時過早,但已經看到一些必須解決的問題。
首先,數據中心需要可靠穩定的電力和冷卻能力。而在服務器運行時一直需要冷卻,但在大多數情況下,除了炎熱的天氣,采用自然冷卻就足夠了。同時,數據中心的柴油發電機幾乎從不運行,其主要用于備份。
迪爾曼公司合作伙伴是一家初創企業,其產品仍處于早期階段。而在GDC網站上非常明確的一點是,該公司的Eco2系統使用浸沒液體冷卻技術。
這種性質的液體冷卻技術的主要優點是消除了對其它類型冷卻能力的需要。實際上,冷卻流體最終的可用的溫度下包含熱量,因此采用冷卻,實際上是一種浪費。
因此,迪爾曼公司的發動機最終可能很少運行,而其冷卻對于其特定的合作伙伴可能是多余的。
迪爾曼公司表示,這個項目有很多角度可供探索,現在的問題是考慮如何使用這些技術實現互利。