兩年前，美國電話電報廠商AT＆T公司表示，其75％的全球網絡將在2020年實現虛擬化，但當時對于這樣的批發網絡虛擬化項目將會有什么影響，該公司卻對些沒有進一步解釋。該公司的網絡設施，其中包括其多年來在城市和農村地區為客戶建立的提供電信服務的無數的中心局或交換站。

AT&T和其他主要的電信公司（如Verizon公司）正在顛覆其龐大的網絡基礎設施，使它通過軟件更靈活，大部分這些設施最終將看起來不像傳統的中心局，而更像云數據中心。先進的軟件在簡單的商品服務器和交換機運行，將取代昂貴的專用硬件設備。客戶將消費電信產品作為云服務，并對支持此基礎設施的設施進行相應轉換。

“我們將利用遍布全國各地的中心局現有的足跡作為一種分布式的云。”AT＆T公司創新和生態系統副總裁艾格·伊巴茲說。

艾格表示，其數據眾多的中心局將進行電氣和機械基礎設施升級，并將其轉換成數據中心。

　　AT＆T公司數據中心的交換機

目前還不清楚AT＆T公司有多少個這些完全相同的設施，該公司并沒有公開這個數字。其中心局就是那種灰色的混凝土建筑，其窗戶是大多數美國城市居民熟悉的樣式。這些中心辦公室的規模大小有所不同：在人口稠密地區的人往往規模較小，而遠程匯聚的設施規模都較大。

AT&T公司宣稱已轉化為“綜合云節點”，該公司迄今已改建成了70個這樣的設施，艾格說。

向最好的廠商學習

對于將進入這些設施硬件的類型，大規模電信運營商紛紛采用那些具有完善的云數據中心的建設基礎設施的全球公司的科學和技術。

上個月，AT＆T公司，Verizon公司，德國電信，英國移動運營商EE，韓國SK電信等幾家公司宣布，他們將加入開放計算項目，進入Facebook主導的開源硬件和數據中心設計的社區。

還有數據中心服務巨頭Equinix公司，網絡技術廠商諾基亞，以及Nexius公司，他們創建了一個專門為網絡運營商提供的全新的OCP數據中心技術。OCP的電信項目將為這些企業進軍的創新生態系統和供應鏈提供了一種方式，為Facebook公司數據中心的成本節省數十億美元的成本。

蘋果公司和微軟公司是OCP的成員，而主要的金融服務企業，如戈德曼高盛，富達，美國銀行和第一資本公司都是OCP的成員。另外，幾乎所有的主流IT廠商，如HP、Cisco、Juniper、IBM公司都參與其中，而硬件設計制造商也進軍超大規模數據中心業務，這些廠商如臺灣的廣達電腦或HYVE解決方案公司，硅谷的Synnex公司等都在專門向Facebook公司提供硬件。

電信公司對供應商們也在采取一些措施。如果Facebook公司發現了標準的現成HP或Dell服務器過于昂貴，那些建立數據中心和支付大量費用的廠商，將會對專業化的電信硬件的費用考慮再三。

傳統上有極少數的供應商（如AT＆T公司）已經能夠采用這些專業的硬件。艾格表示，如果采用開放源代碼的網絡軟件和硬件，電信運營商將會獲得市場驅動力，相應的廠商將大幅擴大規模，而進入市場的障礙就會降低。對于電信運營商來說，這意味著一件事：成本更低。

轉向開放源碼

還有來自不同公司的合作，其合作項目具體到解決一些工程師所遇到的技術問題。軟件定義網絡和網絡功能虛擬化的關鍵是為客戶提供現代高帶寬的網絡服務，使他們更容易消費。

無論從硬件到軟件的轉變，這些仍然是極其復雜的技術，單一公司必須花費大量的時間和資源來開發他們自己的技術。如今，參與開源網絡軟件項目的廠商眾多，而電信運營商正在轉向開源硬件。

利用開源生態系統是一種設計和運營網絡“新的方式”，在Verizon公司SDN架構策劃總監伽戈·甘普瑞安科說，“對我們來說最重要的事情是創造更快的創新。我們有一個很好的機會來重新定義我們如何設計我們的數據中心。”他表示，供應商們將幫助他們一個傳統的和非傳統的供應商的組合。

Equinix公司未來發展模式

對于Equinix公司，加盟OCP電信項目是一種面向未來的商業模式，這在很大程度上依賴于其數據中心內的服務提供商、企業和合作伙伴。“所有這些網絡[最近加入OCP電信公司]都是我們的客戶，如今他們都互相連接，并在我們的數據中心使用IP協議的云計算。”Equinix公司首席技術官伊哈卜·塔拉齊說。

數據中心提供商們已經建立了一個復雜的互連平臺，希望成為過程的一部分，并對下一代電信網絡的發展作出關鍵決策。

塔拉齊說，“我們與所有的合作伙伴不斷創新，我們將繼續發展我們的互聯模式。”