2013年8月，微軟首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默就已經(jīng)宣布，將在未來12個月內辭任微軟首席執(zhí)行官。與此同時，微軟公司也宣布，物色鮑爾默繼任者的相關工作也已經(jīng)啟動。此前，業(yè)界也傳得沸沸揚揚，稱微軟新一任首席執(zhí)行官將從四位熱門候選人中產(chǎn)生，但事到如今，微軟卻遲遲沒有敲定或正式宣布新任首席執(zhí)行官的人選，這到底是為什么呢？

要想理解微軟在選定新任首席執(zhí)行官方面為何如此艱難，那還需要考慮一些來自該公司高層相關的尷尬原因——例如微軟創(chuàng)始人看中了最稱職的某一人選、現(xiàn)任首席執(zhí)行官鮑爾默因戰(zhàn)略快速調整而飽受壓力并將很快離任、同時還有激進投資人推動微軟大調整等。或許，各種權力的爭斗和各方利益的不平衡，才是導致微軟新任首席執(zhí)行官遲遲未露出水面的重要原因之一。

事實上，自從鮑爾默于去年8月宣布離任計劃以來，已經(jīng)有4個多月的時間了。據(jù)知情人士透露的消息稱，一方面，微軟公司宣布，將在2014年夏季之前敲定鮑爾默的繼任者，而另一方面，微軟董事會成員卻希望在2013年11月或12月之前就選定新任首席執(zhí)行官。

為了物色新任首席執(zhí)行官，微軟公司還特意成立了相關的委員會，此委員會由約翰·W·湯普森（John W. Thompson）擔任負責人。湯普森聲稱，微軟董事會正在有條不紊地物色正確的人選。不過，知情人士還透露，事實上，在選定新一任首席執(zhí)行官這一問題上，微軟公司各董事、管理層顧問和一些接觸此事的高管之間仍存在巨大的分歧。

如果董事長比爾·蓋茨和鮑爾默仍留在微軟董事會，那么微軟公司的新CEO可能就是一位局外人。在標普500指數(shù)中，只有8家公司在董事會中安排了兩位前任首席執(zhí)行官擔任董事。據(jù)業(yè)界分析師、蘋果公司前高管讓-路易斯·卡塞（Jean-Louis Gassee）稱：“沒有哪位首席執(zhí)行官愿意看到他的前任還在董事會中出謀劃策。”

或許，微軟董事會成員的布局引發(fā)了業(yè)界的一些擔憂，而這種擔憂也影響了微軟的選帥進程。據(jù)知情人士透露，至少有一些與微軟董事會討論物色新首席執(zhí)行官事宜的外部高管們已經(jīng)表達了一種擔憂，即如果蓋茨和鮑爾默二人繼續(xù)留在董事會，這將可能會導致董事會決策效率的降低。知情人士透露，來自微軟公司外部的首席執(zhí)行官候選人也清楚一些事宜，即“他們探討的一部分內容就是蓋茨和鮑爾默在新任首席執(zhí)行官掌管微軟之后參與公司決策的程度”。

微軟的經(jīng)歷表明，讓公司的創(chuàng)始人或前任首席執(zhí)行官在公司董事會任職將會給公司的發(fā)展帶來一些挑戰(zhàn)。另外，Pfizer公司首任首席執(zhí)行官享利·麥克金奈爾（Henry McKinnell ）與其前任共同出任公司董事長達5年以上，一直到董事會精心安排他在2006年離任之際。事實上，享利的離任比原定計劃提前了18個月。此后，亨利曾聲稱：“公司前任前任首席執(zhí)行官留任公司董事，這將是一個糟糕的決定。你不可能贏。”

據(jù)知情人士透露，微軟新首席執(zhí)行官的部分候選人似乎對鮑爾默感到特別不安。鮑爾默最近作出了一些決定，這些決定已經(jīng)改變了公司的戰(zhàn)略，而且也引發(fā)了公司高管和投資人之間的矛盾。例如，在去年8月宣布即將辭任公司首席執(zhí)行官的兩天之后，鮑爾默就與諾基亞簽署了74億美元的并購協(xié)議，此協(xié)議把微軟帶入了一個全新的領域，而且公司員工也為此增加了3.2萬人。另外在去年夏季，鮑爾默還推進了公司重組，事實上，這一重組措施也引發(fā)了微軟公司內外廣泛的評論，當然有褒有貶。

據(jù)知情人士透露，有人曾質疑：如果新任首席執(zhí)行官想摧毀鮑爾默既定的戰(zhàn)略或政策，那么鮑爾默本人會袖手旁觀嗎？目前尚不清楚，如果下一任首席執(zhí)行官想顛覆鮑爾默的決策，那么支持鮑爾默措施的微軟董事會將有何反應。這位知情人士還透露，微軟董事會也在小心地發(fā)揮鮑爾默在物色新任首席執(zhí)行官過程中的作用。不過，據(jù)知情人士透露，鮑爾默和蓋茨在選定公司下一任首席執(zhí)行方面都無法行使“否決權”，但要命的是，蓋茨和鮑爾默兩人在微軟公司中的總股權達到了8.3%。

事實上，鮑爾默在2000年執(zhí)掌微軟首席執(zhí)行官也曾面臨同樣的困境。在執(zhí)掌微軟首席執(zhí)行官的早期幾年間，鮑爾默與蓋茨之間的權力爭斗曾影響了公司的決策。微軟董事大衛(wèi)·馬夸德特和其他董事也干預進來，試圖調和兩人之間的矛盾。不過，蓋茨近期在接受采訪時表示，未來將會花費大量的時間也來新任首席執(zhí)行官合作。

另外，激進投資者、對沖基金ValueAct資本管理公司也將在微軟董事會中發(fā)揮作用，該對沖基金于2013年購買了微軟公司20多億美元的股票，并在微軟董事會中謀得了一席之地。據(jù)稱，ValueAct總裁G.馬森·莫菲特（G. Mason Morfit）可能有會在今年加盟微軟董事會，而且可能會因此而成為微軟公司史上第一位未經(jīng)董事會選舉產(chǎn)生的董事。或許，激進投資人出現(xiàn)在公司董事會中，會引發(fā)各方關系緊張，甚至會導致其他董事的辭職，這在其它公司的發(fā)展史上也屢見不鮮。

微軟到底會在何時宣布鮑爾默的最終繼任者，我們只能拭目以待。