埃洛普到底是誰的人，這個問題到現在似乎也不說清楚。這位被戲稱科技界“余則成”的潛伏者，繼成功將擁有百年歷史的手機巨頭諾基亞賣給老東家微軟后，又成為后者新任掌舵手熱門人選。

近日知情人士透露，如果埃洛普當選微軟新CEO，他將考慮把Office辦公套件推廣到更多移動平臺上，還會考慮關閉必應搜索業務，以及必要時候出售Xbox部門，以此將微軟更多精力投放到移動戰略上。

同時，一些業內分析師也開始發出“關閉必應”、“出售Xbox”的聲音，而且日漸升溫。其中一個原因便是這兩個業務部門財報，遠比不上Windows和Office那么閃亮。

野村證券分析師里克·謝蘭德(Rick Sherlund)表示，如果出售必應和Xbox業務，并采取其他措施，可推動微軟2015財年利潤提升40%。

“微軟要做的事情太多了，而這些資產對于公司整體業務并沒有明顯價值”，謝蘭德說。

但事實上，這或許只是眾多流言蜚語中引人關注的一個。“關閉必應、出售Xbox”這種想法，極大吸引了短期投資者的興趣。這些人更在意微軟下一財季的表現，而公司非長期健康發展。因此，這一次匿名泄露的消息，很可能是為取悅華爾街而有意為之。

更為重要的是，這一想法缺乏戰略思維，特別是微軟不久前推出新一代游戲主機Xbox One，如果出售該業務，很難另新CEO激發公司上下信心。因此，不管誰當選，都不會、也不能對這兩大業務部門抱有“歪腦筋”。

必應重要性凸顯

必應的情況并不好，這是事實。2013財年，微軟在線服務部門（包括必應）虧損13億美元；2012財年，該部門虧損19億美元，還因收購廣告機構aQuantive失敗減記62億美元；2011年，巨虧27億美元。

作為獨立業務部門，必應正朝著正確方向發展，但仍任重道遠，而且這是一個“燒錢坑”。如果將必應剔除在外，微軟財務每年可增加十億美元收入，相當于運營收入的5%。因此，關閉或者分拆必應的呼聲愈發高漲。但市場情形卻并非如此。

當前，數據驅動型服務與操作系統功能聯系日漸密切，其中最為顯著的例子就是谷歌語音搜索Google Now。作為Android系統的一大特色，Google Now融合的數據可謂包羅萬象：個人信息數據、制定安排、查閱歷史搜索信息、交通信息、航班動向等等，非常實用。對于微軟來說，必應也是如此。

對微軟而言，其沒有Google Now和Siri等量級產品，但其已開始發力追趕。Windows 8.1系統內置了必應搜索，這意義重大；同時，必應還為新聞、天氣預報等應用提供數據，加上WP平臺加強了本地搜索功能，這對其也十分有利，重要的是，WP平臺和必應搜索是相互促進的，必應提供強大的數據，WP易用性也會隨之提高。

隨著數據驅動型服務愈發豐富而且日漸重要，必應在微軟的地位也越來越重要。雖然該業務短期內不會帶來大筆收入，但卻是必要的戰略投資，將其與其他產品融合，決定著微軟服務的未來。因此，必應不會出售，這不符合當前市場戰略。

Xbox是“客廳戰略”核心

“后PC”時代已經唱了很多年空腔，如今是真的來臨。市研機構IDC今年4月發布研報稱，一季度全球PC出貨量同比下滑14%，創下自1994年來最大單季跌幅。IDC將此歸咎于Windows 8未能挽留用戶選擇移動設備的步伐。

毋庸置疑，微軟在移動大潮中已經處于落后位置，其移動設備銷量連iPhone和Android的零頭都趕不上，但在興起的“客廳爭奪戰”中，該公司有著極大優勢——Xbox。

截至目前，Xbox 360銷量已達8000萬臺，初代Xbox賣出2400萬臺， 而微軟新一代Xbox One銷售目標更是定下4億臺；Xbox Live用戶今年4月份時，突破4600萬，而目前，約有42%會員每月至少花30個小時使用該服務看電影。

微軟從一開始就一再聲明，Xbox One不僅僅是臺游戲主機，將其定位成客廳娛樂生活一體化終端：玩游戲、看電視、看電影、Skype通話；而且，Xbox One的功能及其強大，特別是語音操作以及快速切換令人印象深刻。如果將WP手機、Windows PC以及Surface平板加入其中，一個完整的用戶體驗圈就浮現在眼前。

微軟首席營銷官約瑟夫·邁赫迪(Yusuf Mehdi)曾表示，微軟想讓所有屏幕以獨一無二的方式無縫連接，這包括了PC、平板電腦、手機以及電視。這個市場回報豐厚，就電視廣告和訂閱服務而言，市場規模就達4500 億美元，而這個數字將很快突破5000億美元。

如今，電視是包括手機、電腦在內的“三大屏幕”中唯一還沒有互聯網大規模進入的屏幕。不管哪家贏得了客廳，其都有可能獲得全盤勝利，特別是所有公司都在一股腦兒扎堆移動設備時，客廳戰略便顯得需要占領先機。

畢竟一天勞累工作后，陪著家人邊看電影電視節目、體育比賽邊聊聊天，仍是許多人晚上的必須而且是最想做的項目。

因此，作為“客廳戰略”的核心，Xbox One肩負著微軟未來的使命。若要將其出售，除非是新CEO是對手“潛伏”而來，不然就是微軟想要跳崖自殺。

寶貴經驗

科技界中被引用最廣的一句金玉良言，是計算機學家艾倫·凱伊（Alan Kay，美國計算機科學家，在面向對象編程和窗口式圖形用戶界面方面作出了先驅性貢獻，2003年獲得圖靈獎。目前擔任Viewpoints研究院院長，加州大學洛杉磯分校兼職教授。曾任蘋果公司以及惠普公司院士，譯者注。）的“真正關注軟件的人，應該打造屬于自己的硬件。”

蘋果是這句話的成功典范，該公司推出的電腦、音樂播放器、手機以及平板等硬件，都與自家軟件緊密融合。相反，微軟卻是反面教材：Windows Vista系統之所以成為災難，部分原因便是系統與硬件未能很好融合，許多電腦的配置帶不起來這款系統。

在打造頂尖硬件產品上，微軟經驗豐富，無論是成功的還是失敗的。該公司推出的首款主流計算設備便是Xbox游戲主機，其所運行軟件以及Xbox Live云服務皆是自家制造，可以說，Xbox是微軟轉向“設備和服務”公司的先驅產品。

Xbox部門為微軟提供了打造軟硬件結合的寶貴經驗，而在該公司收購諾基亞后，這一經驗就顯得尤為重要。而且值得注意的是，Xbox是外界最喜愛的微軟品牌，流行程度不亞于Windows，甚至口碑要好于后者。