最近以來，在思科與EMC的共同幫助之下，英特爾已經開始向企業技術中的網絡與存儲領域發起試探性沖擊。在吸納了這兩大輔助元素之后，英特爾很可能在服務器技術與數據中心市場贏得主動地位。

就在本周早些時候，英特爾公司正式公布了其數據中心發展規劃，此舉很可能徹底改變數據中心留給我們的印象。

作為一家核心技術廠商，英特爾目前正積極轉型，由過去的服務器業務向網絡及存儲市場進軍，同時與思科及EMC等相關行業巨頭建立起合作關系。相信在不久的將來，這一趨勢將給我們帶來有趣的前景。

利用廉價處理器建立“RAID”體系

有一陣子，我甚至認定英特爾已經趕不上這波潮流。幾年前，微軟開始認真思考將數據中心轉化為某種模塊化服務器體系。將這種類似RAID的概念引入廉價處理器后，將為我們開拓出一片嶄新的數據中心天地。把RIAD中的“D”(驅動器)替換為“P”(處理器)會令營銷官們大感頭痛，因此這一新概念始終未能獲得朗朗上口的正式名稱——不過從理論上說，它的出現有望顯著降低計算成本。

英特爾并不打算像微軟那樣利用凌動處理器作為實現概念的途徑。芯片巨頭要求微軟停止目前的規劃，希望對方能夠將注意力轉向酷睿甚至至強。不過英特爾的思路忽略了“物美價廉”這一基本原則，微軟也因此投向ARM懷抱。根據英特爾目前的舉動來看，他們已經意識到與其阻止大型客戶使用低利潤率產品、還不如以無差價方式推動產品上位。

值得贊賞的是，英特爾最終決定以凌動為基礎努力打造出高效率計算平臺，并開始將成果推向市場。目前Facebook等舉足輕重的重量級客戶已經對新產品大加推崇，認為其提供了最強性能、最低運營成本及最理想的互聯網服務負載執行效率。(互聯網服務仍然是此類設備的首選發展舞臺。)

根據英特爾目前提供的報告，該公司仍然在每瓦性能與優化效果方面在業界獨樹一幟，這兩大特性也為其贏得了最為廣泛的軟件支持陣營。有鑒于此，x86架構仍然統計著低端高容量服務器市場。這種迅猛的轉變給人留下深刻印象。

與其跟英特爾為敵，不如與其為友——思科

我第一次意識到英特爾在努力降低網絡成本，而在幾年前的英特爾實驗大會上，芯片巨頭也曾展示過一種名為“Data Bricks”的技術。這項技術旨在削減大型路由器成本，我甚至認為該方案的出爐很可能將思科逼上絕境。不過思科的領導者們顯然比我更聰明，他們并未視而不見或是大肆挑釁，反而向英特爾伸出了合作的橄欖枝。如今思科很可能成為此類交換機產品的最大受益者而非受害者。

英特爾目前聲稱自己的解決方案每瓦、每美元性能都居于業界領先地位，網絡安全機制的成本效益也非常出色，這一切都源自芯片巨頭所使用的模塊化按需擴展機制。這些因素都是網絡技術競爭力審查中的重要項目，優秀的表現也讓英特爾在市場中達到前無古人的高度。

到底屬于服務器還是存儲設備?這不重要

如果大家問我最近十年英特爾在企業存儲領域做出了哪些努力，我只能說英特爾一直沒能趕上市場狀況的變動。技術已經在定制化與專有化道路上走得很遠，客戶的態度也趨于保守，這一切使得英特爾很難下決心就此做出嘗試。

就在這種背景下，英特爾開始與EMC合作。于是我們忽然發現英特爾開始在市場中占據一席之地，EMC則逐漸以競爭對手的姿態出現——現在我們已經很難明確指出某些服務器與某些存儲系統之間到底有哪些不同。

英特爾公司前任CTO Pat Gelsinger幾個月之前開始為EMC效力。作為一名極具前瞻性的技術型高管，他預計未來的系統將需要動態交換功能，屆時服務器與存儲系統之間的差別恐怕只取決于使用目的而非設備本身。

英特爾似乎有意證明自己的決心，新系統在芯片巨頭強大的技術支持下足以提供可觀的容量與可訪問性，同時具備極低訪問延遲及單位GB成本。這一切讓我印象深刻，因為英特爾十年前在這一領域還拿不出任何實質性產品。

英特爾意欲打造未來數據中心

我們已經迎來一個各類技術都在迅猛發展的時代。服務器、網絡以及存儲技術各自以不同的節奏發生變革，不過后兩者的變化相對于前者似乎要慢上許多。

隨著英特爾的高調參與以及大部分核心技術的日漸普及，網絡與存儲落后的地位也將很快發生轉變。三大領域的前進步伐將很快保持一致，網絡與存儲甚至有可能后來居上。我們可能享受到1+1>2的技術組合加成，英特爾也會在未來五年內推出足以涵蓋三大領域的融合型平臺。

如果大家并不是變革的堅定擁護者，那么IT行業恐怕不太適合您的個性。如果大家喜歡節約資金、不介意暫時性的業務中斷，同時了解如何部署這些變化，那么您一定會在企業中一路走向技術事業的頂峰。

無論如何，請大家做好準備。英特爾即將徹底淘汰傳統數據中心，并憑借驚人的新方案帶領我們跨入數據中心的又一個時代。