從1969年ARPA NET運行算起，傳統網絡已經發展了半個世紀。傳統網絡從一開始就是一個分布式的網絡，沒有中心控制節點，網絡中的各個設備之間通過口口相傳的方式學習網絡的可達信息，由每臺設備自己決定要如何轉發。RFC就是網絡世界的法律，相當于國際法，各個設備供應商遵從國際法行事，基本保證整個網絡世界正常運行。傳統網絡的協議為了適應各種不同的需求場景，發展也越來越復雜，RFC已經更新到了八千多篇。如果想成為網絡技術專家，需要經過長年累月的學習和經驗積累才行，這極大阻礙了網絡技術的發展。而且新的協議基本上都是在原有協議上進行擴展，這大大限制了設備提供商的想象力。新網絡技術指的是以軟件定義為基礎的新一代網絡技術，新網絡在網絡中設計了一個控制器，它負責收集整個網絡的拓撲、流量等信息，計算流量轉發路徑，通過Openflow協議將轉發表項發給交換機，交換機按照表項執行轉發動作，將人們從復雜、枯燥的運維工作中解脫出來，同時還能提升網絡轉發效率。可見，新網絡對傳統網絡來說是翻天覆地的變化，很多人將軟件定義網絡看作是對數據中心網絡的一場革命。新秩序替代老秩序，新網絡替代傳統網絡是一個漫長與艱難的過程，新網絡要面對各種技術難題。

 

眾所周知，新網絡技術的最大特征是將網絡控制權集中起來，由運行控制器的服務器來進行網絡業務部署和運維。這個觀念要轉變，對數據中心還說是非常艱難，這就好比無人駕駛汽車技術，無人駕駛汽車已經提出有很多年了，但一直并不為普通大眾所接受，對無人駕駛技術持有懷疑態度，更多的是擔憂，擔心安全問題。對于數據中心網絡也一樣，傳統網絡都是由運維技術人員一個個命令敲出來，每次業務部署或者變更都像打一仗一樣，即便這樣，也不愿使用控制器完成，擔心控制器處理不好。殊不知，數據中心網絡故障百分之八十都是人為故障導致的，人自以為自己可以處理得很好，其實經常在犯錯。而控制器執行的指令都是人提前設置好的，只要設置沒有出錯，控制器就會按照設置去執行，還會根據輸入設置進行自學習，以便處理一些稍復雜情況的出現。控制器學習可要比人客觀多了，基于海量數據進行學習，得到恰當處理方案，所以要放心將網絡交給控制器來管理。

 

新網絡技術不是對傳統網絡的全盤否定，對于已經建好的全球近百萬座數據中心，不可能推倒重建。新網絡要保護原有的網絡投資，將傳統網絡慢慢向新網絡演進，所以新網絡技術就要向前兼容。我們知道，在新網絡技術中，VXLAN占用了很大比重，這是新網絡中Overlay網絡基本構成要素，為了保護原有網絡投資，新網絡實際上是在原有物理網絡(我們通常叫Underlay網絡)上再建一套虛擬網絡(我們通常叫Overlay網絡)，VXLAN協議就是Overlay網絡里的交通規則，所有網絡流量都要依照VXLAN協議規則完成流量傳遞。并不是所有網絡設備都支持VXLAN，需要做好兩個協議的對接。比如傳統網絡里的STP、VRRP、OSPF等經典協議，這些協議要在Underlay和Overlay網絡中自由轉發，完成相應計算，而這些協議對于VXLAN協議來說和普通流量無異，并不會根據STP協議，去判斷網絡是否有環，并不會根據VRRP協議，去檢查網絡VRRP是否有主備。所以在新老協議共存的網絡中，要設計好，根據兩種協議的特點去應用，避免配合上出現問題。

 

新網絡通過控制器在所有網絡設備通過Openflow下發轉發流表，完成流量轉發，這需要所有網絡設備能支持Openflow這種新的網絡控制協議。然而Openflow從1.0版到1.3版變化很大，由于基于不同版本設計交換機難以互相兼容，所以OpenFlow還不具備形成商業標準先決條件的穩定性。還有OpenFlow控制器的選舉機制以及控制器間的東西向協議等考慮還不周全，OpenFlow 1.3版本之后由于定義了多級流表機制，使得控制器需要感知交換支持的流表形式，若要兼容多廠商設備，實現復雜度會大幅增加。就Openflow發展的水平，還不具備廣泛部署條件，仍需要不斷完善，現在也就只有少數幾個技術實力較強的大型數據中心嘗過鮮，真說給數據中心帶來了哪些變化，可能更多是想要炒作噱頭，證明自己的技術實力水平，以便吸引到更多用戶。

 

數據中心傳統網絡向新網絡技術演進將面臨很多難題。在這樣的演進過程中，必將有不少技術人員要失業，不少設備廠商將走向沒落，但這個過程仍是不可逆轉的，大量的新業務需求讓數據中心不得不去考慮部署新網絡，只有新網絡技術才能解決數據中心未來發展遭遇的難題，所以即便面臨再多困難，越來越多的數據中心仍要加入到變革中來，向傳統網絡發起挑戰！