有機物這個詞匯可能在食品行業使用最廣泛，但是綠色IT也使用很頻繁。但是，和綠色食品的倡導者不同，并非每一位IT專業人員都會因為環保的優點而購買IT產品。

IT行業越來越重視IT環保性，而且現在也越來越容易找到一些節能交換機和服務器，它們可以幫助企業削減不必要的能源消耗。雖然許多公司也愿意選擇一些可能減少他們開支的產品，但是采用環保產品也會增加一定的成本。IT組織應該考慮自己的環境規模，以及總擁有成本，然后才能決定綠色網絡是否適合他們 的公司。

亞特蘭大人才招聘機構Randstad US的網絡經理Forrest Schroth說：“在同等條件下，IT一定要追求環保，但是一定不要單純因為環保而購買一些對公司業務毫無幫助的產品，這是自找麻煩。”

IT對于交換機的節能意愿有多高?

綠色網絡并不會馬上節約企業資金。節能交換機和路由器通常價格更高。

美國羅得島史密斯菲爾德區布萊恩特大學的計算機與通信服務主管Richard Siedzik指出，盡管價格更高，但是在選擇數據中心網絡組件時，能效具有非常高的優先級。Siedzik說：“我們引以為豪的是，我們不僅在管理基礎 架構的可用性，也在管理能效。這肯定會增加一些前期成本，但是在購買產品時，我們也會考慮整個生命周期的擁有成本——其中包括初始投入、維護和能源等。”

他指出，綠色網絡并不僅僅關于能源效率。此外，他還使用一些軟件來執行能源監控、測量和管理等功能，其中包括思科的EnergyWise能源管理與 功耗軟件。思科最近將EnergyWise能源管理軟件集成成到它的交換機中，從而合并了所收購能源管理供應商JouleX的產品。美國紐約451 Research 的首席分析師Eric Hanselman指出，思科交換機中的EnergyWise軟件允許硬件智能地減少功耗，甚至在空閑時段進入“睡眠模式”。

服務器和系統管理供應商也可以在這個領域發揮作用。Siedzik說：“我們的IBM服務器可以智能地選擇在低使用率情況下減少能耗。” Siedzik及其團隊也使用其他供應商的軟件應用程序來跟蹤能源指標和趨勢。

在考慮一個綠色IT策略時，企業需要注意總擁有成本。Randstad的Schroth說：“我很想擁有一輛混合動力汽車，但是在很多時候，根據自 身的使用需求，這種汽車可能價格昂貴、存在問題和性能不佳。我很擔心東西變得復雜且投入了更多的金錢，但是沒法得到相應的投資回報。”

他指出，為了使用節能交換機來實現綠色環境而完全更換現有硬件，這是非常浪費的做法，但是如果按照硬件使用周期來增加這種設備——不中斷數據中心的運營，則是一種好的策略。他說：“綠色網絡是一個非常好的理想，這也是我認為行業應該追求的目標。”

他指出，為了使用節能交換機來實現綠色環境而完全更換現有硬件，這是非常浪費的做法，但是如果按照硬件使用周期來增加這種設備——不中斷數據中心的運營，則是一種好的策略。他說：“綠色網絡是一個非常好的理想，這也是我認為行業應該追求的目標。”

供應商：開放計算帶來了綠色網絡方法和優勢

許多網絡設備供應商將能效視為他們數據中心產品的一個優先考慮問題。Arista Networksy高級產品線經理Martin Hull指出，從公司起步開始，他們公司在設計產品時一直重點考慮了能效問題。

在考慮能效問題時，首先要使開發的交換機有足夠的靈活性，可以適應數據中心制冷策略。Arista及其他供應商已經開始拋棄從設備側面排放廢氣的做法。相反，他們的設備都采用由前到后或由后到前的氣流模式，因此IT可以靈活地安排交換機的安裝位置。

Hull指出，Arista在設計上也關注于減少組件。交換機的核心部件是網絡芯片的專用集成電路(ASIC)。Arista及其他供應商使用了Broadcom芯片，它包含數量更少的ASIC，但是在管理功耗方面有較高的性能、吞吐量和特性。

節能交換機非常重要，但是它們成為包含許多服務器的大型綠色數據中心戰略中的一部分。與服務器不同，交換機和路由器在空閑時不能關閉。它們必須保持 待命，隨時準備接收和傳輸流量。然而，思科數據中心部門的統一計算系統(Unified Computing System, UCS)產品經理Tony Harvey指出，空閑服務器則會帶來很大的浪費。

他說：“公司需要為峰值容量分配處理資源，但是這意味著在大部分時間里，這些容量都不會被完全利用。”思科已經在它的UCS平臺上添加了一些功能， 它們允許數據中心專業人員快速切換一個服務器的工作任務。UCS平臺還可以優化其他組件(如風扇速度)，使之匹配網絡硬件的需求，而不會消耗過多的能源。

綠色網絡所涉及的方面不僅僅有服務器和交換機。優化整個數據中心——包括冷卻方法、能源來源和機架設計與更換，可以幫助企業提高能效，同時從他們的 硬件獲得最大回報。開放計算項目(Open Compute Project)由 Facebook發起，目的是開發和共享高效的服務器與數據中心設計，它在IT行業中引起廣泛響應，許多大型公司和供應商(如微軟和Rackspace) 都參加了這個項目。開放計算最近也延伸到了數據中心交換機。

Facebook指出，它在美國俄勒岡州普賴恩維爾的最新數據中心是采用了一種基于開放計算設計的能效模型。它使用外部空氣來冷卻——也使用了其他 一些自然資源節約技術。Facebook網絡工程團隊經理Omar Baldonado指出，普賴維爾數據中心運行在稍微較高的溫度上——其能效比Facebook以前的數據中心節能高30%，從而可以節約冷卻費用。他 說：“在過去三年里，我們的數據中心運營費用節省了12億美元。”

開放計算項目鼓勵公司共享他們的數據中心和綠色網絡最佳實踐。Baldonado指出，雖然從一個全新環境開始是采用綠色網絡策略的最簡單方法，但是許多企業都開始轉到云環境，或者開始采用虛擬化技術，這樣做可以降低提升能源效率的難度。

Randstad的Schroth說：“如果現在準備建設一個數據中心，那么我的建設方法肯定要比13年前更加環保。在更換組件時，能源效率將是一個我們重點考慮的問題。”