從收購企業級閃存解決方案廠商Fusion-IO開始，閃迪在企業級閃存市場的發展速度越來越快。閃迪企業級存儲市場部高級總監Brian Cox表示，數據中心已經進入閃存時代。閃迪已經為此做好了充分的準備。

未來，企業級數據中心的存儲會不會都采用全閃存陣列?早在兩年前，已經有閃存廠商做出了肯定的預測。今天我們清楚地看到，固態硬盤替代傳統機械式硬盤的速度大大加快，閃存全面進入了數據中心，并在關鍵應用中扮演者越來越重要的角色。閃迪(SanDisk)公司企業級存儲市場部高級總監Brian Cox在接受記者采訪時表示：“數據中心已經進入閃存時代。閃迪已經為此做好了充分的準備。”

建立生態圈

IDC在2014年發表的一份報告顯示，全球51%的數據中心已經將閃存作為提高存儲系統I/O性能的主要方式。在未來12個月內，另外49%的數據中心也計劃采用閃存。如今，閃存已經成了數據中心內部不可或缺的存儲介質。

“無論從企業用戶的反饋，還是整個存儲業界的評論來看，閃存在企業中的應用已經渡過了最初的被質疑的階段。即使是從企業級客戶最看重的可靠性的角度來衡量，企業級閃存產品的表現也十分出色。”Brian Cox表示，“目前，閃存大規模進入企業應用的一個主要障礙是，很多企業級客戶還不太清楚如何正確使用閃存，將閃存部署在哪里才能充分發揮閃存的作用和價值。因此，作為廠商，我們不能只提供單獨的產品，而應該提供整體解決方案，幫助用戶從應用的角度去分析存儲系統的問題究竟出在哪里，應該如何正確地部署閃存。”

是什么讓閃存這么快地進入到企業級數據中心?很簡單，是用戶的需求使然。隨著數據量呈幾何級數增加，以及云計算、大數據等應用不斷增多，企業級用戶對IT系統的即時訪問性能提出了更高的要求。從性能的角度看，閃存顯然是目前最理想的選擇。從經濟性的角度看，即使再“不差錢”的企業級用戶在搭建IT架構時也會追求更好的性價比。與傳統的機械式硬盤或磁盤陣列相比，固態硬盤和全閃存陣列可以降低存儲系統的功耗和冷卻成本，同時減少機架和占地面積，以及服務器和存儲陣列的數量，最終實現整體擁有成本的優化。

雖然從技術的角度分析，與傳統的磁盤和存儲陣列相比，閃存具有一定優勢，但從應用的角度看，閃存若想實現對傳統存儲的替代，還有很多工作要做，比如閃存如何針對應用軟件進行優化等。“企業級客戶總有它們的應用習慣。最初，用全新的閃存解決方案替代傳統的存儲系統時，企業級客戶可能會產生一些疑慮或擔心，比如閃存的安全性、可用性等。”Brian Cox分析說，“為了推動閃存在企業數據中心的普及，我們要做的一項重要工作是，建立一個以閃存應用為核心的解決方案生態圈，吸納各個層面的軟件供應商、解決方案供應商。”

從全球范圍來看，閃存進入數據中心已經是大勢所趨。那么在中國，閃存進入企業級應用還有哪些障礙呢?

閃迪公司亞太區企業業務副總裁張子西介紹說：“從全球的企業級閃存應用來看，電信運營商的數據中心基本都在使用閃存。在數據庫應用方面，用閃存解決方案替代傳統SAN，實現數據庫應用加速已經是很普遍的事。另外，隨著云計算、大數據等應用逐漸增加，企業用戶在部署新業務時，傳統的SAN已經不能完全滿足性能和存儲容量擴展的需求，這時用戶往往會將新應用轉移到全閃存的平臺上，不僅可以提升性能，而且可以降低整體擁有成本，加快部署速度。這種情況在國外已經十分普遍。”

張子西同時也指出，從新技術的應用上看，中國通常會比國外晚幾年，閃存也不例外。

“其實，‘晚’并不是說中國用戶對閃存這項新技術的認知慢，而是說在閃存的實際部署和應用方面比國外晚。中國有些客戶確實比較保守，傳統的采購流程和部署方式阻礙了閃存應用的進程。”張子西話峰一轉，“從前年開始，閃迪在中國的閃存客戶逐漸增加。比如，中國移動閱讀基地與閃迪合作，利用閃迪的閃存解決方案提升用戶在線閱讀圖書的速度。中國的幾大電信運營商都已經不同程度地采用了閃迪的閃存解決方案。其他行業也有一些具有前瞻性的客戶已經部署了閃迪的閃存解決方案。現在，很多用戶正處于新舊系統替換的過程中。我們的工作就是幫助客戶更快速、有效、安全地將業務遷移到以閃存為核心的架構上。”

替代正在發生

閃存剛剛進入企業級應用時，只是被當作緩存使用。無論是應用的規模還是價格，與傳統的機械式硬盤相比都不具有優勢，更不用說替代了。不過，隨著閃存技術逐漸成熟，價格持續走低，特別是在應用的種類和范圍上實現巨大突破后，用閃存替代硬盤的呼聲越來越高。在消費類產品市場上，硬盤被閃存取代的趨勢已十分明顯。在企業級市場上，閃存替代硬盤的情況也正在發生。硬盤廠商開始加強閃存產品的開發、并購。

企業級客戶通常擁有龐大的IT系統，應用也比較復雜，如果將整個數據中心向全閃存的架構遷移，可能會影響到很多應用和人。因此，在遷移時，一定要仔細考慮，制定全面細致的策略。從另一方面看，一些企業在興建新的數據中心或部署新業務時，可能會更容易采用全閃存的解決方案，而不與舊的數據中心或舊業務做綁定。張子西認為，這是一個新的發展方向。另外一個值得關注的趨勢是數據的分層。數據分層可以把熱數據與冷數據進行區分，熱數據存儲到閃存上，而冷數據還是存儲在硬盤中，這樣做可以進一步優化成本，也有利于數據的長久保存。“對于企業級客戶來說，它們更關注如何利用數據獲得更多的利潤，賺到更多的錢。實現數據分層，將熱數據存儲在閃存上，可以實現數據的實時訪問和交互，這在有些應用中是十分必要的，可以為企業帶來更多收益。”張子西表示。

談到閃存技術未來的發展趨勢，Brian Cox提到了NVMe。閃迪公司本身是NVMe組織重要的發起人之一。“我們會跟隨NVMe的發展方向，在不同的產品線中采用NVMe技術，包括SATA和PCIe閃存產品。”Brian Cox告訴記者，“NVMe的發展也要依賴生態圈的建設。當前，NVMe還不能商用，就是因為不具備完善的生態圈。我們會尋找更多的商業伙伴，共同推動生態圈的建設，同時推動NVMe的商用化進程。隨著技術不斷完善，2017年，NVMe有可能實現大規模商用。”

　　瞄準企業級市場

在有些人的印象中，閃迪可能還是那個做消費類產品的存儲企業。不過，從收購企業級閃存解決方案廠商Fusion-IO開始，閃迪在企業級閃存市場的發展速度越來越快。“在過去幾年中，我們先后收購了幾個廠商，都是為了增強企業級存儲解決方案的實力。我們與上下游的合作伙伴、軟件廠商一起共建閃存的生態系統，包括Microsoft、VMware、SAP等。”Brian Cox表示，“在生態圈建立起來以后，我們就可以大規模進入企業級閃存市場。”

其實，閃迪在企業級閃存領域已經取得了積極的進展。比如，閃迪的企業級閃存方案通過了SAP的認證;閃迪與許多服務器、存儲系統廠商結成了戰略合作關系，包括超微、華為、聯想等。

為了更好地開拓企業級閃存市場，閃迪做了充分的準備：第一，建立并健全企業級閃存產品線，從NAND芯片到SATA和SAS接口的固態硬盤，從PCIe閃存到基于DDR的閃存，還有豐富的軟件，可謂應有盡有;第二，針對典型的行業應用提供適合的閃存解決方案，比如針對數據庫、大數據分析、虛擬化與云架構的閃存解決方案等;第三，不斷增強生產和制造能力，閃迪在馬來西亞擁有專業的固態硬盤工廠，并與東芝合作，提供世界上近一半的閃存芯片;第四，積極開拓市場，包括中國市場，推動行業用戶加速采納閃存解決方案。