2012年5月，EMC收購全閃存廠商XtremIO，2013年3月，EMC開始對XtremIO產品進行“精選客戶”銷售，2013年11月，全閃存陣列EMC XtremIO全面上市。日前，EMC向媒體公開了2013年Q4 XtremIO的業績，雖然沒有詳盡數字，但我們可以看出XtremIO在歐美地區已經打開了市場，客戶分布在各個行業，最大初次采購量已經達到了20個X-brick。

X-brick是EMC XtremIO的體系構架。每個X-Brick采用25個基于MLC的固態硬盤，最高可達到10TB容量，實現7.5TB的可使用容量。每四個X-Brick能構成一個40TB原始容量的集群。

縱觀EMC展示的“客戶全景圖”，可以看到諸多世界知名企業的Logo，包括很多華爾街銀行、在線券商、汽車制作商、軍火商、歐美大型保險公司、亞洲的博彩和酒店集團以及新西蘭某政府部門等。作為全閃存陣列的使用者，他們采購XtremIO要做些什么呢？

XtremIO事業部首席技術官任宇翔介紹說，用戶采購XtremIO最大的兩個用途一個是做桌面虛擬化（VDI），另外一個是運行數據庫應用，包括Oracle、微軟以及其他類型的數據庫。當然，個別像VMware這樣的客戶則是用XtremIO做軟件開發。

相對來說，全閃存對數據庫應用的性能提升比較直觀。對于數據庫應用而言，傳統讀寫操作平均延遲在5毫秒左右；采用全閃存陣列，其延遲可以降到1毫秒甚至半毫秒，對于數據庫應用而言，這是一個巨大的性能提升。在數據庫應用中，CPU利用率往往不高，很多維持在30% 左右，其原因就在于CPU等待IO延遲，IO拖累了系統的性能表現。因此，采用全閃存陣列可以充分釋放CPU的處理能力，極大改善對外服務質量。

而對于VDI的整體發展，任宇翔坦言，XtremIO或者EMC看到的只是冰山一角。據從兩大VDI廠商Ctrix和VMware獲得的數字，VDI增長雖然談不上迅速，但仍然有兩位數的增長。VMware大中華區總裁宋家瑜也曾表示去年VMware在中國區的VDI部署增長情況很不錯。

任宇翔說，VDI是否成功主要看兩方面，一是成本，二是用戶體驗。二者之間相輔相成。用戶體驗好，就需要花大價錢購買存儲支持高IOPS。但成本過高，企業管理者往往不會同意。XtremIO之所以能夠被廣泛接受，是因其提供高性能的同時保持低成本。就VDI部署較多的北美地區來說，在教育和醫療行業，三千到五千點的大規模VDI部署已經是一種趨勢，這與全閃存存儲的支持有著密不可分的關系。一些XtremIO的客戶在制定采購計劃時，已經計劃采購100個X-brick，初期采購量就在上面提到的20個X-brick。未來在中國，這種趨勢的普及也是指日可待的。

在閃存領域，有兩大主流產品形式，一個是閃存陣列，另外一個就是PCIe卡。用戶在閃存選擇時，考慮全閃存陣列還是PCIe閃存卡，要看用戶的應用需要。任宇翔分享了PCIe閃存卡的幾個應用場景。

PCIe閃存卡最大為2T左右，性能高，空間有限，很多Web2.0廠商都采用完全分布式計算，并通過結合PCIe閃存與較少的寫入量，與同等HDD存儲相比，可以將數據存儲量減少50%左右。第二個應用場景是緩存。EMC的XtremSF就是個例子，它會分擔很多RAID讀IOPS，把寫的操作放在VMAX。第三個場景就是虛擬SAN。EMC在2013年收購了虛擬存儲初創廠商ScaleIO。它可以把幾十臺甚至幾百臺服務器里面的PCIe flash整合到一起，成為一個存儲池，然后在這個存儲池上面創建一個虛擬的SAN，在這上面可以部署VDI。優勢是在虛擬的軟件定義存儲層里面解決了性能、橫向擴展、高可用性這些問題。但ScaleIO本身沒有去重，只適用于小規模VDI應用。

相對來說，XtremIO是支持線內復數據刪除的全閃存陣列，在面對兩三千點的VDI應用時就會更加游刃有余。另外除了數據消重，XtremIO還擁有基于數據內容的數據放置、數據保護（XDP）等特點。XDP是一個專門應用于閃存的算法，能允許固態硬盤即使發生異常時也不會導致數據丟失、防止性能下降。

由于看好閃存市場前景，初創閃存廠商如雨后春筍般涌現，IT巨頭也紛紛推出自己的閃存產品。在諸多閃存產品中，被Cisco收購的的Whiptail、初創公司Pure Storage、Violin Memory，以及IBM Flashsystem等都將是XtremIO強有力的競爭對手。

目前，EMC在中國地區也開始接觸更多的客戶，并且由EMC亞太及日本地區新技術產品事業部系統工程總監Glen Hyatt親自負責中國市場，協助銷售團隊解決用戶在使用XtremIO過程中的技術問題。我們也將拭目以待，看XtremIO全閃存帶給用戶的顛覆性改變。