十二年前，7％的用戶內容采用在線存儲。今天，這一數字正在快速增長，據Gartner公司研究預測，到2016年，這一比例將會上升到36％。

現如今，用戶已經習慣了將他們生活中的方方面面都搬到網上：分享度假期間的照片回憶、最喜歡的書籍和電視節目，甚至那些重要的文件也采用在線存儲，以方便他們可以在任何地方隨時訪問這些文件。根據最新的關于大數據的統計數字顯示，今天，全球范圍內的數據存儲量已達到2.7澤字節。如此海量的數據信息，使得服務提供商將面臨越來越多的如何將這些數據以一個具有成本效益的方式進行存儲的挑戰。

目前，許多服務提供商都是免費或者以極低的價格在為用戶提供這些存儲服務在競爭激烈的市場中，服務提供商可以通過改革到實現軟件定義的存儲來提升效率并降低成本，進而達到更高的服務水平。

使用一套軟件定義的方式將通常保存在硬件層面的功能轉移到軟件層面。這樣，通過硬件和軟件的捆綁，就自然解除了對傳統昂貴的服務器的依賴了。

什么是軟件定義的存儲？

現如今，想要找到關于“軟件定義”的相關概念并不難。其實，很多設備已經使用軟件定義很多年了。即便如此，存儲領域是將要大范圍采用這一概念的最后一個領域。軟件定義的存儲，其硬件和軟件是單獨存在的，能夠有更多的機會進行定制存儲服務。這種方法對于那些具有不同的操作需求和預算的客戶來說特別有利。

即使軟件定義的方案有著諸多明確的優勢，但數據中心管理人員們卻一直不愿意采用。這種糾結歸根結底是源于在采用該方案的最初購買交換系統所需的一大筆初始投資成本。

現狀

目前，數據中心基礎設施主要集中在應用設備硬件方面。硬件設備設計的意圖是其將能夠發揮相應的功效，并在運作過程中作為一個實體存在。對于使用相關硬件設備的吸引力來自主要來自于購買包裝產品的簡單和方便。

另一方面，使用硬件設備也有其缺點。據硬件設備制造商預計，硬件將不可避免地發生運行失敗的情況，所以其所包含的相關冗余就是希望他們能在當某個組件發生故障時，防止數據丟失。這些額外的硬件設備層使得硬件設備制造得越來越復雜，并且也帶來了更高的能源使用成本。這樣，以設施設備為基礎的數據中心，當試圖擴大規模和增加更多的設備來滿足日益增長的云存儲需求時，也必然會看到其成本估算會如吹氣球般不斷膨脹。

這些成本方面的困境是當前服務供應商們開始更為密切地關注軟件定義的存儲解決方案的主要原因。數據中心架構的轉變是一個明確的指標，昨天的存儲方法已然不能夠妥善的解決今天乃至未來的存儲挑戰了。

那些正在尋找向軟件定義的存儲架構方面轉化的數據中心管理者們通常容易被以下的優勢所吸引：

1、適應性

沒有兩家數據中心是完全一樣的。不同的存儲需求將決定其最適合的架構類型。雖然硬件設施可能會滿足這些諸多不同的需求，但將軟件和硬件分離則可以帶來經濟規模方面可觀的收益。軟件定義的存儲給服務提供商帶來了定制特定的組件和軟件以更好地支持業務增長目標的自由。值得注意的是，這種方法確實對提供相關支持的技術人員提出了很高的要求，同時也要求很高的靈活性以提供簡單的，面向對象的數據中心業務目標。

十二年前，7％的用戶內容采用在線存儲。今天，這一數字正在快速增長，據Gartner公司研究預測，到2016年，這一比例將會上升到36％。

2、節約成本

在考察硬件設備的便利性添加了權衡成本方面的因素考慮時，傳統的方法可能會在成本方面顯得有吸引力。但享受便利性是要付出代價的。數據中心尋求增加規模所導致的軟件復雜性的增加和硬件備份的增加都將帶來成本的增加。

軟件定義的存儲打破軟件和硬件之間的紐帶，讓數據中心管理者能夠選擇購買成本較低的商品服務器。商品服務器，再加上高效的軟件服務，以滿足不斷增長的存儲命令需求，幫助企業大幅削減預算。

3、面向未來

當前的市場需求是隨著預算、網絡環境和企業業務重點而變化的。將外部供應商的配置鎖定到靜態存儲環境將大大限制企業針對不斷變化的市場需求快速反應的能力。軟件定義的存儲方法可以使服務提供商能夠面向未來的數據中心，因為他們能夠根據市場做出回應。

存儲的全球化

軟件定義的存儲對于那些全球性的跨國企業而言也是相當有利的。因為云服務使得您可以從世界各地的任何地方訪問您企業的數據信息，服務提供商必須在全球范圍內提供數據中心托管服務以減少本地的加載時間。數據隨時隨地可用性的需求為數據中心服務供應商提出了一系列的挑戰。首先，數據在每個區域都是在數據中心加載的，而要保持所有的數據都必須同步可能會非常棘手。第二，企業往往需要限制全球數據在某些特定位置之間的傳輸和轉移。最后，全球數據中心必須準備還應對許多不同地區的地方性災害。如果本地數據中心或服務器宕機，全球服務器都必須快速切換到其他可用的數據中心，最大限度地減少停機時間。

當前，解決現有這些應用層中存在的問題的的解決方案是通過一個系統（而不是在存儲級別）來解決這些問題，構成了數據中心基礎設施的基礎，但這樣無疑招致了巨大的成本。而直接在存儲級別解決這些問題的能力，可以節省大量的時間和金錢，提高生產力。

許多公司正在調查軟件定義的存儲在數據中心實現的潛力。有證據表明，廉價的存儲需求的不斷增加，將影響到服務供應商研究如何在滿足消費者需求的同時最大限度地提高利潤和效率。而對于正面臨可擴展性的挑戰的數據中心管理者們而言，軟件定義的存儲是他們最佳的答案。