十年后，我們再回顧傳統服務器廠商，如IBM、惠普與戴爾等，是不是在公有云的沖擊下已經成為見不到的恐龍了呢？或者我們發現他們擁有無比豐富的資源，就算在千變萬化的世界仍然存活了下來？

這是一個價值549億美金的問題，該數字是IDC對2012年組織花費在服務器上的報告，其中IBM、惠普與戴爾占據了服務器市場份額的74.3%。

公有云緊跟著服務器虛擬化的步伐進入了人們的視線，在服務器發貨量與收益中非常搶眼。IDC表示在2002年，物理與邏輯服務器的比例基本是1:1，在全球的裝載單元是440萬與450萬，收益略低于500億美金。全盛期一轉即逝：十年后，收益只增加了11.5%，達到549億，物理服務器的裝載數量增加84%，達到810萬單元，邏輯服務器增加了497%，達到2240萬。

對服務器供應商來說，更糟的是將工作負載從內部部署的虛擬服務器遷移到公有云，因為運行在公有云上的工作負載無需購買基礎架構。VMware CEO帕特基辛格在去年的合作伙伴大會上表示：“如果工作負載都運行在亞馬遜上，就是你們的失敗，也是我們永遠的失敗。”

當然，傳統廠商怎會放棄向企業繼續銷售基礎架構的行動呢。“他們將據理力爭，”IDC企業服務器研究經理Kuba Stolarksi表示，“但在五年內會有翻天覆地的變化，”他補充說在2017年，來自傳統廠商的服務器和現在的相比將大大不同。

入云之路

一家小企業已經將其進程從內部部署放在公有云上。

這家企業叫做Mosaik Solutions，它收集移動網絡融合信息，將其按照地理空間、分析、創造與Web數據進行交付。從1989創立到2008年，該公司依靠內部部署與托管系統，此后開始采用亞馬遜Web服務AWS。在2009年，將在AWS上的花費增加了十倍。在2010年，停用了其托管服務，將AWS的花費再次提升500%，2011年又提升250%。

如今，該公司份額最大的進程運行在亞馬遜彈性云計算EC2上，平均有335個EC2計算單元與668GB內存，這與以前內部的64核與384GB內存有著天壤之別。Mosaik Solutions解決方案架構師Daniel Bozeman表示，該進程主要是“直面用戶”的應用。該公司在2011年沒有購買任何新服務器。

這對亞馬遜來說無疑是好消息，對思科與戴爾就不是如此了。這家小公司也不鐘情于任何一家服務器廠商。

Bozeman說：“我們看中的就是價格。”

不過該公司也在尋求降低EC2開銷，這需要通過整合并鞏固運行上在EC2上的服務來實現，增加其Amazon EC2預留實例的使用，并卸載一些運營，如測試、開發，將這些放到企業內部運行Eucalyptus的戴爾服務器上進行。Eucalyptus是亞馬遜云堆棧強有力的競爭者。

“至少這不失為一個辦法，”Bozeman說，“我們將看看會發生什么。”

按需定制化

同時，利潤越來越薄并擁有豐富技術才能的服務供應商也在逐漸脫離與第一級服務器廠商的關系，如果關系都沒就更加遠離了。例如谷歌構建自己的服務器，據連線雜志2012年9月報告，谷歌成為英特爾服務器芯片的五大客戶之一。

第一級服務器廠商將支持價值帶入企業，但卻不是總在帶給服務供應商，Verizon Terremark CTO John Considine說，這家云與管理服務供應商擁有混合的第一級、商用與自定義產品。

“對于企業來說，真正的價值在于服務器生命周期里的服務與支持，”Considine說，“我們幾乎看不到支持模式中的價值。”

服務供應商也表示構建自己服務器的自定義是傳統服務器購買下降的主因。例如，云托管供應商SoftLayer與協議制造商美國超微有著長期穩固的合作關系，在合約條款下為SoftLayer提供了10萬臺服務器。

與超微設計服務器“讓我們能對服務器進行微調，滿足應用堆棧的需求，”SoftLayer產品創新副總裁Marc Jones說，“這可通過調整CPU、網絡、硬盤與內存實現。”

融合基礎設施的夢想

但是傳統的服務器廠商會認真看待這些變化并付諸行動。在過去幾年里，一級廠商對商品化與服務器工作負載外包作出了響應，推出更加專有集成的系統，也就是融合基礎設施，目的在于讓客戶更容易從廠商那里采購。

所有主要的服務器廠商都擁有融合基礎設施產品：IBM有PureSystems，惠普有CloudSystem。戴爾有vStart，思科的統一計算系統UCS基于VCE Vblock和Net-App FlexPod。但業界對融合基礎設施的看法莫衷一是。由于采購方便，集成度高，所以很吸引IT組織，但卻對于廠商強加的使用設備的限制卻讓人不爽。

“（融合基礎設施，如）Vblock很好，但我已有同等數量的基礎設施支持相應的工作負載，”技術創新公司World Wide Technology副總裁Chris Black說，“我們公司銷售VCE Vblocks與NetApp FlexPods，還銷售獨立的服務器。”

Black看到異構環境中的問題，他說可以利用Vblock里存儲的優勢，但是VCE支持合同中禁止這樣做。因此，用戶將融合基礎設施作為參考架構，而不會購買整體。

“我們銷售VCE，但我們賣得更多的還是獨立的V、C、E，”Black表示，實際上是不限制用戶使用他們投資的Vblock。EMC最近正式使用VSPEX計劃讓這種類型的參考架構規范化。

當然，銷售融合基礎設施不會讓顛覆世界，行業觀察者對其前景持謹慎樂觀態度。

總體上，IT組織還是喜歡這種集成的打包方案，Illuminata首席IT顧問Jonathan Eunice表示，“我不擔心具體的融合基礎設施平臺的滯銷。由于大型機的存在，你不會一下子買很多融合產品。”

跟著錢走

服務器廠商的另一個策略是將其產品賣給公有云供應商，而不是企業。根據IDC報告顯示，在2012年公有云使用了73萬4000臺服務器，收益達到29億美金，總體出貨量提升9%，收益提升5%，這些數字在2014年分別可能增加到106萬與41億美金。

某些一級廠商已經走在康莊大道上。比如戴爾在六年前成立數據中心解決方案DCS部門，以迎合規模擴展的Web公司與服務供應商快速增加的對非常規服務器設計的需求。Dell DCS市場經理Drew Schulke表示，與這種級別的客戶緊密協作對于戴爾來說是一個巨大的成功。如果DCS是一家獨立的公司，那么它將是第四大x86服務器廠商，前三是戴爾、惠普與IBM。

其次是惠普，它也與服務供應商與超大規模客戶協作，發布登月系統，使用低功耗服務器技術創建超級密集的服務器平臺。

Schulke說，服務器廠商與服務供應商的合作讓其滲透到主流企業市場。例如，Dell DCS為某些早期I/O密集型MapReduce應用的用戶開發的設計如今成為商業產品PowerEdge R720xd的基礎，這款兩插槽的服務器有24個內存DIMM（雙列直插內存模塊），擁有50TB的內部存儲容量以及增強的I/O功能。

“這看起來很像我們五年前給一些客戶所做的解決方案呢。”Schulke說。他期望戴爾能為超高效率刀片發布DCS設計，不需要機械冷卻。451研究公司分析師John Abbott表示，雖然服務供應商對于傳統服務器廠商來說是個有誘惑力的市場，但這還絕不是板上釘釘的事。雖然有些服務器廠商將嘗試用自定義系統進軍服務供應商市場，“難題在于服務供應商想要更多的優惠，他們與系統廠商進行長期拉鋸戰的協商。”

IDC的Stolarski說，這還是在他們想達成交易的前提下進行。過去幾年服務供應商在崛起，超大規模客戶與原始設備制造商和合約制造商協作，以滿足其服務器需求，省去了中間人的麻煩。

有一定規模的企業，“可直接通過與傳統OEM交易，有效節省成本，”他說。進一步說，來自臉書開放計算項目的開源硬件設計可用性也降低了直接與OEM合作伙伴協作的門檻。

Synnex公司的Hyve Solutions部門開發、測試并集成上千臺自定義服務器。這是與其大型客戶，如臉書一起工作完成的。Hyve高級副總裁Steve Ichinaga表示，最近Hyve為服務供應商，如Rackspace和游戲初創公司Riot Games創建修改過的開放計算項目。這對于和Hyve協作的用戶來說有很大的成本節省，幫助處理500到1000臺服務器的規模，不過也要取決于擴展計劃。

如果客戶不認同怎么辦？

如果服務器廠商無法說服客戶購買融合基礎設施，又無法進服務供應商市場，他們通常可以通過創建自己的公有云，引起喜歡公有云組織的興趣。

事實上，有些已經付出行動。雖然不如其他的公有云產品那樣知名，如IBM SmartCloud、HP Cloud Services與Dell Cloud Computing
Solutions在成熟度、功能與采用率都不錯，但都在努力地為下一波企業計算浪潮鋪下基石。通過公有云模式提供專有硬件也是服務器廠商實現專業、高性能架構的一種方式。比如IBM在努力開發Watson潛力，將其作為一種服務提供。類似的，高性能計算廠商SGI提供基礎架構即服務器和軟件即服務的云服務，運行在SGI的HPC Cloud Cyclone部分專有服務器上。

不管接下來幾年企業計算會如何變化，服務器行業觀察家都期望一級服務器廠商能找準自己的定位。

“這歸結為簡單的經濟學。有何替代品？這里沒有80到100家基礎設施供應商供你選擇搭配，”Illuminata的Eunice說。雖然有些企業會被構建自己的系統誘惑，他說，“隨著時間推移，他們看不到自己集成的經濟價值所在。”