IBM已宣布推出z13大型機，這是其早在1994年首次亮相的基于互補金屬氧化物半導體(CMOS)的平臺的第13代系統。一些IT專業人員可能會質疑大型機在現代數據中心的重要性，但是對這個市場的一些領域而言，它無疑是一款重要的產品。對致力于提高虛擬化工作負載密度的數據中心管理人員來說，z13就是一種誘人的方案。

IBM的新款大型機擁有出眾的硬件配置，比如它能支持10TB內存，內存數量著實大得驚人。真正引起我注意的數字是，該系統最多可以運行8000個虛擬機。據IBM聲稱，z13需要占用兩層地磚的場地。z13的物理規格表明，這款大型機的占地面積與標準的42U機架一樣大。

RISC與x86虛擬化

將虛擬機密度與x86服務器虛擬化作一番比較，就能突顯期望優化場地的數據中心管理人員面臨的挑戰。在基于x86的刀片上每個處理器核心運行15個虛擬機，這很常見。因而，一款擁有16個核心的刀片系統可運行240個虛擬機。比如說，由于惠普c7000機箱里面有16塊半高刀片，所以單單一只機箱就能運行大約3840個虛擬機。要是不考慮供暖/冷卻和電力，在每只機箱10U的情況下，一只標準的42U機柜里面最多能　裝得下四只完全塞滿的c7000。這樣一來，惠普的x86解決方案的總容量達到每只機柜15360個虛擬機。

與x86的容量相比時，IBM的8000個虛擬機似乎并不出眾;但是，考慮Unix服務器時，不能直接比較這些數字。拿來同樣的c7000，往里面塞運行HP-UX的安騰刀片，情況很快發生了變化。一名有著幾年工作經驗的HP-UX工程師告訴我，他通常的經驗法則是，每個處理器核心頂多1個虛擬機。全高安騰刀片可運行16個虛擬機。如果是一只完全塞滿的機柜，c7000的Unix配置最多可以運行大約512個虛擬機，我被告知這是基于非x86硬件的Unix虛擬化的典型密度。

盡管這位工程師的做法顯得過于保守，數據中心管理人員選擇將容納z13所需的場地面積翻番(根據我的經驗，需要最多四倍的場地面積才能便于維護檢修)，但這些數字引人入勝。IBM聲稱每個z13可運行8000個虛擬機，這對還沒有看到服務器虛擬化方面取得與x86同樣進展的市場領域來說非常出眾。

結束語

在RISC Unix系統上運行大數據和金融應用系統的機構有望因z13更高的密度而受益匪淺，它能夠逐漸將平臺遷移到Linux。不過依然存在一些挑戰。

8000個虛擬機這個數字只是營銷數字，實際上能支持多少虛擬機還有待測定。z13最終仍運行z/OS，因而需要運營團隊通曉z/OS專長。另外，許多企業退出了數據中心托管行業;因而，很難找到一家愿意滿足大型機電力需求的主機托管數據中心，因為x86機架在電力方面的要求通常更低。

z13的硬件規格是否足夠出眾，讓你考慮購買這款大型機?歡迎留言交流。