已經開始在比利時運行的一個谷歌(GOOG)數據中心的冷卻系統中并不具備冷卻器，這一做法將提高該公司的能源利用效率，同時讓本地的氣溫預報成為數據中心管理中的一個重要因素。
用于冷藏水的冷卻器被廣泛用于數據中心的冷卻系統中，但是該裝置的運行卻需要大量的電量。隨著人們對電力成本的重視，許多數據中心都降低了對冷卻器的需求，以此來提高設備的能源利用效率。
這一趨勢使得人們開始采用“免費的冷卻系統”，通過使用數據中心室外的新鮮空氣來對冷卻系統進行冷卻。這一做法讓數據中心可以充分借助室外溫度低時的空氣來進行冷卻，當天氣回暖的時候則重新開啟冷卻器。
谷歌采取的戰略已經開啟了新的數據中心冷卻做法。相比在一年中的部分季節采用冷卻器的做法，該公司則完全取消了Saint-Ghislain和比利時的數據中心中的冷卻器。比利時的數據中心于2008年末開始運行，同樣采用了現場的水凈化設施，通過使用附近的工業管道的水來進行凈化，而不是采用市政供水。
全年免費冷卻根據谷歌公司工程師的說法，比利時的氣候幾乎可以全年支持免費的冷卻，平均每年只有7天氣溫不符合免費冷卻系統的要求。夏季布魯塞爾最高氣溫達到66至71攝氏度，然而谷歌數據中心的溫度超過80攝氏度。
所以，人們會想，如果氣高變高會發生什么情況呢?在氣溫較高的那些天中，谷歌表示，他們將關閉比利時所需的設備，將計算負載轉移到其他數據中心。由于谷歌在全球網絡都分布有數據中心，這一做法成為可能。全球的數據中心幫助谷歌將某個地區的整個數據中心的工作量轉移到其他設施中。
在3月份的采訪中 ，谷歌公司運營高級副總裁Urs Holzle 表示，該公司通常使用手動工具來管理數據中心的故障級別和停機時間。“人們通常將故障排除，或者按照特定的數據中心做法來進行定期的維護，”他說，“有時候當新的問題出現的時候，我們就需要找到新的辦法。”
立即重新分配工作量在上個月的“Structure 09”會議上，谷歌公司的Vijay Gill暗示該公司已經研發出了自動管理工具，可對數據中心的熱負荷進行管理，并且在氣溫較高的情況出現時迅速重新分配工作量(這是一個注冊者提到的話題)。
“你必須自始至終在冷卻器到CPU的每個環節中都進行適當的整合。”谷歌公司工程和建筑高級經理Gill說：“有時，溫度會有一些浮動，因此你也需要做出快速的電力平均分配來保證溫度的浮動，因為，老兄，你要知道你的數據中心沒有冷卻器。你需要將一部分負荷轉移走。你可以切掉一部分CPU以及RAM中的一些程序。”
Gill被問到谷歌正在使用的是否是一項技術時，他說：“我無法對此作出任何評論。”
看吧：沒有冷卻器!
但是谷歌公司的工程師已經在四月在美國加利福尼亞州Mountain View舉行的谷歌數據中心效率首腦會議上透露，比利時數據中心確實不存在冷卻器。會議中，我們特別問到：是比利時數據中心的現場冷卻器很少被用到，還是確實根本不存在冷卻器呢?
他們的回答是：根本不存在冷卻器。數據中心中的設備完全依靠免費冷卻來工作，并且當溫度過高時會重新分配工作量。盡管先進的預報可以幫助谷歌預計什么時候需要將比利時設備的工作分配到其他地方，但是這一做法讓本地的氣溫成了網絡管理中的一個重要問題。
然而，就算這樣谷歌公司也會因改變整個數據中心的做法而定期面臨著挑戰，就像二月發生的Gmail故障一樣，他們在轉移工作量的過程中造成了數據中心的超負荷運作而引起故障。在Gmail五月再次出現的短暫故障中，重新分配工作量仍然是導致問題發生的原因。
夜間運行理論的推動者在幾個數據中心間能夠進行工作量的無縫轉移還意外地實現了長期的能源管理的可能，其中就包括夜間運行的設想。該做法充分意識到了夜間幾個小時的電源和冷卻成本遠遠低于白天。在這種情況下，可在不同時區將虛擬工作量在數據中心間進行轉移，此種做法節約了峰值后的能源利用率。
云技術專家Geva Perry和James Urquhart在探討具有全球數據網絡的云計算供應商如何實現能源節約的問題的時候已經討論過了這種做法。可為那些通常在電費價格低廉地區建立數據中心的企業用戶提供夜間服務。然而這一做法還可為具有全球網絡的單獨的公司(例如谷歌公司)帶來能源節約。
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