如果要讓我用一個詞來總結2011年云計算領域所發生的最令人興奮事件的話，我要說那就是OpenStack。這個由Rackspace和NASA在2010年末所發起的開源項目，實際上是為數據中心組裝的一套私有云“操作系統”，承諾可以大幅提升數據中心的運營效率。其后的發展動量相當驚人：至少有144家企業支持這一項目，其中包括思科、Citrix、戴爾、惠普和英特爾。
但是與此同時，公有云也在蓬勃興起——興起的不光是亞馬遜和Salesforce，雖然這兩家仍然是最大的公有云服務提供商。電信運營商們(最突出的是Verizon)都在盡力交付IaaS，其規模比以往任何時候都要大。微軟、惠普和其他廠商也都在構建龐大的公有云數據中心。
一方面，有了OpenStack，我們就有了一個充滿活力、快速增長的開源項目，可用于創建各類私有云。其競爭對手是VMware，后者提供了一套專利的私有云軟件。另一方面，有越來越多的企業在認真地詢問：“我真的想自己運營數據中心嗎?”對于那些不想這么做的企業來說，公有云的吸引力可以說越來越大。
走向公有云
Terremark的前總裁、如今任Verizon企業解決方案CMO的Kerry Bailey特別看好公有云的發展。在今年初被Verizon收購之后，Terremark如今已成了一家純使用VMware軟件的公有云IaaS廠商。
Bailey稱，Terremark在2010年到2011年間，其云業務增長了178%，目前的營業收入已達數億美元之多。他還說，公有云發展的第一大障礙原來一直是安全，但現在已被性能所取代，而性能問題Terremark已接近解決。據Bailey說，Terremark如今在美國的各大橄欖球聯賽城市都有業務。因為有Verizon做后盾，Terremark所提供的可管理路由服務可以直接訪問全球領先運營商的骨干網，以確保高質量的服務。
正因為最近有了一些高品質客戶，所以Bailey認為IDC對云增長的預測——到2014年全球增長至1480億美元低了好幾個數量級。Bailey說，“這一增長數字應該在6000億到7500億美元之間。”
如此激進的收入數字可能來自自服務，而公有云支持者們的級別也越來越高。我最近曾采訪過Capgemini的CTO Joe Coyle，他就認為“運營商正在成為公有云服務市場的巨無霸。”
在現今的經濟環境下，前期成本顯然是一個需要考慮的因素。傳統的想法認為，基礎設施的沉降成本會阻礙企業向云遷移。有誰會輕易地放棄之前所有的投入呢?然而當機架上的服務器都已達到其生命周期時，情況就會發生巨大變化。當企業可以進行又一輪硬件投入時，或許就會轉向公有云服務提供商。
對于SaaS與傳統套裝軟件的對比，也可以做同樣的預測：按需付費模式肯定要比購買服務器和許可證模式而導致高昂的前期成本更為愉快。舉例來說，谷歌的企業部門副總裁Amit Singh最近告訴我說，每天有5000家企業都在訂閱谷歌Apps，這和一年前每天3000家企業相比上漲了近一倍。
乘勢私有云
需要指出的是，如果Bailey最激進的預測能夠成真的話，那么公有云上的支出仍然只會占據2014年全球IT支出的20%多一點。其余大部分的支出都會投在客戶自己的IT基礎設施和人力資源上。在大型企業的IT部門中，私有云——公有云提供商的技術先驅——將會鋪平通向更高效率和敏捷性之路。
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