全球五大電信設備供應商之一的諾基亞西門子幾年來一直在做減法：去年兩次宣布裁員共逾1.8萬人，2009年和2008年先后宣布裁員6000人和1800人，在這幾年間還有若干次小規模的區域裁員。2007年大概是個例外，那一年諾西正式運營（要是一家合資公司成立的頭一年就裁員，該是個多么糟糕的訊號和打擊公司士氣的壞消息）。
諾西的減法表面上是人員，實際上是業務。在宣布裁員1.7萬人的同時，諾西聲明，裁員是全球重組計劃的一部分，希望在未來更加專注移動網絡基礎設施和服務市場。
愛立信也在做減法。它宣布退出其持有50%股份的手機公司——索尼愛立信，在終端領域的基礎專利也將打包出售給索愛另一家大股東索尼。愛立信明確退出手機市場，而把精力放在三大市場：移動寬帶、電信管理服務和BSS/OSS（Business/Operation Support System ：業務和運營支撐系統）。目前它在移動寬帶、電信管理服務這兩個領域都是全球第一。
在老牌設備供應商做減法的同時（官方表述是“聚焦核心業務”），同業的兩家中國公司——排在第二名的華為和第五名的中興通訊，卻開始“不務正業”地則做起了加法。
最明顯的，兩家公司都加大了在消費電子品市場的投資力度，而且志向頗高，都宣布要用三到五年的時間，進入全球手機廠商前三名。起步較早的中興已經比華為更接近實現這個夢想：據ABI Research、IDC、Strategy Analytics等第三方機構的報告，2011年第三季度，以出貨量計，中興均被列為全球第四大手機制造商——盡管這個第四名的市占率還有點小，大約在5%左右。
華為在手機設備以外，還把目光轉向另一個市場容量更大的B2B業務領域——企業網。諾西數次裁員，華為卻在大肆招兵買馬。此前華為高管表示，到今年底，企業網業務部門員工將增至1萬名，而未來三年計劃擴增至約3萬名。業界通常將為電信運營商以外的公司所建的數據通信網絡統稱為企業網，主要產品有路由器、交換機等。
像上海證券交易所、建設銀行、招商銀行，以及騰訊、百度、阿里巴巴等公司都正在或曾經使用過華為提供的企業網產品和服務。華為加強投資于該市場的一個信號，是投資5.3億美元收購賽門鐵克持有的華賽49%股權。
簡單地說，華為正在向類似“全能型”IT供應商轉型，它以前的核心客戶群是全球的電信運營商，現在它想要在非電信客戶群中爭奪更多訂單。這個市場多年來一直思科和惠普的天下，不過華為對在該領域大展拳腳頗有信心。華為創始人任正非去年放出豪言：在云平臺上“要在不太長的時間里趕上、超越思科。”
華為和中興加快向非電信領域挺進的一個重要原因，是當前面臨成長瓶頸，電信運營商在3G建設上投資放緩，而4G建設尚未大規模展開。以中興為例，今年首季它來自于電信運營商網絡的收入同比增幅僅為1.57%，而終端產品則有亮眼表現，收入同比升51%，增長的動力主要來自3G手機、GSM手機、CDMA手機和數據卡的銷售。
華為目前只公布年報，其季度的財務表現外界不得而知。不過，如果加上來自手機等終端設備的收入，華為2010年的營收達到282億美元（終端產品貢獻了約17%），與當年愛立信308億美元的總收入只相差不到30億美元。
在這個大背景下，企業網和消費電子產品（以智能手機和平板電腦為主）成為華為和中興寄予厚望的兩大新引擎。況且，企業網和消費電子品，這兩者中的任何一個，其全球市場規模都是電信系統設備的數倍。如果做得好，足以承載起兩家公司更大的雄心。
不過眼下，中興、華為大部分手機的售價都在千元人民幣左右，利潤較高的智能手機還僅占一小部分。兩家公司一年的出貨量加在一起過億，但主要拉動力量仍是運營商的定制需求。在國內，為了配合三大運營商普及千元智能手機，不得不頂著薄利的壓力出貨；在歐美市場，由于整體經濟增長乏力，運營商們對采購成本更加苛刻，對手機盈利也造成負面影響。仍以中興為例，其財報顯示第二、三季度手機營收大幅上漲，但利潤卻逐步下滑。華為的季度表現雖然不詳，但手機利潤恐怕亦難言豐厚。
善于做加法的通用電氣，是多元化的典范；而一重返蘋果就給產品線大做減法的喬布斯，是“聚焦核心業務”的天才。可見，加法和減法本身并不是“一步天堂，一步地獄”的分界：加上去的不一定是財富，也可能是負擔；減下去的不一定就是累贅，也可能是拋棄了機會。做加法還是做減法，不僅比拼公司對未來的判斷（這只是第一步），更重要的是在判斷正確的基礎上，比拼后續的人力、財力和執行力。
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