存儲轉發方式是計算機網絡領域應用最為廣泛的方式，它把輸入端口的數據包先存儲起來，然后進行CRC檢查，在對錯誤包處理后才取出數據包的目的地址，通過查找表轉換成輸出端口送出包。
正因如此，存儲轉發方式在數據處理時延時大，這是它的不足，單是它可以對進入局域網交換機的數據包進行錯誤檢測，尤其重要的是它可以支持不同速度的輸入輸出端口間的轉換，保持高速端口與低速端口間的協同工作。
第二層和第三層交換及其與路由器方案的競爭
局域網交換機是工作在OSI第二層的，可以理解為一個多端口網橋，因此傳統上稱為第二層交換；目前，交換技術已經延伸到OSI第三層的部分功能，既所謂第三層交換，第三層交換可以不將廣播封包擴散，直接利用動態建立的MAC地址來通信，似乎可以看懂第三層的信息，如IP地址、ARP等，具有多路廣播和虛擬網間基于IP、IPX等協議的路由功能，這方面功能的順利實現得力于專用集成電路（ASIC）的加入，把傳統的由軟件處理的指令改為ASIC芯片的嵌入式指令，從而加速了對包的轉發和過濾，使得高速下的線性路由和服務質量都有了可靠的保證。目前，如果沒有上廣域網的需要，在建網方案中一般不再應用價格昂貴、帶寬有限的路由器。
虛擬局域網技術
交換技術的發展，允許區域分散的組織在邏輯上成為一個新的工作組，而且同一工作組的成員能夠改變其物理地址而不必重新配置節點，這就是用到所謂的虛擬局域網技術（VLAN）。用局域網交換機建立虛擬網就是使原來的一個大廣播區（交換機的所有端口）邏輯的分為若干個“子廣播區”，在子廣播區里的廣播封包只會在該廣播區內傳送，其它的廣播區是收不到的。VLAN通過交換技術將通信量進行有效分離，從而更好地利用帶寬，并可從邏輯的角度出發將實際的LAN基礎設施分割成多個子網，它允許各個局域網運行不同的應用協議和拓撲結構，對這部分詳細內容感興趣的讀者可以參考IEEE802.10規定。
局域網交換機維護
局域網交換機簡介《》Catalyst6000系列簡介《》Catalyst5000系列簡介《》Catalyst6000系列和Catalyst5000系列的基本維護命令。
局域網交換機的概述
局域網交換機將人們從傳統意義上共享的HUB式局域網發展到更廣闊的空間。以Cisco公司出品的Catalyst5000系列局域網交換機為例，它包括一個集成的交換硬件結構，支持交換的10-Mbps以太網和100-Mbps快速以太網，可通過快速以太網、FDDI、交換式令牌環和第3層交換處理能力。該類交換機可向局域網內的工作站、服務器、網段、骨干網或其它用戶提供交換接入。
CiscoIOS軟件為Catalyst平臺和網絡應用程序提供先進的網絡服務。CiscoIOS技術專為交換進行了優化，并可用于所有Catalyst交換機，包括：用于帶寬集合的FastEtherChannel技術；優化了多點傳送和多媒體流量性能的Cisco群組管理協議支持；以及廣泛的管理特性。CiscoIOS軟件還支持虛擬局域網（VLAN）配置和管理、IP地址管理以及安全的網絡服務訪問。
Catalyst6000系列簡介
Catalyst6000家族包括Catalyst6500系列和Catalyst6000系列，為園區網絡提供一系列新的高性能多層交換解決方案。Catalyst6000家族旨在滿足主干網/分布和服務器集合環境中對千兆位可伸縮性、高可用性及多層交換的增加需求，提供卓越的可伸縮性和性價比，支持廣泛的接口密度、性能和高可用性選項。通過提供應用智能、服務質量機制和安全，客戶可以更加有效地利用他們的網絡增加客戶服務（例如多點傳送和ERP應用），而不會犧牲網絡性能。如果與CiscoIOS的廣泛網絡服務相結合，Catalyst6000家族能夠提供企業內部網所需的強大管理、用戶移動性、安全性、高可用性和多媒體支持。
Catalyst5000系列簡介
Cisco的Catalyst5000系列交換機除了Catalyst5000之外，還包括Catalyst5002、Catalyst5500、Catalyst5505、Catalyst5509等四種型號，它們都是Catalyst5000的增強型。本期工程利舊設備為Catalyst5509交換機。以常用的Catalyst5509為例，Catalyst5509機架共有9個槽位，第一個槽位用于SupervisorEngine模塊，該模塊提供第2層交換和遠程的網絡管理，模塊上有雙端口、全雙工快速以太網接口。可以用400Mbps的最高速率連接其它的Catalyst5000、路由器和服務器；第二個槽位是用來插備份的SupervisorEngine模塊。其它7個槽位可以用來組合配置任何交換模塊和路由交換模塊（RSM）。Catalyst5509機箱適合固定在標準的19英寸機架上。可以在機箱的同一側面操作所有的系統部件。一個完整的系統必須配置一個電源。為了實現容錯，可選配雙備份、負載均衡、可帶電拔插的電源。
Catalyst6000系列和Catalyst5000系列基本維護
Catalyst6000系列和Catalyst5000系列局域網交換機功能強大，包括很多使用及維護命令。下面，列出幾條常用的命令及簡單說明。所有有關的維護命令請詳見隨硬件設備提供的有關手冊。
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