巨頭之間的技術較量時刻都在進行。
北京時間16日晚上8點,華為在德國發布了mate10——一款支持4.5G網絡的手機后,還不到12個小時,高通就在香港宣布,成功基于一款面向移動終端的5G調制解調器芯片組實現5G數據連接。
這意味著5G手機離人們的生活越來越近。
“我們可以不考慮全球5G商用的時間表,5G終端產品很快就會在2018年推出,2019年全面商用,我手上拿的就是一個5G智能手機樣品。”高通執行副總裁兼QCT總裁克里斯蒂安諾·阿蒙在上述會議演講中提到,基于驍龍X50 5G調制解調器芯片組,高通在28GHz毫米波頻段上成功實現了全球首個正式5G數據連接,顯示了高通在5G領域的領導地位和在移動連接技術方面的深厚積淀。
在此之前,包括蘋果、華為以及三星在內的手機廠商都已經開始5G產品的相關研發工作。
“5G下的智能手機有兩個競爭要領,一方面是AP的能力,另一方面是Modem(調制解調器)的能力,目前手機廠商中能夠自行開發的只有華為和三星,而高通作為手機終端的上游,它的速度對整個智能手機市場有非常大的影響。”集邦拓墣產業研究院經理林建宏在接受第一財經記者采訪時表示,從速度上看,目前高通依然是領軍者,但華為追得很快,蘋果短期要靠研發追上,難度太高,包括很多專利擋在前面,但這并不妨礙它聯合合作伙伴做相關的測試研發。
5G手機在路上
手機依然是當下最受矚目的消費電子產品,為了在下一代超高容量和低延遲的5G網絡上占據有利位置,高通正在自己擅長的芯片技術上加快布局速度。
在17日舉行的高通4G/5G峰會上,高通正式宣布推出基于面向移動終端的5G調制解調器芯片組,并成功實現了5G數據連接。如果沒有意外,手機廠商們明年就能完成5G手機的設計,讓5G手機商用走入現實。
事實上,作為備受期待的下一代通信系統,5G將實現遠超4G的性能。按照最新的時間表,在全球范圍內,5G的大規模商用最早將于2019年開始,而中國的5G商用則有望在2020年成為現實。要實現5G商用,需要兩個基礎條件:一是運營商建立5G商用網絡,二是設備商制造出支持5G的終端。兩者缺一不可。
網絡的升級其實已經開始。
中興、華為、愛立信、諾基亞此前都已經推出了Pre5G等過渡方案,將部分5G技術提前運用在運營商的4G網絡上。這樣,既可以增強運營商的網絡性能,提前實現部分的5G網絡能力,也可以讓運營商在5G商用開啟時,實現更平滑的網絡過渡。
但5G終端的開發則復雜得多,它需要芯片廠商先根據5G空口標準開發出5G芯片,設備商才能進一步設計生產出支持5G的手機和各種智能設備。
高通方面表示,高通去年成為首家發布5G調制解調器芯片組的公司。不到一年的時間就實現了該產品從發布到功能性芯片的能力。這次5G數據連接演示在位于圣迭戈的高通實驗室中進行,高通驍龍 X50 5G調制解調器芯片組成功實現了千兆級速率以及在28GHz毫米波頻段上的數據連接。
林建宏對記者表示,高通實現X50數據連接以及發布5G智能手機參考設計,代表著5G終端芯片從芯片組的產品發布真正進展到了功能性芯片的成熟落地。不過因為仍處于5G發展準備期間,現有的手機芯片競爭格局依然不變,但長期來看,自有設計芯片公司將會受到影響。
智能手機廠商備戰5G
從全球出貨量排名靠前的智能手機廠商來看,都在提前為5G跑道布局。
此前,蘋果獲得了美國聯邦通信委員會(FCC)的5G無線寬帶測試許可,獲準通過實驗牌照測試毫米波技術。這意味著,蘋果將在測試中使用28GHz和39GHz頻段,即FCC去年批準的首批商用5G頻段。
而三星也和SK電信成功將4G和5G網絡連接起來。這兩家公司對外表示,這是2.6GHz頻譜4G LTE以及28GHz和3.5GHz頻譜5G網絡的首次交接。
國內方面,華為的智能手機mate10已經開始支持4.5G網絡。同時,德國電信已經正式宣布聯合華為推出全球首個5G商用網絡,這也是全球第一個推出完整5G網絡技術的政府和企業,也就是說,依托于集團資源,華為終端在5G上有著更大的潛力。
林建宏分析稱,目前5G上有兩個競爭要點,一個是AP,未來要支持AI與更好的能源管理,另一個是Modem,要應付越來越復雜的通信協議與頻帶的需求。
“AP的部分,Fabless廠商有高通、聯發科、展訊、海思(華為獨家)、聯芯(與小米松果有關),而手機廠商自研的有蘋果、三星、華為(海思)、小米(松果)、LG、ZTE。”林建宏對第一財經記者表示,Modem的部分,到5G時還能自行研發的Modem廠商較少,但還是有高通、聯發科、展訊、英特爾,而手機里面可能只剩下了華為和三星。
他認為,從目前市場的格局看,華為追趕得很快,但高通在5G上的速度則更快。
對于5G下的人工智能發展,林建宏對記者表示,手機會是在AI試驗中很重要的載體,AI在手機真正的時間成熟,要看application打動消費者的速度。“這點目前尚無法估計,但至少兩者在商業模式上有良好的正向循環的力道,可預期其發生。”林建宏對記者說。