4月13日,美國600MHz二次數字紅利頻譜拍賣終于塵埃落定。此次拍賣總收益198億美元,盡管遠低于預期,但仍是美國聯邦通信委員會(FCC)史上收益第二高的頻譜拍賣。
本次拍賣,美國兩大通信巨頭Verizon和AT&T顯得不甚積極。第一大移動運營商Verizon缺席拍賣,AT&T僅參與部分重點城市的拍賣,四大運營商僅有T-Mobile US出全力,成為最大的贏家。
FCC把全美劃分為416個市場,T-Mobile US在其中414個市場獲得1500多個牌照。在拍賣結果公布的第一時間,T-Mobile US即發表聲明,稱自己取得本次全部拍賣頻譜的45%,加上已有的850MHz頻譜,已經在低頻部分超過目前將精力放在毫米波頻段的Verizon。
本次拍賣T-Mobile US共支出約80億美元,充分顯示出該公司在5G時代大展抱負的雄心。
值得一提的是,Verizon在此前已經擁有約25MHz + 25MHz的低頻資源,配合AWS頻段、5GHz免許可頻段和毫米波頻段,完成了頻譜資源的布局,此次拍賣并未出手。
AT&T本次拍賣僅僅參與了熱點地區的拍賣,主要的目的是為熱點地區補盲和增容。
此外傳統運營商US cellular也參與了拍賣,并獲得188個牌照。
相比傳統電信巨頭,此次拍賣中,跨界運營商出手更顯豪爽。衛星服務提供商Dish幾年前就計劃通過收購Sprint進入移動通信市場,但惜敗給孫正義的軟銀。此次Dish直接出手,購買了700多個地區的牌照,一躍成為全國性移動運營商。本次Dish獲得的頻率大約是T-Mobile US的三分之一。
有線電視服務商Comcast成為第四大贏家,拍得70多個城市的牌照。雖然不足以組建全國性網絡,但是也展示了進入移動通信領域的抱負。
加上本次頻譜拍賣,FCC已經分步完成了5G時代的頻譜布局:2015年,拍賣AWS-3頻段;2016年,分配毫米波頻段;2016年 為基于LTE的LAA設備發放許可,為移動通信放開5GHz免許可頻段;2017年,拍賣600MHz頻譜。
頻譜資源對于移動通信,就像是土地資源之于房地產開發商,甚至更加特別。移動通信系統設計,必須考慮未來的目標頻譜資源。在系統設計時需要充分考慮頻譜對于系統性能的影響和補償。
對于600MHz和2GHz的系統來說,鏈路預算相差會達到幾倍,而毫米波頻段繞射性能差,穿透損耗大,還具有波導管效應。這些都需要在系統設計時給予充分考慮。同時,產品射頻部分設計更是需要數年的準備期,才能達到產品成熟度和成本的較好折中。
FCC在此時完成全部的頻譜分配,對整個5G產業的引導作用非常明顯。
可喜的是,我國在2015年即明確3.5GHz是5GHz的主頻段,為5G產業指出了明確方向。