思科以前所未有的方式開放了大規模的API。一個由400000開發者組成的團隊，包括了1450個渠道合作伙伴的工程師，他們正在與第三方供應商一起開發定制解決方案。
“這是一次新的機會，”思科全球合作伙伴解決方案、架構和工程高級總監Nirav Sheth在接受CRN采訪時說。“我們擁有的每個架構，無論是我們的協作棧，下一代數據中心堆棧還是核心堆棧等都是開放和可擴展的，思科致力于在整個組合中實現開放的API和可擴展性。”
合作伙伴們表示他們正在使用思科API發展成為下一代系統集成商，這將會帶來更多的軟件開發，并發展為以軟件為中心的業務。
思科合作伙伴Groupware的技術副總裁Steve Rogers說，“我們最大的舉措之一是從傳統的集成合作伙伴轉向基礎設施以及軟件定義的開發合作伙伴。添加一個豐富的軟件開發產品，無論是用于公共云、私有云還是其應用程序集成，這是我們的目標，這是未來的合作伙伴形式。”
通過與Microsoft Azure和NetApp一起使用Cisco統一計算系統(UCS)API，Groupware創建了自己的基于云的預配置交鑰匙解決方案Lighthouse，作為與Microsoft集成的FlexPod架構。
Lighthouse，基礎設施即服務平臺，為管理者提供快速訪問自助服務門戶網站，提供按需的能力，以努力解決業務成果。組件提供并集成了實現到客戶數據中心或托管設施中的預置機架。
“它是為自動化和快速部署到Azure環境而設計的。因此，您不僅可以利用思科和NetApp以及Microsoft獲得思科提供的數據中心解決方案的優勢，還可以在微軟Azure建立一些非常有趣的自動化組件，” Steve Rogers說，“我們需要利用Cisco API集，這是我們精通Cisco DevNet環境的一個原因。”
三年前，前思科CEO約翰·錢伯斯批準創建一個軟件開發人員計劃，就是現在的 “思科DevNet”。這個團隊超過400000人，包括來自1450個渠道合作伙伴的工程師，現在通過DevNet社區在各種思科平臺上進行開發。
過去，思科的IOS(互聯網操作系統)專有哲學遭到了很多人的批評。然而，思科的合作伙伴認為，思科已經擺脫這種形象，體現為最近供應商推動開放的Meraki API。
思科網絡體驗和DevNet副總裁兼CTO Susie Wee表示，思科的目標是通過DevNet獲得100萬人開發定制軟件解決方案認證。
“這些API實際上為我們的合作伙伴提供了定制解決方案的能力，并使他們能夠整合涉及思科和非思科部件的更大的解決方案，我們允許他們定制和創造差異化，為區域創造全新的解決方案，但是思科不會直接單獨進入，”Susie Wee說， “這是全公司的一個承諾，我們正在動員開發者，因為我們希望我們的合作伙伴擁抱這個機會，繼續創新。”
思科的黃金合作伙伴Datatech，利用思科網絡服務協調器(NSO)提供的API以及軟件供應商Itential幫助服務提供商自動交付服務。Datatech總部GDT實驗室主任Matt Duncan說：“這些API允許我們作為系統集成商與客戶一起開發這些工作流程，并與他們的上游和下游系統集成。”
Datatech還通過思科的以應用為中心的基礎設施(ACI)與客戶合作編排和自動化。“我們使用這些API與其他思科產品或VMware產品，以自動化和編排我們客戶的工作流活動，供應新的UCS系統，” Matt Duncan說。
World Wide Technology是一家總價值90億美元的解決方案提供商，也是思科最大的合作伙伴之一，它在2015年收購軟件開發商Asynchrony，并對思科開放API給予了信心。
WWT的合作實踐總監Joe Berger說：“我們購買了Asynchrony，過去六個月這些人真正與思科開展了API的合作，我們開始看到了成果。”
WWT已經開發了幾種API的定制解決方案，包括圍繞思科Spark Board協作產品的最新舉措。 WWT的Asynchrony部門通過將Spark Spark API，Spark Services和Canvas Network的學習管理系統(為教師和學生提供數字學習工具)集成到Spark Board，為教育市場提供了概念證明。
Berger表示，思科對API的巨大轉變正在改變著合作伙伴與網絡領導者開展業務的方式。
“大多數思科合作伙伴都是以硬件為中心的，但是對于那些能夠實現這一轉變的合作伙伴而言，與思科業務合作變得非常有趣，現在您可以開始在思科應用程序中將其綁定到不同的工作流程中，您也可以開始在Salesforce中開發APP和應用服務，”Berger說，“然后你開始通過物聯網進行開發，我們真的可以與思科開始做這些事情。”
思科首先在其協作和網絡組合中實施了開放式API，但在過去18個月中，通過在其數據中心、云、物聯網、數據分析和安全解決方案中添加API，其工作量已經增加。
這個網絡巨頭已經完成了超過100個免費學習實驗室，數萬人接受了培訓。思科的Susie Wee說：“你可以在那里獲得簡單的或高級的學習內容，我們有辦法幫助所有不同級別的人。”思科還將軟件作為其流行的CCIE認證所需的關鍵技能。
1月份，思科宣布計劃以37億美元收購應用性能監控和管理提供商AppDynamics。思科的合作伙伴表示，該收購第一次將思科的前沿和中心應用于應用層。
根據思科Nirav Sheth介紹，學習開發思科API可以讓合作伙伴訪問新買家，增加經常性收入流和粘性，允許參與早期交易，并可以使平均交易規模增加一倍或三倍。
“我們有一個解決方案市場，合作伙伴可以基本上獨立利用思科的力量來賺錢，” Nirav Sheth說，“他們可以采用這個解決方案，在市場上提供并定制給其他客戶。”思科致力于為其渠道社區提供最好的類API能力。
“未來的合作伙伴將與過去的合作伙伴非常不同，”他說，“技術應用和向IT買家進行銷售不會以任何方式過時，但未來的合作伙伴必須能夠做到這一點，還必須能夠銷售到業務線，擁有能夠帶來這些軟件功能的能力。”
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