8月8日消息，據華爾街日報報道，一些金融科技創業公司正為全球各地的眾多大型交易公司和交易所提供能夠以近乎光速的速度處理證券市場交易的設備。
來自悉尼的Metamako和Exablaze Pty.以及芝加哥的xCelor的工程師正在推出超快速的交換機——用于將數據從交易所傳送到電子交易商時，信息從一端傳輸到另一端僅僅需要4納秒（相當于十億分之四秒）左右。
如將收集訂單和將訂單傳送到交易所的過程包括在內，新交換機完成整個信息傳送的時間也才相當于一束光線從棒球場的本壘板到達一壘位置的時間。這比當前交易所服務器機房所使用的眾多交換機要快速幾倍。而在高頻交易世界，眨眼之間就能造成天差地別的盈虧差異。
Metamako聯合創始人大衛·斯諾登（David Snowdon）表示，“我們要超越物理的極限。”除了Metamako之外，全球各地還有不少創業公司在謀求將來自思科、Arista Networks等的傳統網絡交換機轉變成競速機器。
這些所謂的超低延遲交換機旨在迎合高頻交易公司的苛刻要求，該類公司致力于利用通過計算機化交易程序在一秒鐘內進行成千上萬筆交易。那些交換機是一種大小與比薩餅紙板箱相當的黑色設備，通常置于華爾街銀行和算法對沖基金在備有空調設備的證券交易數據中心運營的巨型計算機堆棧上面。
作為私有公司和交易所之間的旋風般快速的信使，超快速交換機會將海量的股票市場數據同時傳送到數十臺交易服務器，接著在私有公司的算法完成信息分析后，瞬間將買入賣出訂單傳送出去。
市場更公平？
交易速度的持續增長，被指有利于投機取巧的高頻交易者，不利于普通的投資者。這甚至迫使新交易平臺IEX Group故意對所有的訂單進行減速。
然而，超快交換機生產商認為，近乎光速的執行實際上讓市場變得更加公平，因為所有數據傳輸得一樣快的系統讓掠奪性交易者沒有技術捷徑可以利用。
當然，交易網絡不僅僅由交換機組成，計算機科學家們指出，交換機更快速只有在網絡卡和其它的硬件條件都跟上去時才有意義。“這些超快速的交換機不再是瓶頸了；現在，交易的延遲是來自系統的其它部分。”Exablaze首席技術官馬修·查普曼（Matthew Chapman）說道。
新交換機也無法保證你的交易獲利。“你既要快速，又要聰明。”擁有計算機工程博士學位的斯諾登說，“要是你的交易策略很爛，那你仍然會賺不到錢。”
電信、券商等行業的公司都對新交換機技術有興趣，與此同時，許多的程序化交易者紛紛購置該類交換機來獲得優勢。上個月，澳大利亞證券交易所證實，它正在使用Metamako的硬件。Metamako依據銷售記錄估計，美國已經有超過一半的高頻交易公司在使用它的設備。
使用Metamako硬件的DRW Holdings公司發言人表示，“金融市場十分激烈的競爭促使交易公司不斷尋求通過創新來提升速度和效率。”該公司稱，高頻交易策略在它的業務中占四分之一。
新交換機能夠讓部件整合在一起，進而加速電子信號的流動。另外，它們在傳輸數據時不會對數據進行過多的分析，因而速度上要勝過來自思科等公司的交換機。傳統交換機會對信息數據進行分析，以決定將它傳送到什么地方。它們通常應用于醫院、高校等地方的數據網絡。
證券技術分析中心的測試結果顯示，不管交易量如何，Metamako設備的傳輸速度都能夠保持在4納秒。對于擔心服務器在數據井噴時出現放緩的公司來說，那是非常重要的一項特性。證券技術分析中心的成員包括部分全球最大的銀行、自營交易商和對沖基金。
Metamako和xCelor均表示，它們的設備能夠在85納秒內完成整項通信工作，其中包括將訂單傳送回交易所這一相對復雜的任務。相比之下，從思科的網站資料來看，它最快的交換機至少需要花費240納秒。
思科對此拒絕置評。
Metamako超低延遲交換機月銷量約為100臺，客戶來自芝加哥、阿姆斯特丹等地區。據美國咨詢公司Tabb Group稱，Metamako的設備約為2萬美元，在美國高頻交易商所使用的設備當中相對便宜。目前，高頻交易者在美國股票交易中的占比接近一半。
倫敦網絡服務公司FXecosystem CEO詹姆斯·巴尼斯特（James Banister）說道，他最近利用Metamako的交換器升級了部分數據中心，以提升他們對看重速度的貨幣交易商和銀行的吸引力。
英國6月脫歐公投當晚，有關英鎊的謠言四起，致使FXecosystem網絡出現數據崩塌（數據量達到平常的10倍），加大交換機堵塞的風險。
“公投結果出爐時，我們都屏住了呼吸。”那晚通宵工作的巴尼斯特說，“不過，Metamako的技術真的很棒。”
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