當下，網絡自身的發展使得傳統的組網方式、架構設計、技術運維都面臨新的挑戰，與此同時，新技術SDN的引入促進網絡向更靈活、更開放的平臺演進。當SDN成為未來趨勢時，那么業界最大的挑戰SDN的實踐如何實現呢？目前一個主流的方向便是向開源SDN邁進。
ODL成開源SDN主流
業界已經意識到網絡越來越復雜。“IT技術發展非常迅速，沒有一家公司能解決所有問題。”思科大中華區產品與技術架構事業部總經理周牧表示，從Linux到OpenStack，開源成為行業趨勢，而現在開源融入到網絡層。所以匯聚眾人智慧的開源社區脫穎而出，而OpenDaylight（ODL）無疑是最受矚目的焦點之一，在周牧看來，“ODL的形成的確是網絡界一個里程碑的動作。”
ODL雖然只有不到兩年的歷史，但本身已經成為SDN事實上的標準，所有主要網絡廠商都有基于ODL的產品，特別是在控制器領域。
“ODL是成長最快、也是最大的開源網絡項目。”OpenDaylight執行主席Neela Jacques接受記者采訪時表示，ODL和別的開源項目最大的區別就是社區的力量，因為社區成功的關鍵便是與所有網絡行業的重要公司合作，畢竟這些廠商有與客戶部署實際大型網絡的經驗，目前這些重要廠商如思科、博科等都有基于ODL的產品。
(從左至右：思科大中華區產品與技術架構事業部總經理周牧，OpenDaylight執行主席Neela Jacques，大地云網科技有限公司創始人、首席執行官殷康)
運營商對開源的關注與挑戰俱增
除了廠商，目前對軟件定義網絡（SDN）發展最為關心的可能就是運營商了，畢竟網絡是其核心資源。
中國電信科技委主任韋樂平曾表示，未來的網絡要適應高帶寬、高可靠、低延時、服務分鐘級開通/調整、分片化和泛在連接等六大要求，而SDN則將成為引導未來運營商網絡轉型的關鍵之一。
據悉，目前三大運營商已開始積極研究、規劃開源SDN，如中國移動研究院在去年成立了中國移動Open NFV實驗室，同時運營商對SDN兩大組織ODL以及ONOS十分關注、參與性高漲。
但業內人士指出，開源SDN發展為運營商帶來的一大挑戰便是人才短缺。與傳統運營商網絡建設的集采模式不同，向開源SDN發展的兩個基礎便是軟件成熟性與互聯互通性，但在運營商體制里，網絡工程師與軟件工程師工作大相徑庭，縈繞在運營商內部十分關心的問題便是究竟需要多少軟件工程師？“網工”與“碼農”的關系如何變化？DevOps團隊如何建設？
同時，“在開源里，運營商要有能力直接跟進行開源的開發團隊直接合作，因為在開源里，沒有產品經理，沒有管工程項目經理，運營商必須有人能夠跟開發團隊直接打交道。” Neela Jacques說道。
將實戰能力帶入中國
在向開源SDN邁進的過程中，提升國內開源SDN社區的技術水平，幫助開發人員更全面系統地學習、掌握如ODL整體技術架構及前沿開發進展，不僅是運營商也是BAT等企業所為關注的。目前也可以看見類似的人才集訓營活動，也開始從硅谷走入中國。
去年4月，“首屆中國ODL實戰集訓營”在思科攜手各方的積極推動下，于北京思科辦公室成功舉辦，近日，思科再次于深圳開啟“第二屆開源SDN/ODL實戰集訓營暨黑客馬拉松”活動。
據悉，參加本次實戰集訓營的最終45名學員中，有一半來自電信運營商和互聯網運營商。
作為兩次活動的參與者、主持者之一的大地云網科技有限公司創始人、首席執行官殷康表示，因為ODL開源項目是在美國產生，主要參與的是美國及全球的工程師，中國參與的工程師非常少，“中國工程師覺得缺乏一種系統學習的形式”，此活動便是應國內整個市場需求而展開，同時也是第一次在中國通過實戰、實踐、實現的“三實”方式進行的從模式、形式、到內容的創新。
“這一年的變化非常巨大，一年前，我碰到一位騰訊副總裁，當時對方對ODL本身持懷疑態度；在這次第二屆集訓營的時候，再次碰見騰訊同一位副總，這次便非常理解和支持，并提供一個實驗場地。” Neela Jacques表示。
共享發展機會，持續貢獻ODL
作為本次活動的發起者，思科同樣也是ODL的主要貢獻者。
據思科大中華區產品與技術架構事業部總經理周牧介紹，思科對ODL的重要貢獻包括最早在ODL這個通用平臺上，建立管理模型以幫助管理網絡中各個廠家，同時幫助ODL搭建ODL整個平臺的架構，“我們派出這樣世界級大師，及最好的架構師在ODL中做貢獻”。
“我注意到思科一方面對ODL非常重要，同時思科也很注意讓網絡行業各種各樣的公司都能夠參與，很多時候我見到思科的工程師在幫助世界各地ODL完成各類軟件的。所以思科足夠聰明的是，雖然一方面在這個行業處于領先地位，但其并不當唯一的領導者。” Neela Jacques向《通信世界》表示。
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