美國運營商AT&T公司近日表示，該運營商認為其軟件定義網絡（SDN）的部署將會削減公司的資本支出。
AT&T近日發布的第二季度業績報告顯示，該公司本季度的收入為330億美元，利潤率36.3%，營業利潤為57億美元。隨著LTE部署節奏的放緩（目前AT&T的LTE網絡已覆蓋3.1億人口），該運營商今年的資本支出已經從2014年的200億美元減少到預期的180億美元，這其中還包括了AT&T向墨西哥拓展市場所投入的資本支出。
AT&T CFO John Stephens預期SDN將會降低資本支出，不過他所說的主要原因在于SDN的建設將創造出一張更加靈活的網絡。“我們向下一代網絡的演進正開始發揮重要作用。”他在第二季度財報電話會議上表示。
對于網絡設備廠商來說仍有機會存在：5G已經在該公司的計劃和考慮之中，并且AT&T已經盯上了600 MHz頻譜用于未來的無線服務，而這將需要一個相當大的建設規模。
不過，AT&T能夠更多地將其核心網絡轉換到軟件上，類似5G這樣技術所需的大量資本支出飆升的風險也將隨之下降。這是因為，如果SDN的愿景真的實現的話，這將意味著大多數與5G這樣技術相關的部署將會使用更加簡單的基站，大多數的智能將會是（體現）在網絡上，而不是在基站上。
因此，Stephens說：“我認為有一個真正的機會，而有些機會正發生在軟件定義基礎上，它們使投資降低。”
鑒于目前電信運營商市場的支出一直相對持平，SDN將保持市場支出持平這樣的觀點，肯定無法受到設備廠商們的歡迎，尤其是，Verizon走的也是同樣的路線。
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