“山重水復疑無路,柳暗花明又一村”,2014年全球經濟的發展依然低迷。發達經濟體在“量化寬松”政策的扶持下步履蹣跚,發展中國家則逐漸步入中速增長的狀態。“有人漏夜趕科場,有人辭官歸故里”——舊的增長方式難以為繼,新的增長方式尚在醞釀。在世界經濟的迷茫暗夜里,ICT產業得益于LTE在全球的迅速普及和用戶的快速增長(見下圖),而成為難得的北辰之星。在它的照耀之下,網絡社會的大潮正洶涌而來,加速推動人與人、人與物和物與物之間的普遍連接,促進不同類型產業之間的深度融合,新的技術革命正在醞釀,新的產業類型呼之欲出。這一切都仰賴網絡社會,以及網絡社會所解放的人類創新能力。
2014年,全球的LTE用戶規模同比增長了45%,達到4億左右,而中國的LTE用戶已經突破8千萬,月均用戶增長率超過50%。預計2020年,全球的LTE用戶將達到35億,占整個移動寬帶用戶的42%左右。
站在未來看現在,對網絡社會的諸多預測都會顯得保守。盡管如此,愛立信認為從2015年開始,ICT產業的發展將呈現以下顯著趨勢:
1. 萬物互聯的兩個發展方向:面向個人生活的連接日趨豐富和復雜,連接無處不在;面向生產領域的工業互聯網開始萌芽
在以LTE網絡為代表的寬帶網絡和云計算的推動下,終端的互聯從個人基本需求開始,逐漸擴展至個人生活外延的方方面面。智能手機日益成為處理個人生活的信息中心。互聯終端的范疇也從智能手機和裝載通信模塊的PC、平板電腦,發展到融合傳感功能的可穿戴設備。繼續向外,應運而生的智能家電、智能汽車、智能住宅等紛紛標榜其互聯互通的能力,并日益呈現規模化發展。可以被連接的都將被連接,與此對應的各種類型的應用亦將呈現井噴式的發展。
寬帶連接提供了方式,智能設備提供了接口,與之伴隨的是人們行為方式的改變。我們正在從一群人共同消費內容轉變為更加個人化的體驗(例如,電視已經從客廳轉移到了第二屏幕);我們讓系統跟蹤、監測并與事物進行交互,實現了事半功倍的效果;我們擴展生活資源的定義,并以更加明智的方式使用資源。網絡社會正在深刻地改變我們的生活方式,展望未來,愛立信認為,最先出現的改變有望存在于以下幾個方面:
§智能家居:網絡社會使得我們的生活正以前所未有的程度互聯互通,但住房的智能性尚明顯落后于連接的普及性。這一形勢必將很快發生變化。愛立信的調查顯示,消費者希望住房成為自己日常生活的得力助手:廚房是否漏水,冰箱工作是否正常,孩子是否已經回家……愛立信消費者研究室的最新調查顯示,消費者對以下的智能家居興趣濃厚:
§分享經濟:互聯網實現了信息的高效分享,網絡社會中蘊藏著分享經濟的巨大潛力。它能夠讓消費者不必擁有、卻可享受擁有的好處。在愛立信消費者研究室的全球調查中發現,超過50%的智能手機用戶對租用他人的休閑設備、房間和家用電器持開放態度。允許他人使用我們的某些閑置物品能夠節省資源,但對消費者來說,更大的推動因素是不必擁有這些物品所獲得的自由。看起來,通過分享節省資金最終要比借助分享實現盈利更加重要。
面向個人的連接沒有盡頭。滿足了衣食住行、文化娛樂等各個層級的個人需求之后,網絡社會的變革還將涌現更深的層次:諸多跡象表明,網絡社會正在把工業制造和互聯網進行深度融合,你可以把它叫做“工業互聯網”,也可以把它叫做“信息化和工業化的深度融合”。無論采用什么樣的名字,一個明確的趨勢,網絡社會正在把寬帶連接和基于云計算的智能引入到工業化生產領域,不斷推動工業技術的創新升級和各個垂直行業發生轉型和融合。
網絡社會催生“工業互聯網”,將使得涉及工業生產各個流程的諸多關鍵部件彼此之間實現通信連接。而基于云的智能計算使得這些冰冷的工業部件有了“智慧”,各個部件之間也因此具備了互相適應和自動糾錯的能力。使得這些鋼鐵能夠更加高效和靈活而充滿智慧的應對工業生產的諸多環節,為個性化生產和制造奠定了技術基礎。
工業物聯網對于網絡和連接的需求是剛性的。工業互聯網的對于網絡連接的需求不僅僅體現在連接的有無層次。更重要的是體現在不同場景下的不同類型的連接需求,而其中最為普遍的就是機器通信(MTC)的連接類型(見下圖)。工業物聯網絕不僅僅是一個標準統一天下的場景。因而對于運營商而言,這不僅意味著巨大的商機,同時也面臨著多樣化、個性化、復雜通信場景需求對自身網絡帶來的嚴峻挑戰。
2. 網絡社會的血液:數據流
如同石油是工業社會的血液一樣,數據流隨著其承載的信息越來越豐富,正在日益成為網絡社會重要的基礎性資源。數據流如同網絡社會的血液一樣,不斷催生新的應用,不斷推動創新發展,不斷促進行業融合。而隨著應用的井噴,又反過來生成了新的流量,不斷為網絡社會注入新的血液。這種循環發展的結果,是數據流量以幾何級數的增長。愛立信預計,2014年至2020年,移動數據流量有望以40%的復合年增長率增長。到2020年,移動數據流量將較2014年增長8倍。
就像石油是工業黃金一樣,網絡社會中承載復雜信息的數據流,同樣具有戰略資源的經濟意義。對于數據流的變現是網絡社會下ICT成員的核心商業模式。如何有效地開發數據流的價值?如何使其在流動的同時不斷增值,并最終成為ICT產業成員的利潤?這些問題隨著網絡社會的深入變得越來越重要。流量資源需要賦以良性循環的商業模式,才能真正成為促進網絡社會健康發展的血液。
愛立信認為流量貨幣化將是網絡社會流量資源重要的商業模式。將流量直接作為網絡社會虛擬資源的貨幣有以下幾方面的好處:
§有助于真實界定互聯網虛擬資源的真實價值。所有的虛擬產品,在網絡社會的大潮中,由于使用功能的不同,以及使用范圍的局限性,其真實的使用價值不能被真實地衡量。數據流量則具有天然衡量這些虛擬資源價值的優勢。用戶在某一類應用/資源上所耗費的流量就是這種應用/資源的真實價值
§基于流量的定價方式,有助于促進不同類型的虛擬資源之間自由交換。互聯網虛擬資源與實體經濟中的商品類似,種類繁多而功用不同,只有采用統一等價物才能確定其真實價值,才能為自由流通和互相交換創造貨幣基礎
§以流量作為虛擬資源的定價貨幣,有助于促進ICT產業的融合發展。網絡社會實現了人與人,人與物,物與物之間的彼此連接。基于此將誕生數量龐大的新型產業。與實體產業不同的是,這些產業的商業環境將是虛擬環境。因此,采用流量作為其虛擬資源/虛擬產品的統一定價依據,有助于促進這些不同類型的產業的深度融合和協調發展
基于以上背景,“流量銀行”與“流量交易平臺”的概念應運而生,并將隨著網絡社會的深入發展而逐漸成為促進互聯網虛擬資源自由流動、以及整合互聯網虛擬資源的重要手段。流量將成為網絡社會衡量互聯網虛擬資源的天然貨幣。愛立信認為,在網絡社會中,運營商的網絡平臺具備“流量銀行”和“流量交易結算平臺”的基礎功能。依托于這兩個功能平臺,運營商將能夠真正將流量變成利潤和價值,從而真正實現“流量”效益,并在未來不斷擴展的ICT價值鏈中占據價值的制高點。
數據是網絡社會的血液,不斷流動的實時流量數據更是其中的精華,如何利用大數據技術實時有效地挖掘和運營這些數據,直接影響著用戶的業務體驗,而這是隱藏在背后影響ICT成員商業模式的最根本的因素。
3. 可編程網絡
網絡社會所開創的終端類型、應用以及用戶需求的復雜性對目前的網絡架構而言是巨大的挑戰,更不用說即將到來的工業互聯網所帶來的迥然不同的網絡用例。每一種應用都有不同的網絡KPI要求,每個用戶、應用和行業對連接的需求都不盡相同,“盡力而為”(BestEffort)并非總是恰到好處。未來的網絡架構應該首先能夠識別這些來自不同需求的應用類型,進一步能夠為這些不同類型的應用自動選擇最優的業務鏈(ServiceChain)。
例如,聯網的自動駕駛汽車與坐在汽車后座玩游戲,二者的網絡需求有巨大的差別(見下圖)。
移動寬帶正在從標準化、無限量供應的自助餐模式,發展成基于流量的存儲容器時代(流量銀行),未來則發展成為可以提供個性化、更具針對性的服務。可編程網絡是未來應對這一個性化、復雜應用場景的解決方案。事實上,如今的網絡已經出現了許多可編程的特點,比如在策略制定和業務識別環節,愛立信提出的智能管道解決方案已經使目前的網絡初步具備了智能化和可編程的特點。
愛立信認為,軟件定義網絡(SDN)及網絡功能虛擬化(NFV)等新興技術的成熟應用將在增加網絡可編程方面發揮重要作用。可編程網絡可以實現主要網絡功能和節點的虛擬化,并在網絡上為各個應用創建虛擬的邏輯網絡切片。邏輯網絡切片將一個物理網絡分成多個虛擬網絡,從而實現多種業務在共享一套寬帶網絡基礎設施的同時保持業務實現的相對獨立。可編程性并不是要真實地構建多個不同的網絡來支持不同的應用場景,而是要創建具有眾多功能的虛擬網絡,以滿足從個人應用到垂直行業以至于工業物聯網等各種應用類型的端到端完美實現。
愛立信認為,未來的可編程網絡的實現將主要依賴以下各方面的發展和演進:
§網絡功能虛擬化:與傳統網絡結構中將網絡功能固化到各個節點不同的是,未來的可編程網絡將實現網絡資源虛擬化和網絡功能抽象化。這兩個變化使得網絡控制功能和業務功能的分離成為可能,進而實現對這些功能的靈活調配和組合。這兩者是SDN的技術基礎。同時,通過利用網絡中既有的硬件,使得運營商可以顯著降低其網絡側的資本性支出
§SDN技術:通過SDN技術,可編程網絡可以為預制在網絡中的諸多黑盒子進行功能命名,并根據應用預制在策略域中的要求,及時調度相應的虛擬網絡資源,形成邏輯網絡,實現端到端的應用實現過程
§跨域協調和配置管理域:應用端到端實現的每個環節會涉及到網絡中各個功能域。如何使得這些離散于整體網絡中處于不同狀態的資源對一個應用所需求的網絡性能得到正確的理解,并能步調一致地保證該應用端到端的符合要求的呈現?這是這一管理域的主要使命和功能(見下圖)
§開放架構:可編程網絡實際上改變了運營商在整個價值鏈中的位置。運營商的網絡不僅僅是一個業務實現的管道,而實際上成為了業務實現的工具箱。這將使運營商和業務提供商一起成為應用價值設計和實現的成員。從用戶的使用體驗出發,一個應用的應有性能已經被預先定義,如何實現這些預制的性能,則仰賴運營商提供的網絡工具箱。因此,可編程網絡必須開放部分的網絡資源接口和能力接口,以方便第三方業務提供商使用這些“資源”和“能力”工具,靈活自動地創建其應用實現流程,從而保證應用的真實性能。
可編程網絡架構是一個不斷演進的過程,其最終的目標是實現高度的自動化和高度的個性化業務提供能力。全面實現這一架構,既需要跨域協調機制的不斷成熟和演進,也依賴目前網絡的各個功能域自身的不斷演進和升級。“合抱之木生于毫末,九層之臺起于壘土”,目前的智能管道技術已經在網絡可編程方面做出了積極的探索,隨著相關技術的不斷演進,可編程網絡終將服務于網絡社會中面向真實用戶體驗的個性化連接。
4. 從大數據到活數據:以活數據為中心的價值運營
大數據的概念從誕生到現在,已經成為每個行業所熟悉和熱衷的話題。實際上,社會中的每一個元素都是數據的集合,只不過在技術條件不發達之前,人們并不能獲取或者衡量這些數據。隨著技術條件的不斷成熟,越來越多的數據不斷被發現、記錄和存儲。2014年,全球產生的數據量預計達到驚人的7ZB,到2020年,每部智能手機每月將產生3.5GB的數據。數據量越來越大,數據的類型越來越復雜,非結構化的數據越來越多。
目前,人們對大數據的了解或多或少都是站在處理技術的角度:更好地存儲(容量Volume)、快速的處理能力(速度Velocity),以及能夠處理各種數據源,包括結構化、半結構化和非結構化數據(多樣性Variety)。這種以數據處理能力為核心的大數據處理技術正在日益豐富,而數據分析和處理的工具與大數據本身則逐漸呈現“道高一尺,魔高一丈”的循環悖論中。
對于電信運營來說,是否所有的數據都是有意義的?我們記錄和分析數據的初衷在哪里?顯然,數據必須要有價值才值得去記錄、挖掘和分析。換言之,我們需要的是能帶來商業利益的“活”數據,能及時真實反映用戶行為的“活”數據,而不是布滿塵埃、埋葬在時光中的數據尸體。
愛立信認為,數據必須要“活”起來才對電信運營有意義,數據必須要考慮時間維度才能真實刻劃用戶的行為。相比傳統的大數據,考慮了實時性的活數據能更好地描述用戶或者事件的行為和屬性。活數據能使得運營策略的建立更加符合客觀現實和具有預見性,是價值運營建立的基礎。
愛立信認為,活數據必須形成帶有預見性的洞察才能真正影響客戶的體驗。而客戶體驗是價值運營的核心。在網絡社會高歌猛進的時代,尤其是隨著可編程網絡的引入,運營商與其說是網絡提供商,不如說是業務提供商。在此背景之下,用戶對于業務的體驗是運營商運營的核心價值。與傳統的大數據技術強調的3個V相比,愛立信認為,活數據必須要增加以下幾個方面才能為價值運營提供支持:
§數據的充分性:電信運營的數據來源于端到端業務生成過程的各個環節,涉及電信網絡中諸多不同的域。傳統意義上的大數據分析側重于將這些域和環節割裂開來,分別提取和進行分析,并將分析的結果用于比較單一的目標。基于活數據的價值運營,則需要以整體的概念和更加橫向的角度對產生于不同環節、不同子域的數據進行盡可能多的關聯分析,并將其置于統一的平臺,服務于不同的目標
§數據的準確性:業務流程中各個環節的數據對于描繪客戶的體驗并不都是準確的。因此,從海量數據中進行準確的挖掘,并輔以實時的觀測和反饋,才能獲取真正影響客戶體驗的因素,進而形成具備洞察力的策略。數據的準確性是活數據的中心,也是價值運營的生命所在
§數據的可執行性:這些數據洞察的結果要最后形成最佳的客戶體驗,需要企業的組織、系統和流程能夠敏捷響應,例如快速把產品創意實現并上架銷售,在云上快速部署應用來應對容量的彈性變化,“即買即用即服務”從而快速實現價值等。數據只有最終被執行,價值才能最終變現
從數據洞察到策略生成,從策略生成到部署實施,從策略部署到改善用戶的業務體驗,良好用戶體驗生成的活數據又反過來影響策略的形成。依次循環往復,以活數據為核心的價值運營閉環體系得以良性運轉。
愛立信認為,運營商在為用戶服務交付過程中,要關注7個觸點(見下圖),而在7個觸點的交互過程中,對什么用戶提供什么級別的服務,提供何種接入優先級等,將決定最后用戶體驗的好壞。這需要制定各種策略,部署到網絡中、OSS/BSS系統,甚至客服人員上。不同策略有不同的經營目的,根據目的可以分為網絡、業務和用戶策略,也分別對應著活數據洞察的三類數據應用。
5. 走向5G
歷經數十年迭代,移動技術已從單一的移動電話轉變成為一整套覆蓋全球的互聯網絡。到2020年,這些網絡將為90多億用戶及500億互聯終端設備提供語音、視頻和多種多樣的通信服務。與此同時,下一代5G通信技術的性能水平、系統設備和終端設備將達到商用標準。5G旨在滿足更高端更復雜的性能需求。而更為關鍵的是,5G代表了一種新的思維方式,它包含創新的網絡設計用于部署機器類通信(MTC),以滿足即將到來的工業互聯網類的諸多應用。簡言之,5G技術是網絡社會的關鍵推動因素。
5G是演進而不是革命,使通信、媒體、機器類通信等遍布全球。5G網絡的目標是更高效、更快速,并且能夠支持更多用戶、更多終端設備、更多服務和新應用場景。
愛立信認為,未來5G的演進主要包含以下技術要點:
§頻譜:移動技術代代發展,每一代都提高了用戶體驗,使他們能夠使用更多頻段(通常是更高的頻段)和更寬的傳輸帶寬,這些使網絡容量和可達到的數據速率得以不斷提高。5G亦不例外,滿足未來的服務需求仍然需要更多的頻譜,提高6GHz以下頻譜的利用率雖有所幫助,但只有利用更高的頻段(10GHz及以上),才能開發更多的頻譜資源
§虛擬技術:現代虛擬化技術(如網絡功能虛擬化,NFV),加上現有的存儲和計算工具,可以實現網絡關鍵資源集的虛擬化和抽象化。SDN、NFV等技術的總體目標就是將功能、網絡及基礎設施轉變為服務,而非垂直整合系統的僵化功能。通過一切即服務(XaaS)解決方案,運營商能夠降低業務提供成本和快速響應用戶需求
§多樣化通信方式:5G通信不再采取一刀切的模式,而是要根據具體情況采用合適的模式。基于傳感器數據的應用可以在需要時獲得恰當的數據,這樣就可以使設備的睡眠周期最大化,并優化帶寬的利用。應用可以在多種模式下運行,例如節電模式與數據節省模式、按需數據模式與低延時模式等。用戶可以按照成本節省模式、節電模式或即時數據模式,支付應用的費用
§自組織網絡:目前,自組織網絡(SON)的理念主要是可以讓基站自動進行自我配置,這一理念將會在5G系統中得到進一步發展。AdvancedSON技術不僅會應用于物理網絡單元,也可以使運營商在多種無線接入技術的環境下均衡網絡負載,并支持流量定向及頻譜分配動態。
§毛細網絡:毛細網絡采用短程無線技術,為功能或用途相同的設備組提供本地連接,并通過毛細網關連接全球通信基礎設施。例如,毛細網絡可以連接一組建筑傳感器,為物業管理提供相關信息,毛細網絡還可以將運送途中的貨物連接到監控應用上以便隨時查看。網絡社會是由500億數量級別的設備構成的,這么多設備直接連接無線網絡,肯定行不通——僅配置就要占據大量時間和計算能力,網絡管理開銷巨大。毛細網絡可以有效地將功能相同、地理位置一致的一組傳感器單獨連接,實現分流。
2014年10月,愛立信聯合瑞典查爾摩斯工學院在141.5-148GHz頻段上實現了高達40Gbps的無線數據傳輸速率,創造了無線通信領域的世界紀錄,為未來5G在未授權頻譜上的部署做出了積極而有意義的探索。愛立信相信,5G將構建靈活的網絡,為未來眾多業務類型提供連接。但顯然,愛立信無法憑一己之力來構建這一未來平臺,所有ICT參與者都需對完整的網絡生態系統達成共識,并向此目標共同努力。
身處技術發展的長河,我們能意識到人類的科技呈現加速發展的趨勢。從工業革命到信息技術革命,再到網絡社會,時間的間隔越來越短,其中孕育的創新和發明更是不可同日而語。這是一個由網絡社會驅動的創新爆炸時代:每一個人、每一臺機器、每一個節點都可能成為一個創新的中心;而隱藏在背后的是靈活、高效、高速、安全、可編程的網絡,承載著創新基因的活數據流動其中,為每一個創新提供個性化的虛擬資源,甚至可以為機器帶來智慧。對于這個鏈條上的每一個ICT成員來說,迫切需要掌握如何運營這些活數據的能力,使其成為實現商業價值的核心,更快更好地共建一個萬物互聯的網絡社會。愛立信相信,網絡社會正在催生變革,促進創新,激發個人、商業和社會的潛力,最終服務于人類的美好生活。