國內互聯網公司和硬件廠商沒有推出智能路由器的屈指可數,也相信很多人早已經用上了所謂的智能路由。感覺如何?有沒有天天折騰裝什么APP?有沒有朋友特意去你家欣賞智能路由的亮麗外觀?我相信很多人可能和我一樣,新奇兩天之后,就會慢慢無視,除了無線信號出現問題,外觀再亮麗的路由器也會被遺忘在角落里。
智能路由器并不智能
目前市面上的智能路由器一般都具有兩大特征:第一,具有獨立的操作系統,可以安裝APP應用;第二,可以通過移動端管理路由器。真正吸引用戶買單的應該是第一個特征,畢竟通過移動端管理路由器并非用戶的剛需痛點,而安裝各式APP應用則可以滿足用戶的多樣化需求。但令人尷尬的是,這本作為智能路由器標志性特征的功能卻日漸變的雞肋。
首先,智能路由APP應用開發并沒有形成生態,也很難形成生態。當一款智能路由器發布的時候,廠商難免要吹噓一番未來智能路由應用的開發生態前景如何如何,但現實卻殘酷地踐踏著廠商不著邊際的臆想。比如阿里做的”小智“,所謂的智能應用必須所有產品由阿里一同開發,而產品應用卻顯得雞肋無比,雖然號稱的功能繁多,但大體上你根本用不上,更不要說一個新的系統需要多次測試,而互聯網公司似乎都已經習慣了邊做邊改的作風,相當不靠譜。路由應用使用交互率低,難產生效益,開發者寥寥無幾。在可見的未來,路由器應用開發也幾無商業前景,廠商們妄想建立的開發者生態恐成泡影。
其次,廠商自主開發的APP,體驗差、配置難、難以解決用戶需求痛點。當年極路由開發的一款屏幕視頻廣告的應用備受用戶叫好,但是隨著雙方利益的爭持和視頻網站廣告技術的迭代,此應用也進入“神經質”狀態,正變的越來越不穩定。而諸如像現在智能路由器廠商主打的離線下載、VPN、各種加速,無不是體驗差,配置難,半個技術出身的我配置起來都覺的難度不小,何況普通大眾用戶?這樣的應用,這樣的路由器怎么能稱得上智能呢?
最基本的路由功能都不穩定
路由器可能到了“最忙”的時代,閉上眼睛想想,你擁有多少個手持設備?以家庭為單位又有多少新奇高級貨?那么因為各個場景中需要連接(尤其是無線連接)的終端設備越來越多,包括手機、平板電腦、個人電腦、PS4 /Xbox等游戲設備、4K電視等終端設備的配置也越來越高,高清HD、11AC的無線,無不對作為網絡中心的路由器提出了更高的挑戰。用戶需要的首先是能滿足新形式下設備聯網穩定性需要的路由器,并且得是跟上技術發展潮流的,我指的是可以承載這么多設備、4K電視和HD甚至藍光影片的處理能力、還能穩定優秀的工作。 這種優秀的能力由CPU、無線傳輸、天線技術等眾多綜合因素組成,而非所謂智能,在這點上國內的路由器廠商似乎偏離了軌道,而把諸多精力放在了新奇花樣百出的App上了,就像女人常常因為化妝品公司推出的贈品包包好看,而買下全套化妝品一樣,。
再看看國外的路由廠商。1996-1997年間,美國出現了一批極具創新精神的小公司,如Nexabit、Juniper、Avici等,把路由器的處理速度提高到了登峰造極的地步,在很快的時間內相繼推出了吉位路由器,連Cisco公司在速度方面都只能望其項背。當然這也奠定了國外路由器廠商在路由產品方面的發展趨勢,像網件、華碩、貝爾金等如今國外知名的路由器廠商都堅定地把追求速度更快,質量更穩定定為目標。反觀國內的路由器廠商,由于在路由技術和硬件技術方面的弱勢,而選擇在路由器智能化方面做文章,慢慢地竟然形成了一股路由智能化潮流。
用戶到底需要什么樣的路由器
路由器本身就是一個低交互的產品,盡管其作為網絡中心的作用毋庸置疑,但其實路由器在整個企業甚至家庭智能生活中的作用還是類似于互聯網產品的后端。用戶并不特別在乎路由的外觀如何,是否智能,關注的重點恰恰是其穩定性、易用性、擴展性。
穩定性需要網絡技術和硬件技術的結合來保證,需要路由器廠商長期在產品研發層面的技術積累,并非一蹴而就。易用性則需要廠商提供給用戶一個友好的交互的頁面,但這個頁面并非重點,有的用戶可能一年也就幾次能接觸到,這也是作者不理解為什么國內的智能路由器廠商在此方面狠下功夫的原因。而關于擴展性,國內的極路由和國外的網件都做的相當不錯。極路由推出的極衛星可以看做是路由器的一個擴展應用;網件推出的Arlo攝像頭,未來可能會支持與其路由器進行配對,再加上其無線纜和高續航的特點,將來的應用場景還有很大的想象空間。
目前國內市場已經有智能路由器品牌退市,存活的幾個品牌也在掙扎,這無疑是偏離用戶需求的結果。但是隨著移動互聯的發展,用戶對聯網的需求只會越來越強烈,聯網的設備也會對網絡質量要求越來越高,這就需要路由器的硬件配置更強大,穩定性更高,擴展性更強,易用性更友好,才能支撐起未來越來越多的聯網設備。鑒于目前主流路由器的硬件配置現狀,可以預測的是也許新一波路由器的換代潮流即將到來,路由器廠商們只要抓住用戶需求的痛點,相信未來還是很有機會。