網絡融合被定義為在單個網絡上使用多種通信模式，提供單獨基礎設施無法實現的便利性和靈活性。展望2018年及以后，融合網絡的屬性是靈活性，可靠性和節約性。雖然5G的廣泛部署還有幾年的時間，但為確保網絡能夠隨時做出改變，幕后需要做的工作有很多。在我們以互聯網為中心的世界中，無處不在的帶寬需求推動了陸地線網絡以及無線網絡向網絡融合。未來，所有的網絡正朝著從數據或處理源，高帶寬或“寬帶”網絡向無線分布點發送高速數字數據并向上游的反方向發展。

接下來的無線網絡架構演進是4G / LTE密集化和5G無線，這種演進是固定網絡和無線接入點物理資產的融合。無線“覆蓋”完全適用于所有意圖和目的，隨著消費者對數據的需求增加，無線容量成為問題，無線容量可以通過幾種方式增加：更好的調制技術，更多的頻譜或空間。4G / LTE密集化和潛在的5G移動性在空間上創造更多容量。更小的單元更靠近彼此(250米)意味著每一個接入點的用戶都比較少，這有效地增加了每平方米的帶寬。在6ghz范圍和毫米波波段(即28GHz)的固定無線5G的承諾，也創造了更多的帶寬。

當我們想到融合時，我們一般都在考慮這三種網絡及其典型配置：

● 在多業務組織或傳統社區接入電視網絡中，有一個前端通過路由器連接到數據中心，該網絡由高帶寬混合光纖同軸網絡組成。在消費者/企業端的網絡中，明顯的趨勢是朝向家中或辦公室的WiFi無線連接。

● 在傳統的電話網絡中，中心局或移動交換中心通過高速路由器連接到數據中心和其他交換中心。傳統的電話網絡包括傳統的銅線網絡，FTTN（光纖到節點）的一個版本，它支持某種形式先進的DSL服務或光纖到家庭網絡。正如在HFC的例子中，家庭和商業路由器和WiFi通常被激活。

● 傳統蜂窩網絡由宏蜂窩網絡組成，每個蜂窩網絡由各種類型的回程網絡獨立供電和互連，所述回程網絡包括光纖，HFC，銅和微波。

由于需要滿足不同的通信應用，這三個不同的網絡在部署時都會有所差異。現在它們都開始相互映射，網絡可以合并成一個網絡，節省運營商的運營費用和資本支出，因為設備要求也變得相同，這是網絡融合。它不僅推動網絡看起來一樣，而且制造商和NFV / SDN（網絡功能虛擬化/軟件定義網絡）成為標準，CapEx將會減少。

　　在融合的網絡中，需要三件東西：

● 電源（用于無線接入點以及其他邊緣設備）

每個無線接入點的功率需求都是必不可少的，但是通常被認為是可用的，甚至在網絡規劃完成之前就被遺忘了。每個傳統的電信網絡都有不同的考慮因素。但毫無疑問：融合網絡對功率的要求是真實的，其重要性如何強調也不為過。

傳統電話網絡仍然存在維護，它可以為小型區域提供低功率。一般而言，對于融合網絡，傳統電話網絡需要獲得公用電力，除非無線接入點在電力柜上配置。FTTH PON網絡除了安裝公用設施和儀表安裝外，根本就沒有這種電源。雖然可以以合理的成本獲取公用設施，但也許在合理的時間內，在數百或數千個接入點位置安裝公用設施將迅速成為經濟負擔以及項目瓶頸。

據估計，由于同軸電纜上的電力，HFC廠里程的80％具有網絡電力可用性。在許多情況下，同軸電纜作為來自光節點的反饋并行運行，從而即使在工廠的光纖部分也能產生電力可用性。在大多數情況下，Wi-Fi熱點或小型蜂窩的功率可用性已經足夠。

● 回程（從邊緣接入點到中央數據存儲或處理中心的數據）

傳統上，從蜂窩站回程已經通過高速雙絞線，微波或從無線電位置到集中設備位置的光纖鏈路完成。這些可以是專用鏈路或通過時域或波分復用共享。

在現有的HFC網絡中，回程容量也可以通過DOCSIS來提供。DOCSIS通過同軸或光纖鏈路提供連接。也存在用于調節來自HFC工廠的電力以通過PoE（以太網供電）激活無線接入點同時提供DOCSIS信道的設備。對于小型小區而言，取決于部署的技術，嚴格的時間和延遲要求是一個需要關注的問題，但這些問題目前正在標準化組織中解決。

“前傳”無線數據采用CPRI（公共協議無線接口）信令。如果部署了多點協作以允許重用頻譜并減輕干擾，則LTE信號通信技術目前需要這種信號技術。專用鏈路通常是每個無線電部署的一對光纖，但是只要信令路徑獨立并且不超過15公里，光纖對就可以通過WDM共享多個前傳。

分組交換ECPI標準等新技術也在不斷發展。這個新標準的目的是降低對新的所需5G等待時間的敏感度，降低所需的數據速率，并且仍然允許集中式無線電協調以重用頻譜。

● 網站收購

展望未來，大部分用于LTE密集或5G的無線移動將部署在高容量的城市和郊區。網站獲取一直是任何無線網絡的重要組成部分。通常，需要時間和金錢來保證。4G / LTE無線密集化工作是關于容量而不是覆蓋范圍，空中20-30英尺足以覆蓋小小區以產生所需的額外容量。對于地下工廠，可以使用小柜式電池，具有不同的塔架高度和各種隱藏方法。這些小的呼叫可以是非常不顯眼的，并且已經為基座和櫥柜已經建立的方向。

我們電信網絡的融合是無線小區密集化加速的自然經濟和技術演進。在任何無線電接入網絡的設計中，電力，回程和站點可用性是最重要的。

2018年以后，向網絡融合的過渡將繼續，網絡的物理資產將開始整合，相同的工廠設施將通過高度杠桿化的光纖設施用于無線回程/前傳，FTTx，HFC，固定無線接入和商業高速數據要求。NFV也將繼續發展，使所有的中央處理設備，無論是數據中心，前端，中心局還是移動交換中心都彼此相似，在COTS上運行應用程序并最終實際合并。

另外，外部設備中的信令技術將向IP分組交換網絡遷移，以允許在同一數據流內匯聚不同業務的信號。供應商理解并協調一致，以促進網絡融合的財務動力和成本效益型解決方案的需求。正在開發新的解決方案以促進融合，未來幾年還將有更多的解決方案。