無論你是否已經準備好，移動互聯網時代都在被網絡虛擬化技術推向更數字化且更少隔閡的世界，而其中推動變革的核心技術則源于SDN、網絡虛擬化以及云平臺技術的發展。通信運營商將從傳統基于硬件部署的平臺向現有硬件支撐，基于軟件的解決方案靠攏，通過新形式發布新服務。

通信運營商正面臨一個全新的思考，如何架構自己的網絡才能應對數據服務的爆炸式增長，同時也能足以面臨物聯網的需求，以及5G技術的融合與遷移。這并不是一個簡單的過渡，這意味著多數的運營商不得不顛覆幾十年來基于硬件設備的定義，并且徹底改變對于軟件的功能應用。

盡管聽上去很復雜，但市場目前已經朝著這個方向做出了重要的改變，一些運營商已經延伸到一部分的虛擬化平臺，大部分的嘗試性部署目前仍比較孤立，并且服務于一些特定的細分市場，但運營商們似乎已經在這部分的嘗試中嘗到了甜頭。

　　Ralph de la Vega, BusinessSolutions CEO, AT&T

例如，北美著名的電信運營商以及第二大移動運營商AT&T的商務方案CEO Ralph近期就表示，運營商積極的SDN以及NFV的計劃已經使其資本開支以及運營費用得到了很有效的改善，AT&T無疑就是目前軟件控制的領軍者，在2014年底就宣布了計劃在2020年底使用虛擬化技術控制75%的網絡，在2015年底，整個網絡虛擬化程度達到5.7%，超過了其原先規劃的5%計劃。

在今年早些時候的投資者大會時，Ralph就曾公開表示，“當用戶需要在我們的網絡中投放一部分內容時，如果將其進行虛擬化，那么運營商將大幅度減少資本性支出（CAPEX）以及運營成本（OPEX）。美好的可能不止于此，從市場節點的角度來看，這部分服務占據了新架構的頂點，不僅僅是減少成本的問題，同時也會帶來更多的收益，因為虛擬化的優勢，其能讓軟件的周期更新幾乎也是瞬時的。”

舊的技術可能會給運營商帶來不錯的利潤空間，但新技術的發展給人們帶來了一個新的機會，這足以讓運營商能夠顛覆性地運營他們的網絡并取得利潤率。同時，運營商也能因為成本的降低，給到用戶一個更好的價格交易。

盡管以上都是虛擬網絡的優勢，但網絡服務質量的保障一直都是電信運營商服務的重中之重，而在一個虛擬化的環境中，保障的級別依然處于一個浮動的空間里。無線運營商目前在開展網絡虛擬化的過程中，會盡可能避免類似于LTE語音或者基于WiFi的語音服務，在足以匹配傳統系統的性能之前，核心業務是運營商無法輕易信任虛擬化網絡能夠承載的。

于是，電信運營商如何運用網絡虛擬化技術，如何在一個穩定的環境中更新他們的虛擬化平臺，如何承載電信的特定服務，如何在質疑中確保市場的信心并保障運營商以及服務商共同的發展策略。都是SDN以及NFV市場未來所需要考慮的問題。

投資的過程是艱難而且巨大的，一份來自IHS的報告預測了服務提供商NFV的市場，其中包括硬件、軟件以及服務等部分。報告中顯示，NFV的市場將從2015年的27億美元迅速攀升至2020年的155億美元，預測指出，NFV的軟件市場將占有155億美元中的80%，也就是說，在NFV市場的投入，每5美金就會有4美金花費在軟件上。

此外，機構宣稱，11%的NFV盈利將來自于軟件和服務，16%來自于NFV設備，其中可能包括服務器、存儲以及代替專網硬件的開關，73%的盈利來源于現有的市場，比如虛擬化網絡功能。

一個更大膽的猜測來源于TBR，在2021年，整個NFV市場將達到1580億美元，這個市場的爆發節點將從AT&T投資的SDN以及NFV生態開始奏效之后迅速展開。TBR電信產業高級分析師Chris Antlitz認為，目前越來越多的頂層運營商正在領銜NFV以及SDN的收費項目，這為整個行業生態系統做了正向的推動，并將持續將供應商以及生態產業鏈向整個新架構方式靠攏。NFV以及SDN的投資預測將于2017年迅速爆發，屆時，更多的案例將被定義，整個產業的成本效益將獲得提升。這將促使固執己見的運營商迅速跟進時代的變革，并積極追求變化，以避免自己被時代所淘汰。

根據Linux Foundation’s Open Platform對于NFV項目的調查，發現小部分通信運營商還沒有計劃實現網絡虛擬化，在近期OPNFV Summit中，發布了一則報告，大約6%以上，總計90個以上的通信運營商并沒有考慮采用NFV的戰略布局，自去年9月統計的14%有所下降。

當然，如果運營商沒有把握在運用虛擬化的同時，解決服務的質量保障，這部分的投資以及部署將可能受到干擾。目前市場上仍然沒有足夠的NFV案例足以驗證，運營商在沒有辦法保證服務穩定性與質量的同時，還能讓這部分重大投資不遭遇風險。固網以及移動領域目前正在向由軟件指導的NFV和SDN領域進軍，具有期望的確是件好事，但這部意味著網絡虛擬化不存在顯著的挑戰，仍有許多的障礙等著被解決。

盡管相較于完美解決仍有一定的距離，但可喜的是，移動運營商目前已經理解到如何在現實網絡中基于硬件的網絡運營能夠具有一定保障的運行。當然，可能一些高技術服務會比較神秘，但核心依然是把實際的設備用虛擬代碼代替，于是對于運營商而言，如何將實物與虛擬化產品混合部署是運營商目前深度認知的共識，而這個過程可能長達10年。

前不久，Orange也正式宣稱其將大力投入到網絡虛擬化的陣列，并將與AT&T一起共同建設SDN/NFV的運營商全球標準，AT&T與Orange將視野以及利益專注于三個主要領域：在不同的服務提供環境以及軟件供應商的互動操作中創建通用CPE；通過引入通用指南和模板簡化虛擬網絡功能的引入；開發標準化API讓不同NSPs之間能夠互通操作。

GFIC2016全球家庭互聯網大會將于11月在上海正式召開

在國內，無論是通信運營商，還是廣電網數據中心，都同時存在大量的虛擬化需求，未來基于虛擬化的數據中心，采用NFV技術來提供虛擬化寬帶接入業務也將變得更加容易，用戶的寬帶業務將可以提供更加自主靈活的定制，更具有彈性伸縮的能力，傳統的寬帶運營商目前也已經開始著手進行相應的測試和試點。2016年11月16日，在“GFIC2016全球家庭互聯網大會——運營商主題峰會”上，主辦方將邀請來自中國電信、中國聯通、中國移動以及東方有線、華數傳媒、歌華有線等知名的來自各省的電信及廣電網絡的代表，共同探索未來數據中心、接入網架構以及內容分發的新技術趨勢與發展。

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