正如“一百個人眼中有一百個哈姆雷特”，一百個人眼中也同樣有一百個云計算，對于云計算，業界并沒有一個統一的標準和定義去界定，但是對于實現云計算，幾乎所有的人都認為虛擬化是實現云計算的必經之路，虛擬化對云計算基礎架構的重要性已經達成共識。

在虛擬化出現之前，數據中心主要應用的是物理系統，它們非常復雜，每個部分都有專門的功能。后來虛擬化被引入到數據中心中，它主要依賴于硬件，但對于像服務器等一些比較復雜的硬件，也需要一些功能強大的復雜軟件來部署管理。

虛擬化的硬件可以結合物理系統，根據需要運行虛擬機，借助于此，服務器管理員可以獲得各種各樣的新能力，比如簡單的自動精簡配置測試或根據實際數據的需求來開發系統，亦或是加快部署，提高硬件利用率，降低IT成本。

虛擬化遭遇新拐點

隨著虛擬化的廣泛使用，虛擬化架構開始凌駕于服務器等硬件之上，并給服務器的性能帶來了質的飛躍，與此同時，數據中心中的其它硬件系統性能瓶頸則愈發突出，如網絡、存儲等。虛擬架構雖能重復其它硬件系統的功能，但對虛擬化本身以及這些物理系統的功能擴展卻做得很少。

現在，虛擬化架構已經成為“新一代的數據中心”，但是與架構中其它系統的矛盾使它開始影響整個虛擬架構的性能，物理的，獨立的，分散的和不可擴展的資源無法被有效地整合起來，存儲、網絡和其它資源總是利用不足，缺乏適應能力，資源共享往往不夠靈活，需要借助人工干預。

近幾年網絡虛擬化以及存儲虛擬化開始出現，并對提升虛擬化整體架構的性能帶來了一定改善。但是虛擬化架構的復雜性也隨之而來，事實上，復雜性早就阻礙虛擬化的發展，復雜的架構也會提高虛擬化的成本，甚至導致虛擬化項目的失敗。此外，隨著虛擬機的快速增加蔓延，對虛擬化的管理往往也使管理人員焦頭爛額。

部署虛擬化最初的目的是增強服務器功能，減少設備數量，簡化管理，同時節約對服務器、存儲和網絡的消耗。但是，當架構的成本提高時，管理虛擬層和物理架構就會增加時間和成本消耗，因此發展虛擬化亟需找到更好的解決方案。

對于下一代的虛擬化方案，無疑要把許多物理的，分離的系統整合到一個單一的架構中，實現完全的虛擬化，通過更高的集成，更自動化的管理來加速新應用的部署，更好擴展能力來提高IT效率，從而加速云計算的實現。

Flex System帶來高度集成的虛擬化

“高度集成”是通過一種方式把數據中心需要的所有功能整合 到一個設備中，在塊的模式中把它們連接起來，形成一個完整的架構。需要強調的是，高度集成與現在的整合完全不同，后者只是把已存在的技術打包，僅僅是為了 減少消耗，減少用戶購買的部件，但是在這個環境中IT的管理與各項功能仍處于分離狀態。但高度集成則實現完全的整合，并將會逐漸代替傳統方式，成為以后的 主流模式。

在發布Flex System時，IBM就已經宣告了新系統時代的到來，通過集成的專業技術、通用的靈活性、云的伸縮性和針對工作負載進行調整的簡易性相結合，從而從根本上改變IT體驗和經濟性。

 Flex System機箱與計算模塊

Flex System正是這樣一款為集成設計的平臺，其強大之處正是在于虛擬化、開放式架構的組合，可以提供豐富的選擇、深入的集成，以及通過單一的界面來進行動 態與簡便的管理。它具備內置的虛擬化功能，先進機箱將計算節點、網絡和存儲設備形成資源池，更易于部署、適用和管理，方便橫跨計算、存儲設備和網絡，因此 可以獲得卓越的自動化和簡便的工作負載優化。

憑借眾多的系統架構、操作系統以及虛擬化管理程序，Flex System可以非常細致的適用解決方案適合的工作負載，加速云實現，快速實現整合的云環境。在計算性能方面，Flex System可支持大容量內存和最快的CPU的物理機，以此來支持更多和更大的虛擬機，其中，Flex System的一款計算節點Flex x240就具有24個內存槽, 支持768GB內存, 是虛擬化、云計算的理想平臺。支持x86計算節點以及Power節點異構環境的物理特性，也使得Flex System成為了x86虛擬化和PowerVM虛擬化的統一平臺，并支持目前業界主流的x86虛擬化，包括KVM、Hyper-V、VMware平臺。

在網絡方面，集成的虛擬光纖架構（Virtual Fabric）為Flex System虛擬化平臺提供靈活的配置，vm-ready交換機模塊在突破網絡瓶頸方面至關重要，并平衡虛擬化整體架構的性能。配合虛擬機(VM)的生命 周期管理(VM Control Express)，來方便虛擬化平臺的搭建。

在簡化搭建虛擬化平臺方面，IBM Smart Cloud Entry（SCE）是幫助企業快速步入云端的主打產品，它幫助用戶快速設計和部署私有云環境，提高對云服務交付與管理的控制力。借助SCE，可以在低項 目風險的前提下，開啟云體驗之旅。SCE云計算核心模塊包括部署引擎、映像管理、虛擬機狀態監控、資源調度引擎、服務流程管理、用戶與角色管理、安全管 理、計費引擎等。其解決方案具有云平臺的核心功能，比如云服務整個生命周期的管理，此外，這項管理平臺建設成本低，可以快速上線，不需要二次開發，一至兩 個星期內就能部署完成，其友好的界面也易于用戶操作。

對于部署虛擬化的環境，管理往往是不小的難題，尤其對于大型數據中心，其管理便捷帶來 的價值就體現的更加明顯。在Flex System中，FSM（Flex System Manager）是一款預裝了管理軟件的管理節點，可在單一平臺內高效管理所有物理和虛擬資源，包括物理機硬件管理、網絡和存儲設備管理、跨機箱或多節點 管理、物理機和虛擬機管理、跨平臺虛擬化管理。

綜上，Flex System集成的虛擬化對虛擬化環境的整體性能進行優化，通過配置FSM和IBM Smart Cloud Entry（SCE），實現虛擬化、自動化和標準化特性，快速搭建云環境。Flex System前瞻性的設計也保證了其應對未來IT變革的能力，在不斷革新的IT挑戰和瞬息萬變的業務環境中，Flex System無疑是一款理想的云計算基礎架構平臺。