亞馬遜前高管基恩-法雷爾
亞馬遜可能會在云計算領域加速與微軟的競爭。
這家電子商務巨頭似乎為商業生產力應用制定了更加宏偉的計劃，這個市場目前由微軟主導。亞馬遜之前從未宣布過這樣的計劃，但它最近對一名前高管提出的訴訟似乎無意間暴露了這項計劃。
亞馬遜起訴的這名高管名叫基恩-法雷爾（Gene Farrell），之前在亞馬遜云計算部門AWS擔任副總裁。亞馬遜指控他為一家名為Smartsheet的初創公司工作，違反了他與亞馬遜簽訂的非競爭條款。亞馬遜聲稱，法雷爾在之前的職位上負責監督AWS的商業生產力應用，獲得了亞馬遜云服務“最關鍵的機密信息和專有信息”。現在，他卻在為一家“競爭對手”效力。
亞馬遜在訴訟中聲稱：“法雷爾參與了AWS的戰略、路線圖、渠道、客戶等各方面的工作，了解AWS的優勢和弱點，包括尚未發布或宣布的新產品的開發工作。”
讓人頭疼的事
這宗訴訟中有一件令人頭疼的事，而且這件事可能跟亞馬遜未來的計劃有關，那就是AWS并沒有一款直接與Smartsheet競爭的產品。
據PitchBook提供的數據顯示，這家初創公司從風投公司手中獲得了1.21億美元融資，目前的估值大約為8.5億美元。Smartsheet是AWS的客戶之一，它的服務就像電子表格一樣。這款產品最大的競爭對手是微軟的Excel、Microsoft Project、Microsoft Planner和其他在線協作任務管理工具比如Trello、Asana和Jira等。
雖然AWS提供了一些商業生產力工具，包括文件共享、電子郵件和日歷，以及一些通信和協作應用，但它并沒有像Smartsheet這樣的產品。
Smartsheet的首席執行官馬克-馬德爾（Mark Mader）在聲明中表示：“亞馬遜基本上是在辯稱，因為它提供了一些它自己的商業生產力應用，因此市面上所有此類應用都是AWS的競爭對手。”
馬德爾說，亞馬遜提出的這宗訴訟“做得太過火”了。
亞馬遜提出這宗訴訟背后更大的原因是什么？
亞馬遜提出的這宗訴訟可能透露出別的一些信息，那就是它正在開發與Smartsheet直接競爭的產品。
在最初的起訴以及一份與案件有關的動議拷貝中，亞馬遜暗示法德爾離職前正在為公司開發一款新產品。
亞馬遜在一份文件中表示：“在離職之前，他一直負責開發某款產品的關鍵部分。”為了避免泄露關于那款產品的更多信息，亞馬遜修改了聲明的其他部分。
在另一份文件中，亞馬遜表示法德爾獲取的材料和計劃都是嚴格保密的。
它說：“這些信息并不對外公開，甚至在公司內部，也只有少數有正當理由需要這些信息的人才能獲得它們。”
因此，從這些文件來看，亞馬遜似乎為AWS制定了很大的計劃，而且很可能正在開發更多的商業生產力應用。如果真是這樣，那么那些尚未公布的計劃不僅會侵犯Smartsheet的領地，而且還會觸及微軟和其他公司的利益。
這并非亞馬遜第一次推出與其客戶競爭的服務。它已經與Logicworks展開競爭，后者是一家云計算管理軟件開發商，以前也是亞馬遜AWS的客戶。這家公司的首席執行官肯尼斯-齊格勒（Kenneth Ziegler）去年12月在接受媒體采訪時曾警告其他公司，與亞馬遜合作時要小心。
齊格勒說：“如果你認為亞馬遜沒有機會搶走你的生意，你才能與他們合作，否則就別跟亞馬遜合作。事實上，不管你做的是什么生意，亞馬遜都將與你展開競爭。”
可以肯定的是，亞馬遜并沒有在起訴法德爾的訴訟中闡明自己的計劃。這宗訴訟的結果可能更多地取決于公司如何看待非競爭條款，而不是新產品的開發。
亞馬遜在要求員工簽訂和執行此類保密協議方面有著嚴格的要求，這在業內是出了名的。它甚至要求臨時工也必須簽署此類保密協議，但是在2016年5月的時候它從那些臨時工的雇傭合同中刪除了這一條款。
法德爾對此未予置評。亞馬遜尚未回應記者的置評請求。亞馬遜在這宗訴訟中提出了裁決請求，要求法庭禁止法德爾在18個月或非競爭條款規定的期限內為Smartsheet工作。
以下是Smartsheet首席執行官馬德爾就該案發表的聲明全文：
“我們已獲悉這宗訴訟，我們為亞馬遜通過法律手段來阻止一位有才華的高管離開公司感到遺憾。亞馬遜在定義生產力軟件時做得太過火了，因為這跟競爭對手有關，我們對它的這種行為感到驚訝。Smartsheet與各大存儲、文檔創建和通信平臺之間是合作和集成的關系，而不是競爭的關系。Smartsheet的產品重點是管理和自動化前端辦公人員，而不是與亞馬遜的軟件產品競爭。基恩-法德爾是一位公認的商業領袖，他一直站在技術創新的最前沿。我們相信，隨著我們繼續推進Smartsheet在協作管理領域的領先地位，他將發揮出重要的作用。”
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