GitHub公司CEO克里斯·萬斯特拉斯
導語：彭博社近日撰文稱，雖然軟件開發工具提供商GitHub獲得了風險投資的青睞，但該公司的開支似乎有些過度，營收增幅卻不夠強勁，這也給其未來的前景蒙上了一層陰影。
以下為文章全文：
盡管GitHub在科技圈外鮮為人知，但卻獲得了世界各地程序員的廣泛認可。這家創業公司為程序員們經營著一個類似于Google Docs的服務，方便他們存儲和分享各自的工作，甚至展開協作。但根據知情人士透露的消息以及彭博社對其財務文件進行的評估，由于開支過高，加之GitHub面對新興競爭對手時采取了坐以待斃的態度，導致該公司持續虧損。
GitHut的崛起吸引了許多風險投資家的關注，紅杉資本曾在2015年領投了該公司2.5億美元的融資。但GitHub管理層的花錢欲望似乎有些過于強烈，他們把員工派往阿姆斯特丹、紐約、倫敦等世界各大都市。更令人咂舌的是，他們在短短18個月內將員工總數增加一倍，達到600人。
根據彭博社得到的財報，GitHub在2016年1月結束的財年內虧損2700萬美元，全年創收9500萬美元。
克里斯·萬斯特拉斯（Chris Wanstrath）在該公司的會議室里接受了采訪——墻上掛著一幅抽象畫，角落里還放著一個《廣告狂人》風格的小推車。“2015年發生了什么？”這位31歲的GitHub聯合創始人兼CEO說，“什么都沒干成，或許吧。我不應該這么說，刪掉吧！”
GitHub最近將特斯拉前財務副總裁麥克·泰勒（Mike Tylor）招募為CFO。他們還希望增加一名經驗豐富的COO。內部財報顯示，GitHub今年前9個月的營收已經超過去年全年，總額達到9800萬美元。“我們的產品路線圖已經達到前所未有的統一。”萬斯特拉斯說，“我們經歷了很多起起落落，目前肯定處在上升階段。”
但費用同樣也在增加。利潤表顯示，該公司今年前三季度虧損6600萬美元，而與之同一年創辦的軟件工具開發商Twilio今年前9個月的虧損僅為GitHub的一半。自從去年以來，GitHub至少有12位高管離職，其中有多人對萬斯特拉斯的管理風格表達了不滿。GitHub表示，該公司在他的領導下走向繁榮，但他拒絕對財務狀況發表評論。“我們去年融資2.5億美元，目前正在使用這筆資金。現在還不準備盈利。”他說。
萬斯特拉斯在2008年金融危機期間與3個好友一起創辦了GitHub，并依靠自有資金發展了4年。他們鼓勵員工遠程工作，還強迫團隊成員在自己的項目中使用GitHub的工具，通過這種方式來節約辦公室租金等各種成本。GitHub很快成為各種規模的科技公司編寫代碼時的重要工具，還通過免費托管開源軟件的方式培養了一批新的程序員。
Andreessen Horowitz合伙人彼得·萊維尼（Peter Levine）向該公司的聯合創始人拋出橄欖枝，并說服他們在2012年展開了第一輪融資。該公司領投了當時1億美元的投資，萊維尼也加盟了董事會。知情人士透露，GitHub第二年就在舊金山租下了一處總部辦公室，這份長達7年的租約價值約為3500萬美元。
GitHub辦公場所
租了新的辦公室，員工們自然就有理由前來上班了。公司的大廳有點像白宮的橢圓辦公室，他們還專門設計了自己的戰情室。該公司還有自己的吉祥物，一只名為Octocat的卡通章魚貓。GitHub總部面積達到5.5萬平方英尺，不僅可以看到Octocat的雕塑，木質桌子和現代藝術也隨處可見。
在GitHub的文化層次中，程序員位于最高級。該公司一直在努力為軟件開發者創造最好的產品，然后看著他們蜂擁而至。除了免費提供基礎服務外，GitHub還向各種規模的企業出售更高級的編程工具。該公司發現，一些CIO希望能與實實在在的人展開接觸，所以他們開始考慮組建銷售團隊。
GitHub吉祥物章魚貓
2014年，當一家與GitHub名稱類似的公司出現時，緊迫感進一步加劇。這家名叫GitLab的公司從一開始就瞄準大公司，為其提供比GitHub更便宜的方案。“GitLab的一大差異點在于，它是專為企業設計的。”GitLab CEO希德·西吉布蘭基（Sid Sijbrandij）說，“節儉是我們的一大價值觀，我們對此牢記于心。我們希望好好對待自己的團隊，但卻不想把錢浪費在不必要的地方。所以我們并沒有租用豪華的大辦公室，因為沒有這樣的辦公室也不會影響公司運轉。”
硅谷創業孵化器Y Combinator去年也將GitLab吸收進去。GitLab表示，目前已經有超過11萬家組織使用該公司的軟件，其中包括IBM和梅西百貨。（IBM也在使用GitHub的服務。）Atlassian公司也在該公司的BitBucket代碼庫中采用了類似的自上而下的模式。
萬斯特拉斯表示，競爭反而幫助GitHub驗證了自己的業務。“我們創業時有很多人取笑我們，認為開發者工具沒錢可賺。”他說，“我們等待這一時刻已經很長時間了——我們希望證明這是一個真正的市場。”
競爭也促使GitHub采取行動。該公司在去年的融資中獲得20億美元估值，并且展開大舉招聘。彭博社獲得的財務數據顯示，他們上一財年的工資和福利開支達到7100萬美元。今年2月至10月的開支更是達到1.08億美元，而彼時距離本財年結束還有三個月的時間。這也是這家創業公司迄今為止最大的費用。
知情人士表示，重視銷售似乎起到了作用，但銷售團隊卻有一些目標沒有達成。另外一份財務文件顯示，2014年9月，通過企業銷售團隊和網站自助服務兩種渠道實現的年化訂閱營收分別約為2500萬美元。在GitHub擴員后，今年的大客戶年化經常性收入增至7000萬美元，自助服務業務也增至5200萬美元。
但營收增幅并沒有與積極的擴張保持同步。GitHub最近幾周裁員約20%。“獨角獸陷阱是你已經根據一個通常無法達到的計劃賣掉了股權。之后該如何是好？”風險投資公司Ignition Partners合伙人尼克·斯特萊勒（Nick Sturiale）說。
企業軟件行業風險投資家詹森·萊姆金（Jason Lemkin）并未投資GitHub，但他表示，這種業務轉型蘊含著風險，而且往往難以一帆風順。“從早期的自助服務產品轉向面向企業的服務往往會面臨一些障礙。”他說。GitHub共有1800萬用戶，而全球營收最高的十大企業中，有一半都在使用該公司的服務，包括沃爾瑪和福特汽車。
GitHub的一些老粉絲也對該公司的新方向感到不滿。已經有1800多位開發者在網上請愿，他們說：“我們在GitHub上運營最熱門的項目，但現在卻感覺被你們完全忽視。”
萬斯特拉斯表示，這也給該公司敲響了警鐘。GitHub現在開始投入更多精力迎合程序員這一最初的客戶群體。“我們希望別人評判我們時能夠采用這樣的標準：‘我們是否提升了開發者的效率？’”他說。在今年9月的GitHub開發者大會上，萬斯特拉斯介紹了幾項新功能，包括新的代碼評估流程。他表示，2016年是一個重要年份。
2015年至少有五位高管離職，管理層動蕩還延續到了今年。其中也包括該公司聯合創始人兼CIO斯科特·查康（Scott Chacon）——他當時表示要離職創辦一家新公司。“從我們四個人創辦公司的第一天開始，GitHub一直對我很好。”查康說，“他們讓我代表公司周游世界，讓我傳授和布道Git以及遠程辦公文化。”
GitHub的員工可能還會繼續“四處旅行”，沒有多少跡象顯示該公司會在短期內控制開支。他們表示，其半數員工仍在遠程辦公，而這種旅行可以將分散在各地的員工集合起來，鼓勵他們展開協作。上周至少有20名GitHub人力資源員工來到加州蘭喬米拉的麗茲卡爾頓酒店修養度假。
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