科技圈向來喜歡做出一些驚人之舉,這次微軟選擇了出小說。微軟將于11月下旬發行一本名為“未來愿景(Future Visions)”的科學小說集,將科幻帶入現實,讓那些不為人知的高科技產品以文學作品的形式呈現出來。
而在微軟那些已公開或未公開的技術背后,中國的創新力量功不可沒。微軟新任CEO薩提亞·納德拉顯然已經高度認可了中國研發團隊的貢獻。10月27日,微軟宣布微軟亞太研發集團主席兼微軟亞洲研究院院長洪小文晉升為微軟全球資深副總裁。
作為微軟首席科學家和人工智能專家,洪小文和他的中國研發團隊為必應(BING)搜索、Windows 10、Office 365、Azure云服務和Xbox,以及近年來以微軟小冰、小娜為代表的人工智能產品提供了大量創新技術和支持。
在過去一年多時間里,薩提亞·納德拉更加強化了微軟在中國的發展策略,當中國用堅定的步伐邁入以科技創新驅動經濟發展的新階段,微軟成為中國的創新合伙人。
“薩提亞賦予了微軟新的使命,發揮平臺及生產力的優勢,幫助每個人每個機構成就更多,我們對此充滿信心。”洪小文在接受《英才》記者專訪時,如此說道。
中國創新策略
PC時代的微軟憑借著操作系統和辦公軟件,一躍成為了全球科技巨頭。而在移動互聯網時代,微軟的一些表現難免讓外界產生質疑。
但是,這不能代表全部。現在以及未來,當人機交互界面能夠被聲音、目光、手勢所控制,當大部分的科技突破都歸于“無形”,微軟過去數十年在研發上的深厚積淀,將讓它驅動未來。
9月23日國家領導人參觀微軟總部時,微軟從眾多高科技產品中選擇展示其全息眼鏡HoloLens。
HoloLens是一個創新孵化的成果,能夠提供全息式的虛擬現實體驗,而該項目構想的一部分就是來自微軟亞洲研究院研發的Kinect體感設備,通過動作和語音控制打破用戶與電腦之間的交互障礙。“HoloLens這個項目已經默默做了五年多,其中也有中國團隊的參與。” 提起HoloLens,洪小文顯得十分自豪。
微軟在中國市場上做出了很多決策,目前來看,最英明的莫過于在進入中國之初就建立了研發機構。從1998年設立研究院,一路走來發展為今天的微軟亞太研發集團,將基礎研究、技術孵化、產品開發、生態系統建設集合為一體,這讓微軟在中國聚攏人才、打造創新合力成為可能。
微軟的銷售策略也由最初“單純產品漢化到中國市場”為主,轉變為立足中國本土進行科技研發。
在洪小文看來,“微軟在中國從來沒有停止過創新的步伐,并會在可預知的未來取得更好的成果。”
Windows 10就是一個典型的中國化科技成果,不僅有針對中國本土的大量優化,還有海量的中國應用。發行不到兩個月的時間,全球用戶數量就突破了1.1億。
無論是與中國電子科技集團合作提供操作系統的本土化服務,還是與百度合作提供本土化搜索服務,微軟亞太研發集團都會立足中國繼續開展更多技術研發上的合作與創新。
微軟發力的另一個重點領域就是人工智能。在中國研發的微軟小冰已走向世界。而微軟推出的個人智能助理小娜(Cortana)和小冰一起實現了跨平臺、跨設備運行。成為目前人工智能領域唯一能實現跨平臺運行的產品。
來自中國的創新力量正是微軟全球創新力的重要組成和影響力。而未來,這一影響力將持續發酵。
重塑生態圈
“幫助世界上每個人和每個組織成就更多。”薩提亞如此定義微軟的核心價值,圍繞新使命,微軟明確了三個戰略目標——打造更加個性化的計算體驗、重塑生產力和業務流程、構建更加智能化的云服務。
這其中“生態圈的發展和完善是我們賴以生存的關鍵要素。”洪小文深諳中國互聯網生態圈對微軟的重要性。
真正成為“與中國共成長的微軟”,勢必要重鑄在中國的生態圈,重點不是在中國拿走什么,而是在中國留下什么。
洪小文向《英才》記者介紹,移動互聯網時代,每個人都會擁有比以前更多的計算設備,要想打造更多的個人計算,操作系統必須做出改變。
最近大力推廣的Windows 10面向消費者提供免費升級服務,并且可以在更多的終端上運行。同時微軟還對 9 英寸以下Windows 設備免收授權費,推動硬件生態的創新。
當部分市場挑戰者還在努力研發屬于自己的操作系統時,微軟卻改變了曾經的授權盈利模式,讓利給合作伙伴,賦予操作系統更多的商業內涵。這些舉措無疑會讓中國更多的用戶和設備廠商選擇擁抱Windows 10,再度帶動起微軟生態圈的發展。
微軟的智慧云同樣選擇了擁抱中國市場。目前微軟已經和紫光股份、世紀互聯開展合作,以 Windows Azure 和 Office 365 為基礎,為中國客戶提供定制解決方案。而小米也將依托微軟的云存儲服務進軍國際市場。這些合作不僅會擴大微軟的市場份額,也將給中國的互聯網企業開拓全球市場增加籌碼。
那么如何才能將自己的生態圈與別人的生態圈打通,順利實現生態圈的疊加呢?這正是微軟努力實現的重塑生產力和業務流程。
根據洪小文的介紹,微軟對于生產力的定義不是單一的設備,而是要在跨平臺、跨設備上實現集成。無論是微軟的辦公軟件,還是微軟的人工智能產品,都要能在不同的移動設備和操作系統上帶來相同的用戶體驗,這才是微軟研發的目標。
除了聚焦技術領域的狹義生態圈以外,微軟還開拓了一個廣義的生態圈,通過孵化創業公司帶動微軟生態圈的發展。
當中國掀起萬眾創新、大眾創業浪潮時,微軟創投加速器已于2012年7月啟動,目前已經進行到第7期,有106家企業通過了創業孵化期,涵蓋了金融、互聯網、旅游、零售、石油、農業、教育等諸多領域。其中90%以上的企業已獲得新一輪融資,總估值達到234億元人民幣。
與其他創業孵化器不同的是,微軟并不從這一行為中直接盈利。獲得孵化的公司可以給中國市場帶來更多的可能,也會給微軟的發展帶來新的市場。
對于未來的發展,洪小文顯得頗為篤定:“微軟是一個開放的平臺公司,未來會幫助更多的個人和企業去創造更多價值。”
“互聯網+”的浪潮將中國推向了風口浪尖,這一次,中國將成為全球創新的主場。大多數公司都重新定義自身,微軟在科技浪潮中主動蛻變,以中國合伙人的姿態和中國更緊密地站在了一起。