微軟收購Sunrise和Acompli并不是兩筆簡單的交易,而是CEO薩蒂亞 納德拉(SatyaNadella)“重塑”微軟戰略的重要組成部分。如今的微軟正在快速求變。
近期,微軟和一些設計精良的iOS和Android應用好事不斷。繼去年收購電子郵件客戶端Acompli后,微軟本周三又宣布收購日歷應用Sunrise。Acompli和Sunrise這兩款應用均同時支持Android和iOS,而不支持Windows。
對于這些行動,如果不了解微軟的人事任命,還以為是雅虎CEO瑪麗莎 梅耶爾(MarissaMayer)接管了微軟。但與雅虎并購不同的是,微軟的這些投資立竿見影。這就是微軟“重塑”計劃的一部分。
微軟的這場“重塑”戰役是由CEO薩蒂亞 納德拉(SatyaNadella)領導的,旨在將微軟從以Windows為核心變成一家真正的軟件廠商。Acompli已經被微軟迅速變成了跨平臺的Outlook電子郵件應用,可以想象,Sunrise也將是同樣的命運,或者變成一款獨立的Office品牌的日歷應用。
這兩筆交易有一個共同點:Office。去年,微軟面向iPhone、iPad和Android平臺免費推出了Office應用。這是CEO納德拉接替史蒂夫 鮑爾默(Steve Ballmer)之后做出的第一個大膽行動。
如今,消費者有了一套高質量的應用,允許他們把傳統的桌面計算任務輕松地轉移到移動設備上。許多人對此提出了質疑:面向iOS和Android推出免費Office應用,微軟怎么賺錢呢?但也有人提出贊揚,終于有一套免費的高質量Office應用了。不管怎樣,微軟此舉讓人意識到,微軟正在改變。
微軟的戰略遠比推出免費應用要深入的多。雅虎的并購是為了吸納人才,而微軟Office、OneNote、OneDrive和Skype應用均證明,微軟擁有足夠的能力開發出一些偉大的iOS和Android應用。納德拉的初期策略似乎是專注于贏得用戶或取悅用戶。
用戶對Outlook應用的評價充滿了溢美之詞,再加上品牌知名度,Outlook在AppStore應用商店內的排名迅速躥升。這與微軟當初發布iOS版Office的情況如出一轍。但回溯到幾年前,微軟沒有任何iOS應用,可見微軟的緊迫性和關注面發生了多么大的變化。
正如面向iOS和Android推出免費Office應用,微軟收購與Office相競爭的跨平臺應用創業公司也是明智之舉。微軟很清楚,其Office的主導地位面臨著巨大威脅,因為越來越多的消費者和企業向云服務,如競爭對手谷歌的GoogleDocs辦公應用。讓用戶和企業繼續擁抱Office(無論是Windows、Android還是iOS)是一個挑戰,但一旦成功,對微軟也是受益匪淺。在Windows統治時代,推出Android或iOS版Office根本是不可能的。但如今,微軟必須要迅速做出調整。
收購Sunrise交易也體現了微軟與競爭對手的合作意識,而不是完全靠自己重新開發。Sunrise與Facebook、GoogleMaps、Foursquare和Songkick等應用進行了很好的整合。必應(Bing)主管斯特凡 威茲(StefanWeitz)2012曾表示:“我們對如何獲得我們所不具備的這些新Web應用十分感興趣。”
如今,微軟與Twitter、Facebook和蘋果等公司進行了合作,將必應搜索整合到他們的服務中。如果微軟真想戰勝谷歌,把旗下服務整合到各個相關平臺,與流行的Web服務密切合作至關重要。
最近這兩起并購提升了微軟的跨平臺能力,當然,他們也將被整合到Windows中。對于像Windows這樣傳統的龐然大物,要進行“重塑”并非是一件易事,這一點從Windows8遭遇的挫折可略窺一斑。但是,微軟已經在為Windows 10開發一款通用的電子郵件應用,可同時支持手機、PC和平板電腦。
微軟未來的并購可能會進一步告訴我們他們要走向何方。日前有消息稱,微軟又斥資2億美元收購了負責制造Surface Pro 3觸控筆的N-trig公司。毫無疑問,微軟這方面的實力將得到加強,因為近日有消息稱,蘋果iPad Pro也將配備手寫筆。
納德拉近日在接受美國廣播公司(ABC)采訪時曾表示,鋼筆可能在10年內消亡。當記者問“哪些現在常用的東西可能在10年內消亡”時,納德拉毫不猶豫地說“鋼筆”。這可能也是微軟將投資手寫筆業務的一個信號。在創新鋼筆方面,微軟已經許諾多年,如今可能是兌現諾言的時候了。
很明顯,在微軟“重塑”的過程中,納德拉尚未完成其并購之旅。至于微軟會把Sunrise、Minecraft,以及潛在的N-trig帶向何方,相信今年年底會有更清晰的信號。屆時,幾乎可以肯定的是,納德拉又把許多人才和應用收歸麾下。你可以把該過程稱為轉型、再造或復興,不管怎樣,納德拉領導下的微軟正在快速改變。