云計算的普及導致IT世界正處于一個混亂的過渡時期。首席信息官們身處這場風暴的中心。他們的處境就如同荷馬史詩《奧德賽》中身處女妖斯庫拉和卡律布狄斯之間的主人公尤利西斯一樣。斯庫拉象征著已經建立起來的IT規則，而卡律布狄斯則代表著未來，兩者都隱藏著危機和麻煩。與尤利西斯一樣，許多首席信息官必須要讓自己抵制住女妖塞壬的笛聲，理性購買軟件、硬件或是云服務。那些鼓吹無痛云遷移的廠商就如同女妖塞壬。
我們可以想象到，首席信息官們最終會像尤利西斯那樣克服重重困難進入平靜的水域。未來，新的程序和產品將會替代目前在用的東西，然而這些在用的東西組成了我們當今的IT世界。而那些新產物被統稱為云計算。
由于我們正處于風云激蕩的變革之中，因此難以預測新世界的樣子。不過，在我看來，我們還是有信心預測云計算革命是如何爆發的。云計算發現的光芒是如此的耀眼，這些光芒足以為我們大致勾勒出后云計算時代的樣子。
與當今的IT慣例相比，到了后云計算時代，云計算已經不再是一個備選項，而成為了一種處理事情的標準方式。如今，云計算被視為是擾動IT社會現有規則的一種不安定因素，然而終究有一天，云計算會成為IT世界的主流。
那么未來IT世界的主流是什么樣子呢?以下是我們的一些預測：
大規模運算司空見慣
每一個系統都被設計用來處理大量數據。每一個應用都有彈性，并且能夠根據“數據洪水”的流量做出調整。在系統被設計出來時，沒有人會提出關于容量的問題，因為每個人都會認為潛在容量可能是無限的。因此，設計工作會被假定為，無論應用正在管理多少數據，或是應用拓撲包含多少虛擬機，必須要能夠擴展，以處理更多的東西。實際上，我們可以認為系統是為了“無限大的容量”而被創建的。
物聯網得到普及
思科首席技術官預測，在不遠的將來，將有一萬億部設備被接入互聯網。許多人預測我們正在進入后PC時代。
我們實現上將進入一個“后人類中心”的設備世界。屆時將會出現許多能夠與人類互動的設備，如通過計算機、PC、智能手機和平板電腦。實際上，我們將被越來越多的特殊用途的設備所包圍，以執行某一功能，與運行在云上的中央程序進行通訊，這些設備會輪流與我們認為有價值的東西進行互動。
比如，我們不用看手表來讀取我們的血壓值。手表會測量我們的血壓，然后將數據發送給血壓監測系統，如果我們的健康情況超出了正常的醫學范圍和特定數值，系統會向醫療保健人員發出警報。我們將被這類設備所包圍，但是我們不用關注它們，除非在我們需要關注時。
要想理解這一趨勢是如何發展的并不是一件簡單的事情。即使掌握動態的業內人士也會常常低估將要發生的事情。十年前，我曾經與一家模擬芯片公司首席執行官探討過智能冰箱的原型，并受到了一家設備制造商的認可。這名首席執行官稱，冰箱在未來將會有一個界面，在這個界面里，你可以根據冰箱里的東西的數量多少擬定你的購物清單。對此，我的理解是，牛奶的包裝紙盒應當可以確定牛奶還剩多少，然后通知冰箱要將牛奶加入到購物清單中。他的回答是否定的。他認為這樣做成本太高，因此牛奶的包裝紙盒不會具備這種功能。隨后，這名首席執行官開始討論起成本與功能之間的關系，而不是繼續討論如何推動這一趨勢的發展。
在這件事情中，很顯然，這名首席執行官低估了事情的發展。實際上，我的理解是正確的。如今，牛奶的包裝紙盒可以與基于云的購物清單應用進行聯系，應用將會聯系你所選擇的購買商店，為你安排一個包括牛奶在內的購物清單。在我撰寫這篇文章時，我還看到了一個豐田汽車公司提供的一段視頻，視頻中展示了汽車玻璃如何成為一個互動設備。未來無人干預計算設備的數量將遠遠超過與人互動的設備數量，如今這一時刻已經離我們不遠了。
IT組件成本將大幅下降
我并不是單指芯片和硬盤。我的意思是，IT供應鏈的每一個部分。操作系統、中間件、應用軟件——雖然目前它們都抵制商品化，但是未來它們將變得更為廉價。如果不這樣，那么它們就會被免費的開源軟件組件所替代。
為什么我會做這樣的預測呢?很顯然，如果我們要實現所預測的規模，那么單個組件必須要變得更為便宜。沒有其它的方法。目前，我已經聽到許多人說起過，軟件廠商不允許向云計算遷移，以防止他們的利潤被侵蝕。如果這些廠商抵制這一趨勢，那么市場上定價更為合理的新加入廠商將會取代他們。
盡管如此，IT總支出反而將增加不少。在此我們需要討論一下Jevons悖論，人們削減的是服務成本，而不是整個支出，實際上是增加了支出。IT功能刺激了目前的商業應用，其又促進了支出的增長。每個新商業應用都包含了IT，因此促進新業務供應增長的舉措是增加IT投資。這種情況與目前之間的差別在于，IT不是一個后方支持辦公室，而將直接面對客戶。IT部門的長期目標應該是成為業務部門的合作伙伴，而不是等到發生問題后再去“救火”。
IT部門重組IT
作為業務的一部分在另一方面意味著就是要像業務一樣運行。這一部分需要成本透明。公有云服務提供商的出現為內部IT部門提供了一個參照基準。無法提供合理透明度就意味著死亡。
成本的透明度將影響著部署決策。在決策時，成本將是重要的考慮因素之一。此外，還需要考慮隱私、法規遵從、應用帶寬/延時要求等因素。這些因素決定著應用是部署在內部還是外部。明智的首席信息官認識到他們的角色是管理基礎設施，而不是擁有這些資產。
在后云計算時代，IT機構面臨的最大挑戰是遺留下來的系統。這些系統嚴重影響了IT機構滿足商業用戶需求的能力。在后云計算時代，在額外開支很少的情況下根本無法充分管理遺留應用。即使有一些額外的投資，這些應用使得維護等方面的成本結構高于目前的成本結構。對于IT機構來說，他們必須要削減遺留系統的開銷。如，目前一些公司正在將郵件系統轉移至外部服務提供商那里。IT機構必須要大刀闊斧的處理這些遺留應用。否則，一些不可或缺的項目將缺乏充足的資金預算。每一名首席信息官都需要評估現有的系統，制訂計劃消減它們的成本，或是用功能相似的SaaS服務進行替代，或是將這些業務外包給收費更低的服務提供商。
PaaS將逐漸流行
許多人將云計算視為按需使用的虛擬機。不過，云計算的快速發展已經超過人們的想像。如果應用開發者必須要設計出具有擴展性和彈性的應用，那么他們無疑在浪費自己的時間。基礎設施就可以解決這些問題，它們將把應用開發人員解放出來，讓他們關注業務功能。這種方法就是PaaS(平臺即服務)。后云時代的IT機構將會嚴重依賴PaaS，通過內部或外部機構管理基本功能和基礎設施。
應用開發人員短缺
Jevons悖論意味著IT需求的大爆發，尤其是對應用開發人員的需求。知道如何開發商業應用的人會將多個應用整合成一個新應用，能夠熟練的與外部API建聯，這種服務的需求非常高。PaaS的崛起也帶動了對應用研發人員的需求。高生產效率意味著低單位成本，這也導致了需求的增加。
但是，這并不意味著所有的應用開發人員都短缺。這也與是否了解語言或框架無關。這類應用的開發就如同一個總合同承包商，他們將一系列內部和外部組件和服務整合起來，提供用戶需要的功能。隨著IT投資轉向應用，能夠編寫后云時代應用的人將出現短缺，就如同云計算首席信息官一樣?，F在你就應當開始考慮怎樣招聘到這類人才。
本文作者Bernard Golden為HyperStratus咨詢公司首席執行官。該公司專門致力于虛擬化、云計算和相關問題的研究。Golden曾著有《虛擬化傻瓜書》一書，該書為迄今為止市場上最暢銷的有關虛擬化的書籍。
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