對于外行人來說，區塊鏈就是比特幣背后的技術，這是一種分布式數據庫，用于維護一組記錄或塊，每個記錄包含時間戳并鏈接到先前的塊。一旦記錄，一個塊中的數據就不能被修改，而不必對鏈中的所有其他數據進行修改，并且重要的是，還可以限制對塊的訪問。
最終，有人預言說區塊鏈將被用來解決數字時代提出的問題。在計算機應用在日常業務交易之前，紙質記錄幾乎不可能改變，這將受到專家審查員的審查。那是因為試圖修改紙質文件，總是會留下可以很容易被法庭識別的證據。數字技術卻不是這樣，有時無據可查，區塊鏈提供了一個解決這樣困境的解決方案。這就是為什么這項技術適用于比特幣和其他加密貨幣的原因，也是為什么IBM公司使用區塊鏈來監控其供應鏈的原因。
盡管區塊鏈在去年得到了媒體高度關注，當Linux基金會得到一些重量級技術人物的支持時，宣布開源軟件開發項目Hyperledger。而今年的區塊鏈沒有再引起人們的更大關注。其中大部分原因在于技術及其用途的復雜性并不適用于短時間的采用。
人們認為，在商業和政府部門的真正的區塊鏈轉型還有很長的路要走。Marco Iansiti和Karim R. Lakhani最近在哈佛商業評論中寫道，“這是因為區塊鏈并不是一個‘顛覆性’的技術，它可以用較低成本的解決方案來替代傳統的商業模式，并且能夠快速超越競爭對手。區塊鏈是一種基礎技術：它有可能為人們的經濟和社會制度創造新的基礎。但是，雖然其影響是巨大的，但是區塊鏈將滲透到人們的經濟和社會基礎設施中，這將需要幾十年的時間。”盡管區塊鏈部署可能會占用大量數據中心的機房空間，但是如果采用該技術，似乎正在迅速發生變化。
本月早些時候，HPE公司宣布與分布式數據庫廠商R3公司合作，將其封鎖應用程序Corda用于高性能高價值工作負載任務關鍵系統的HPE平臺。該公司表示，預計分布式分類賬部署將從物聯網到混合云安裝到邊緣利用。Hyperdedger項目的創始成員Red Hat公司也主要通過其OpenShift區塊鏈計劃提供該技術。
區塊鏈也可能出現在意想不到的行業領域，例如通用電氣的基于云平臺即服務的Predix，最初通過對工業設備和各種行業的數據的收集和分析而設計的，但它已經成為一個“工業物聯網平臺”。5月下旬，瑞典電信廠商愛立信公司宣布與通用電氣公司建立合作伙伴關系，區塊鏈數據完整性平臺整合到Predix中，并將在市場上銷售。
顧名思義，愛立信公司旨在保證正在發送的數據的完整性，并且對于諸如電力，運輸，醫療保健和航空等行業而言，其數據完整性和可驗證信任的要求必須達到要求，實現法規遵從。
而在愛立信公司對外推出這個產品的同時，25家歐洲能源貿易公司組成了一個聯盟，通過使用區塊鏈應用程序在能源批發市場進行點對點交易，由解決方案提供商Ponton公司為企業開發。在這種情況下，包括Ponton公司在內的參與者正在共同開發概念驗證成本，其中將包括“全面的原型，將其納入參與者現有交易基礎設施，并支持雙邊交易所需的分散信用額度解決方案”。
現在，這種技術還很不成熟，而只有技術和應用成熟才能被許多受益的行業所采用。銀行和其他金融機構將會首先大批量采用，因為其技術與其需求完全相符。然而，這一舉動將小心謹慎。金融業存在很大的風險，采用這種技術無疑將需要昂貴的遷移，并遠離傳統的實踐與應用。
醫療行業已經采取行動，從保護醫療記錄的隱私，保證通過互聯網發送的醫療數據(如MRI結果)的完整性，采取各種方式。這個舉措可能已經在工作中，利用諸如通用電氣的Predix之類的平臺。
隨著區塊鏈技術的成熟，人們更多地了解其使用的最佳實踐，可能還有其他問題需要考慮。行業專家Joichi Ito，Neha Narula和Robleh Ali在“哈佛商業評論”雜志上指出，在互聯網發展的早期具有相互競爭的多個標準，而現在區塊鏈領域還沒有競爭標準。事實上，在互聯網本身問題變得突出之前，就已經有了幾個公共網絡，如CompuServe，Prodigy和America Online，就像小型私人互聯網一樣。
他們表示：“像互聯網一樣，在開發初期有許多競爭的技術，所以重要的是指定在談論哪個區塊鏈技術。而且，就像互聯網一樣，當每個人都使用同一個網絡時，區塊鏈技術是最強大的，所以在將來人們都可能在談論區塊鏈。”
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